Med en fremtredende motekarriere bak seg og et mer pent, men ikke mindre fruktbart liv fremover, er den pensjonerte designeren John Rocha en usung helt i motebransjen. Han ble født i Hong Kong, og flyttet til Irland i 1978, hvor han og kona Odette bygde John Rocha-etiketten til en verdensomspennende suksess. I tilfelle du ikke allerede tilber denne bastionen av irsk mote, her er ti ting du bør vite om ham.
Han vokste opp i et tett sammensatt hushold - bokstavelig talt.
Da han vokste opp i Hong Kong på 1950-tallet, bodde John Rocha og hans kjærlige portugisisk-kinesiske familie på ti - han og hans seks søsken, begge foreldrene og hans mors bestemor - alle sammen i en leilighet på to kvadratmeter. Faren, en regnskapsfører fra en velstående portugisisk familie i Macau - den siste gjenværende europeiske kolonien i Kina - ble avskåret for å gifte seg med en jente fra fastlandet og overlate familien som bodde fra lønnsslipp til lønnsslipp.
Han ønsket ikke alltid å være designer.
Som barn ønsket John Rocha å være en profesjonell fotballspiller. Hadde han gått denne ruten, kan han ha endt opp med å bli en av mange fotballspillere Rochas - det har vært flere kjente brasilianske og portugisiske spillere med navnet, som har portugisisk opprinnelse. Han dro til England på 1960-tallet for å trene som psykiatrisk sykepleier før han fant veien til mote.
John Rocha på London Fashion Week 2010 © Jack Gavigan / WikiCommons / RJR. John Rocha for Debenhams AW16 | Med tillatelse fra Debenhams
Han elsket Irland før han til og med hadde vært der.
Hans moteutstilling på Croydon College of Art and Design i London sentrerte seg rundt irske sengetøy, som han fortsatte å bruke sterkt gjennom hele karrieren. Han har også omtalt keltiske symboler i smykkekolleksjonene sine.
Suksessen hans kom ikke lett.
Rocha gikk konkurs to ganger i løpet av sin tidlige karriere. I 1978 startet han en virksomhet med sin første kone - en irsk kvinne ved navn Eily Doolin som han møtte for å studere mote - men deres personlige og profesjonelle forhold ble dårligere i 1983. Han og hans nåværende kone, Odette, etablerte det vel mottatte Chinatown-merket sammen året etter, men på slutten av 1980-tallet måtte den også stenge under tunge kostnader. John dro deretter til Milan for å være frilans i flere år, før han vendte tilbake til Irland for å designe for det luksuriøse Brown Thomas varehuset og et av deres gates datterselskaper, A-Wear. Hans egen etikett vant ham prisen for dameklær Designer av året på British Fashion Awards i 1993, 40 år gammel.
John Rocha høflighet av Debenhams
Han har en imponerende tittel.
I 2002 ble John Rocha gjort til kommandør av det britiske imperiets orden (CBE) for sitt enestående bidrag til motebransjen. I 2015 vant han Outstanding Achievement in Art & Design på Storbritannias Asian Awards.
Han tok med datteren sin til sitt første moteshow på tre måneder gammel.
Johns datter Simone Rocha har blitt en verdenskjent motedesigner i seg selv, og fullfører MA Fashion på Central Saint Martins under ekspertveiledning av professor Louise Janet Wilson, OBE. Simone debuterte offisielt på London Fashion Week i september 2010, men hennes faktiske LFW-debut var mange år tidligere - hun har sagt at hun deltok på sin første moteuke i en Moses-kurv da hun bare var tre måneder gammel.
Simone Rocha og John Rocha © Financial Times / Flickr
Han er ikke bare motedesigner.
I tillegg til sin egen herreklær og dameklær-etikett og smykkekolleksjon, har John Rocha designet glassvarer til Waterford Crystal, en mote-, hjemmevarere- og tilbehørslinje for Debenhams varehus og interiøret i Dublin's Morrison Hotel og Orion Building i Birmingham.
Han sluttet mens han var foran - langt fremme.
Da John Rocha kunngjorde sin pensjonisttilværelse fra London Fashion Week - hvor hans viser hadde vært et høydepunkt siden 1985 - i 2014, sjokkerte han moteverdenen. Hans endelige samling, høst / vinter 2014, ble av mange betraktet som hans beste verk ennå. Han uttalte grunnene til å ha et ønske om å leve etter sin egen kalender i stedet for moteuken. Teamet hans fortsetter å designe for Debenhams.
Waterford Crystal designet av John Rocha Courtesy of Waterford Crystal
Han elsker å fiske.
Fluefiske er en av John Rochas favorittaktiviteter. Han har blitt sitert på at han alltid har fisket etter moteuken for å avvikle, og at hans mest verdsatte besittelse er hans 13, 5 fot lange fiskestang.
