I en verden som stadig krymper, er historiske tradisjoner rundt identitet, kultur og gastronomi viktigere enn noen gang. I Madrid kjemper en familie for å redde en tradisjon som kan dateres tilbake til 1800-tallet, men som står i fare for å forsvinne.
Siden han var 12 år gammel har Julian Cañas leve av å selge barquillos, vafler laget av deig, presset inn i et mønster og deretter rullet opp i rør for å selge. En gang ville du se barquilleros på gata i Madrid regelmessig, men i disse dager er de en sjeldenhet, spesielt de som faktisk gjør sine egne barquillos friske.
Det er vafelselgere på gater over hele verden; så hva gjør barquilleros så spesielle?
For å få vaflen din fra leverandøren, må du først spille et sjansespill på et tradisjonelt roulettehjul. Spillet er enkelt nok, forklarer Julian, "du betaler et visst beløp, det pleide å være en peseta eller en perragorda, men nå er det en euro, og etter at du betaler kan du spille så mange ganger du vil". Med hvert spinn vinner du vafler, men det er en risiko. “Det er fire pigger i maskinen, og hvis du treffer en av piggene taper du vaflene og pengene dine. Men hvis du ikke treffer en pigg, kan du legge til flere vafler til du trekker ut ”.
Julian Cañas på gata i Madrid som selger ferske barquillos © Silvio Castellanos / Culture Trip
Julian lærte seg multiplikasjon og matematikk ved å legge sammen totalen av barquillos vunnet av kundene i disse roulette-spillene. Noen kunder var imidlertid litt for heldige for thebarquilleros 'smak. "Det var triks du kunne gjøre, " forklarer han, "men det var en risiko for at thebarquillero ikke lot deg spille, fordi du vant for mange barquilloer."
Det kanskje mest særegne trekk ved Madrids barquilleros er deres stilige klessans. Basert på den klassiske Chulapo-stilen, som oppsto på 1800-tallet i Malasaña-regionen, er det et iøynefallende ensemble. Chulapo-antrekket består av en tradisjonell hatt, kalt en palpusa, et par salarebukser og sko som kalles calcos, samt en klassisk skjorte, vest, klokke og jakke. Dette antrekket ble assosiert med arbeidere og håndverkere i Malasaña som ønsket å skille seg fra adelsmennene i byen. I disse dager tiltrekker antrekket oppmerksomhet som en nyhet, men hjelper Julian og Jose Luis med salget, da de gir interesse for forbipasserende. "Du ser ikke en barquillero hver dag, " forklarer Jose Luis, "så det interesserer folk, og de spør deg vanligvis om bilder."
I det siste var barquilleros elskede gjengangere på gatene i Spanias hovedstad, sett på festivaler og arrangementer, eller til og med bare i parken i helgene, og de nøye beskyttede oppskriftene på deigen for hver familie med barquilleros ble sendt fra generasjon til generasjon. Vaflene er laget av en deig som inneholder mel, vanilje, olje og vann, søtet med sukker og honning. Navnet barquillos kom fra vaffelenes likhet med et skip eller kano, og under diktaturet til general Francisco Franco var matmangel så alvorlig at de truet barquilleros eksistens. Nå står de imidlertid overfor en helt annen utfordring.
Barquillos lages ved hjelp av en nøye bevoktet familieoppskrift, og presses deretter inn i et bikakemønster © Silvio Castellanos / Culture Trip
Julian Cañas og sønnen Jose Luis tror at Madrid mister mange av sine tradisjoner, og at deres familie er den siste av de håndverksmessige barquilleros i Madrid. Julian sier til Culture Trip, “[barquilleroen] du ser på gaten koker ikke vaflene, han selger dem bare. [En håndverker] barquillero fremstiller sitt eget produkt og selger det deretter. ” Paret jobber sammen på Cañas-familiekjøkkenet, hvor de diskuterer Real Madrid og andre saker når de lager deigen som har gjort dem berømte. Det historiske Cañas-familiekjøkkenet er passende plassert i Embajadores-området, "[Embajadores] har alltid vært Madrids sentrum, " forklarer Julian, "det har alltid vært det mest spanske [nabolaget]."
