De surrealistiske nordlige ørkenene i Colombias avdeling La Guajira er i motsetning til noe annet i Sør-Amerika: en vill ørkenregion på den karibiske kysten, der gigantiske sanddyner ruller ned i glitrende blå farvann, og rosa flamingoer flyr over knallrøde salt innsjøer. La Guajira trosser forventningene og er lett en av de mest fantastiske områdene i Colombia. Her er 12 episke grunner til at du ikke bør gå glipp av en tur.
Du vil aldri oppleve noe annet sted
Det er virkelig ingen andre deler av Colombia som er noe som La Guajira: regionens unike kombinasjon av ørken, Det karibiske hav og kystskog skog gjør det ulikt noen annen region i landet. Du kan reise gjennom colombias øvrige 31 avdelingsregioner og aldri oppleve noe sted som La Guajira - og det er sannsynligvis også resten av Sør-Amerika.
Stranden i La Guajira © Chris Bell
Du kan besøke begynnelsen (eller slutten) av et kontinent
Punta Gallinas, det nordligste punktet i La Guajira, er også det nordligste punktet i Sør-Amerika. Når du står under fyret som markerer det nordligste punktet, kan du virkelig si at du har kommet til starten (eller slutten, avhengig av perspektiv) av det store kontinentet.
Du kan rulle ned gigantiske sanddyner til Karibia
Hvor ellers kan du rulle ned en gigantisk sanddyne rett i det varme vannet i Det karibiske hav? Du kan gjøre akkurat det i La Guajira, spesielt ved Taroa Dunes, en fantastisk serie med sanddyneformasjoner nær Punta Gallinas, det nordligste punktet i Sør-Amerika. Sanddynene er gigantiske, og det kan hende du får en svimmel rulling nedover dem, men det er verdt det for den unike opplevelsen.
De gigantiske sanddynene i La Guajira © Chris Bell
Gravende ugler og rosa flamingoer
Selv dyrelivet er surrealistisk i La Guajira, og fuglene spesielt. Fra lyserosa flamingoer ved Los Flamencos-helligdommen i Camarones, til bitte små ugler som bor i huler i ørkenen, er det bemerkelsesverdige og unike biologiske mangfoldet i regionen enda en flott grunn til å besøke.
De surrealistiske ørkenene er en fotograf drøm
Hvis du liker å ta bilder og eksperimentere med filtre og farger, kan La Guajira bare være din drømmedestinasjon (og du vil kanskje bare oppleve at disse filtrene er unødvendige her). De surrealistiske sanddynene, bisarr fargede innsjøene og saltleilighetene og store åpne himmelen gir noen virkelig enorme skudd.
En rød saltsjø i La Guajira © Chris Bell
Du kan lære om en av Sør-Amerikas mest spenstige urfolk
Wayuu-folket i La Guajira er Colombias største urfolksgruppe og har bodd i disse tøffe ørkenene i hundrevis av år. De ble aldri erobret av spanskene og har utviklet en unik og spenstig kultur som svar på deres tøffe ørkenomgivelser. Du kan besøke et Rancheria-hotell i La Guajira for å lære mer om deres bemerkelsesverdige kultur.
Wayuu-folk © Tanenhaus / Flickr
Solnedgangene vil blåse i tankene dine
Solnedgangene i La Guajira er noen av de beste i Colombia, og kanskje i Sør-Amerika, og de er lett en av de mest overbevisende grunnene til å besøke denne ørkenhalvøya. Det beste kan sees fra turisthovedstaden Cabo de La Vela, som med sin vestvendte beliggenhet og det rolige karibiske vannet aldri klarer å produsere en sjelende solnedgang.
Det er fremdeles et skikkelig eventyr
Å reise i La Guajira (selv om du nå kan besøke med en pakkereise) er fortsatt en ekte reisendeopplevelse og en av de mest eventyrlige turene du kan ta i Colombia. Å reise gjennom regionen med lokal offentlig transport er fortsatt en virkelig autentisk reiseopplevelse, og det er ingenting som å utforske ørkenene til Cabo de La Vela på baksiden av en lokal motorsykkel.
Reiser i La Guajira, Colombia © Chris Bell
Du kan smake på verdens billigste og mest smakfulle hummer
Maten er at La Guajira vanligvis er enten geitekjøtt eller fisk, men et virkelig høydepunkt er sjansen til å nyte fersk hummer for en brøkdel av prisen du betaler andre steder. Hummeren er ikke bare billig, den er også utrolig fersk og deilig. Hvis du føler deg virkelig fancy, kan du bokstavelig talt bestille hummer hver dag (og den er så bra at du sannsynligvis ikke vil bli lei heller).
Cabo de La Vela strand © Chris Bell
Det er ingen steder bedre å dra på kitesurf enn Cabo de La Vela
Den en gate byen Cabo de La Vela har blitt den turistiske hovedstaden i La Guajira de siste årene, takket være sin utmerkede kitesurfing, nærhet til nydelige naturlandskap og det faktum at den fantastiske stranden løper langs hele fronten av byen. Du kan bokstavelig talt gå ut av hengekøyen din, gå noen få meter og kaste deg ut i det asurblå vannet.
Cabo de La Vela-bukta (som betyr 'Cape of the Sail', som sannsynligvis forklarer kvaliteten på vannsporten her) er uten tvil det beste stedet i Sør-Amerika å trene på kitesurfing. Det er dedikerte kitesurfherberger hvor du kan registrere deg på klasser eller bare ta en engangsundervisning, og vindene blåser nesten 365 dager i året, noe som gir noe episk vindsurfing også.
