Temppeliaukion-kirken, også kjent som Rock Church eller Rock of Church, er en av Helsinkis minste, men mest populære steder. Slik ble kirken og konsertstedet, bygget direkte i den naturlige granittrocken, til å være Helsinkis mest uvanlige kirke.
Kirken utvendig om vinteren / Guillaume Baviere / Flickr
Planene for en kirke i det nåværende Töölö prestegjeld ble laget så langt tilbake som i 1906 da Helsingfors raskt ble bygget opp og modernisert. Flere designkonkurranser ble holdt på 1930-tallet, men ingen sendte inn tilfredsstillende design. Andre verdenskrig stoppet planene midlertidig, og etter krigen var Finland dypt i gjeld og måtte fokusere sin innsats på å betale ned sine erstatninger til Sovjetunionen.
Etter at Finland betalte godtgjørelsene i 1961, avholdt de en annen konkurranse. Arkitektbrødrene Timo og Tuomo Suomalainen (hvis etternavn passende nok bokstavelig talt betyr 'finsk') vant den andre konkurransen. De fryktet opprinnelig at bruk av steinene for murer ville være for radikalt, men de ble informert om at bergarter ville gi utmerket naturlig akustikk. Deres endelige plan inkluderte bruk av naturbergartet på stedet i stedet for å rydde det bort og legge kirken direkte inn i den med tilhørende menighetsbygninger til siden. De hadde til hensikt å bruke naturlig lys fra et takvindu med taket holdt oppe av en kobberforet kuppel og inkluderer kanaler i gulvet for å føre bort vann som sildrer nedover steinene, spesielt under snøsmelting.
Temppeliaukio kirke © Jorge Láscar / Flickr
Likevel var opinionen for den nye kirken i utgangspunktet negativ. Befolkningen i Töölö ville ha en tradisjonell katedral. Kritikere mente også at bergkirken ikke ville være kristen nok og ville se for mye ut som en forsvarsbunker. Det var også frykt for at kirken skulle bli for mye av en ekstravaganse når pengene som ble brukt i bygningen bedre kunne brukt på hungersofre i Biafra (en stat som kort tid eksisterte etter den nigerianske borgerkrigen). Noen lokale kristne studenter graffitifiserte til og med han ordet 'Biafra' over byggeplassen, en av de første registrerte hendelsene med offentlig graffiti i Finland. De første planene ble etter hvert skalert tilbake, og til slutt kostet bygningen bare fire millioner finske merker, tilsvarende rundt 670 000 euro.
Åpningen av Taivallahti-kirken i 1969 (den ble omdøpt til Temppeliaukion kirke i 1971), assuerte opposisjonens frykt umiddelbart og var en stor hit. Tjenestene var ofte fulle og hver sesong trakk hundretusenvis av besøkende. I 1972 nådde den en halv million besøkende på ett år, et antall kirken opprettholder i dag.
Temppeliaukio / Temppeliaukion Kirkko © library_mistress / Flickr
I dag tjener Temppeliaukion samfunnet som både en turistattraksjon og en arbeidende kirke. Et spesielt populært bryllupsted, den naturlige akustikken og den kunstneriske betydningen gjør det også populært som et konsertsted og et kunstområde. Bønnekort i lobbyen gir hilsener til besøkende på flere titalls språk. Arkitekturentusiaster foretar fortsatt pilegrimsreiser fra hele verden for å se kirken. Spesielt før klokken 12 oversvømmer lyset inn fra takvinduet og lyser over alteret, laget av en istid.
Kirkens alter / Harvey Barrison / Flickr
Temppeliaukion-kirken er liten, men vakker, og utnytter sine naturressurser best mulig. Dette er et symbol for Finland selv og vil utvilsomt gå ned i historien som et av de viktigste stedene.