Selv om området fremdeles opprettholder noen av tradisjonene som gjorde det så berømt i fortiden, mister det raskt forbindelsen til sin egen arv; et faktum som Jose Luis beklager. "Mange av tradisjonene går tapt, " sier han til Culture Trip, "I dag har vi San Lorenzos festival, og folk pynter Oso Street veldig pent, men ikke mye mer." Han savner de gamle zarzuelas, et navn på tradisjonelle spanske operaer, men også for gatefester som er vanlige i hele Madrid. "En zarzuela er en fest med latter, barquillos, musikk, " forklarer han, og favoritten hans er Paloma Zarzuela, "Paloma er den største [zarzuela], den feirer Madrids skytsherre. Atmosfæren er stor [og] Madrids borgere drar på ferie bare for å se Paloma Zarzuela ”. Selv denne hendelsen har imidlertid endret seg utenfor hans anerkjennelse. "De respekterer ikke lenger zarzuela, " forklarer han, "fordi de på festivaler ikke lenger spiller tradisjonell musikk. Nå spiller de for det meste bachata, reggaeton [og] house. ” Jose mener at folk bør bli utsatt for og utdannet til den tradisjonelle musikken i Madrid for å føle seg nærmere sin kulturarv og identitet, som han mener barquillos er en viktig del.
De sier at selv om det sannsynligvis ikke ville utgjøre en forskjell for ordførerkontoret i Madrid hvis de skulle slutte å selge varene sine, at mange Madrileños ville føle et voldsomt tap av identitet, selv om andre ikke var klar over rollen som barquilleros spilte. Jose Luis beskriver faren sin som en helt for å holde liv i tradisjonen av denne grunn. "Jeg kan ikke se meg selv jobbe med noe annet, " forklarer Jose Luis, "Jeg måtte forlate barquillos, og så mange mennesker kommer etter meg for å kjøpe noen, til og med fra den andre siden av Madrid. Jeg gjør det for de menneskene. ”
Familien Cañas har solgt barquillos i generasjoner, men tradisjonen står i fare for å forsvinne fullstendig © Silvio Castellanos / Culture Trip
Mens abarquillero kan tjene mye penger på en enkelt dag når det er en festival eller helgenes dag, kan til tider til og med helgedager være vanskelige, avhengig av Madrids berømte temperamentsfulle vær. Om vinteren synker temperaturene nær frysepunktet, mens sommerene ofte ser beboere forlate gatene for å unngå den utilgivende ettermiddagssolen. Heldigvis er barquilloer også populære blant turister, spesielt de fra Latin-Amerika og Filippinene, som har sine egne versjoner av matbitene hjemme, brakt inn av spansk kolonialisme. "Det er en typisk godbit, " sier Jose Luis til meg, "folk spiser en barquillo og kommer tilbake for å ta mer hjem som suvenirer."
Til tross for dette erkjenner Julian og Jose Luis at de har en vanskelig jobb med å holde liv i tradisjonen. "[Uten barquilleros] ville det være noe som mangler i Madrid, " forklarer Julian, "men hvis vi ikke var her, tror jeg folk ville glemt det. De vil huske det med de gamle bildene, men det ville ikke være i live, og det er det jeg vil ha, [et levende] minne om det. ”
Uten innsatsen fra Julian og Jose Luis, kan disse bildene dessverre bli de siste restene av en stolt Madrid-tradisjon, men det er ikke for sent å oppleve Madrids barquilleros for deg selv. Du kan finne den siste av barquilleros foran Madrids berømte bygninger som Almudena-katedralen, eller på festene og feiringen av San Isidro, i helgenens betegnelse. Hvis du ikke kan se dem fra deres unike, skarpe klesfølelse, vil du kanskje høre barquilleros 'sang når den resonerer rundt torgene
.“Kanel og lime vafler, de smaker så godt. Deilige kanelvafler, til gutten og jenta. ”
Julian forklarer til Culture Trip at ofte "[reisende] kommer for å ta vaflene hjem som suvenirer" © Silvio Castellanos / Culture Trip
