Fra mytiske rever og skiftende vaskebjørnhunder til hevngjerrig humør og edderkopper av mennesker, er japansk folklore full av fascinerende skapninger født fra folks observasjoner av det uforklarlige. Mange av dem har hoppet rett fra mytene og inn i populærkulturen. Disse 10 overnaturlige vesener, yokai (rare monstre) og spøkelser kan være store eller små, komiske eller skremmende, men alle av dem er sikker på at du får en fantasi.
Kitsune
I japansk folklore er kitsune eller rever avbildet som intelligente og besitter magiske evner. Rever ble en gang antatt å være budbringere av kami (guddommelig vesen) Inari. Det ble antatt at rever kunne ha menneskelig form, vanligvis i form av en vakker kvinne. Imidlertid er de avbildet som smarte tricksters snarere enn onde monstre. Den ni-halte reven er et tilbakevendende tema i popkulturen, sett i Pokemon- og Naruto-serien, så vel som det kritikerroste Okami-videospillet. Ideen om ni-halerrev kommer fra Kina, hvor de antas å være omens.
Rever ble antatt å være budbringere av guden Inari © 12019 / Pixabay
Tengu
I de tidligste skildringene var Tengu mørke, kråkeaktige skapninger som likte å forårsake ugagn, men heldigvis var de lette å lure. Senere dukket det opp en annen form for tengu, denne mer menneskelige, med en ekstremt lang rød nese og et voldsomt uttrykk. Dette var daitengu eller større tengu, demi-guder som beskyttet fjellene de bodde på, men nå er også de mindre tenguene avbildet med et lignende utseende. Tengu ble en gang antatt å være onde, men senere begynte folk å tenke på dem som beskyttende ånder.
Cosplaying som en tengu © saesherra / Pixabay
Jorogumo
Jorogumo er enorme, edderkopplignende demoner. I de fleste historier er de avbildet som onde og sultne på menneskekjøtt. For å fange byttedyr kan jorogumoen skjule seg som attraktive kvinner. Navnet “jorogumo” høres ut som “spider maiden”, men det er skrevet med kanji (logografiske kinesiske tegn) som har en annen betydning, og refererer også til flere arter av ekte edderkopper.
Kjemper mot en jorogumo © Utagawa Kuniyoshi, 1800-tallet (public domain)
Korobokkuru
Korobokkuro kommer fra Ainu-myten. Ainu er folk innfødt til Hokkaido og Nord-Japan. Ifølge legenden var Korobokkuru et løp av miniatyrfolk som drev handel med Ainu. Men de var utrolig sky og hadde aldri blitt sett av et menneske. En dag baket en mann fra Ainu en Korobokkuro, desperat etter å vite hvordan de så ut. Sint og flau, den lille personen flyktet og Korobokkuro ble aldri sett igjen.
Tsukumogami
Tsukumogami er gamle, men nyttige gjenstander, som tekopper, musikkinstrumenter og verktøy, som blir levende ved å absorbere energi fra omgivelsene over lengre tid. De kan forårsake problemer eller hevne seg på eierne sine for å forlate dem. Men de fleste tsukumohami er ufarlige. Noen historier beskriver dem til og med som beskyttende for hjemmene sine og advarer innbyggerne om fare. Kasa-obake, en enbeint, enøyet paraplyyokai med lang tunge, blir noen ganger betraktet som en tsukumogami.
Hyakki Yagyō Emaki fra Muromachi-perioden Ukjent / WikiCommons
Shikigami
Shikigami er ånder uten egen vilje, brakt inn i eksistensen av magiske utøvende mestere. Det eneste formålet med shikigami eller shiki er å fullføre enkle oppgaver for eieren, for eksempel å spionere eller stjele. Shiki i seg selv har ingen synlig form. Den kan bare bli synlig hvis den får formen på papir - vanligvis papirdukker eller bevinget origami. Disse papir-shiki'ene blir ofte sett i japanske fantasier som Natsume's Book of Friends og Ghibis Spirited Away, der de gir trollmannens bud.
Shiki kan bare vises som papirmanikiner © PublicDomainPictures / Pixabay
Tanuki
Tanuki er kjent som vaskebjørnhunder på engelsk. Disse skapningene er hjemmehørende i Øst-Asia, og mens de likner vaskebjørn, er de tettere relatert til coyoter og rever. Tanuki ble en gang respektert som foresatte for den naturlige verdenen, men gradvis skiftet deres bilde til et av en langsom, komisk trickster. De antas å ha begrensede magiske krefter inkludert formforskyvende evner, akkurat som kitsune. I det virkelige liv har tanuki enorme testikler, og dette har ikke observert observatører. Skildringer av tanuki, inkludert statuer, utnytter og overdriver ofte denne komiske egenskapen. For eksempel bruker tanuki fra Ghiblis Pom Poko-film deres enorme, oppblåsbare pungen som fallskjerm.
Tanuki er shapeshifters © skeeze / Pixabay
onryou
Onryo er hevngjerrige ånder som vender tilbake til de levendes verden for å få hevn. De blir vanligvis vist å ha langt, unkempt hår og blåaktig hud. Ideen om et sint spøkelse som søker hevn ved å forårsake problemer, spre sykdom eller til og med begå mord er et vanlig tema i populær japansk kultur. Det mest kjente eksemplet er Sadako Yamamura fra The Ring.
Cosplaying som Sadako fra The Ring © Gage Skidmore / WikiCommons
