Pulitzer Arts Foundation ligger i en bygning designet av den internasjonalt anerkjente arkitekten Tadao Ando, og er en landemerkeinstitusjon i den travle midtvestlige byen St. Louis, Missouri. Ofte omtalt som et av de beste utstillingsområdene i verden, er det på nivå med så anerkjente gallerier som det fantastiske Chichu Museum of Art i Japan.
Før den japanske arkitekten Tadao Ando startet prosjektet med å designe det fremtidige hjemmet til Pulitzer Arts Foundation, hadde han etablert sitt høye rykte innen arkitektur for den enkle designen hans. Andos tidligere prosjekter inkluderte stort sett private hjem, religiøse rom og noen museer i Japan, med noen få prosjekter i Europa. I 1995 ble han tildelt den prestisjetunge Pritzkerprisen, en av de høyeste utmerkelser innen arkitekturfeltet, for sin Church of the Light i Ibaraki, Osaka Prefecture, Japan.
Bygningen Ando designet for Pulitzer Foundation skaper store, åpne interiørområder for utstillinger og er karakteristisk enkel og fri for ornamentikk på utsiden. Når han refererer til plassen som "en kompromissløs boks", uttaler Ando at han oppnår den ønskede oppfatningen av rommet ved bruk av proporsjoner, i hvordan tilstøtende rom forholder seg til hverandre, og illusjoner oppnådd av bygningens asymmetri. Det var spesielt designet for å huse kunstverk, innrammet rommet til Foundation, men også tillatt allsidighet gjennom sin enkelhet å komplimentere de mange forskjellige typene og stilene som vil komme gjennom Pulitzers dører. Pulitzer-bygningen var et unikt prosjekt for Ando i og med at det ikke bare var hans første offentlige bygning i USA, men også det var første gang han jobbet i et samarbeid med andre kunstnere for å oppnå harmoni mellom bygningen og to bestilte permanente verk av Ellsworth Kelly og Richard Serra.
Legendariske kunstnere Kelly og Serra fikk i oppdrag av Pulitzer Foundation å lage permanente installasjoner som skulle komplettere og styrke Andos arkitektoniske rom. Kelly maleri, Blue Black, og Serras skulptur, Joe, er begge filosofisk stammet til Andos Zen-estetikk. MedBlue Black adresserer Kelly forholdene til farger til hverandre i vekt og proporsjon, og balanserer lerretet sitt i Andos kuraterte rom for å forbedre maleriets effekt. Richard Serra er på samme måte opptatt av sin praksis for forholdet mellom betrakteren og hans eller hennes interaksjon med Serras monumentale skulptur og det tomme rommet det skjærer opp. Dette originale og meget vellykkede samarbeidet er en av Pulitzer-stiftelsens fremragende prestasjoner, allerede fullført før dørene ble åpnet for de første besøkende.
En av de første utstillingene ble kuratert av Ellsworth Kelly, med eget verk fra 50 år, samt arbeider fra Pulitzer-familiens private samling av blant andre Mark Rothko og Alberto Giacometti. Fremtidige utstillinger har blitt organisert rundt temaer som portrettet som hyllest og legemliggjøring i 2007 og, nylig, The Progress of Love, i forbindelse med The Menil Collection i Houston og Center for Contemporary Art i Lagos, Nigeria. Pulitzer har også satt på separatutstillinger med verk fra Gordon Matta-Clark, Ann Hamilton og Dan Flavin.
Selv om Pulitzer konsentrerer sin innsats om moderne og moderne kunst, har arenaen også vært vertskap for ikke-vestlige og eldre kunstverk, inkludert en utstilling av malerier fra Old Master. For sitt 10-årsjubileum arrangerte Pulitzer-stiftelsen Reflections of Buddha. Denne utstillingen viste frem buddhistkunst fra Afghanistan, Kina, Korea, India, Japan, Nepal, Mongolia og Tibet og sammenstiller den med verk av Oscar Muñoz og Hiroshi Sugimoto, alt forsterket av Pulitzers bygning selv.
Pulitzer Arts Foundation er uvanlig på flere måter. De nevnte bestillingsverkene er omfanget av den permanente samlingen, noe som gjør det ulikt noe annet museum. På den annen side endres de midlertidige utstillingene omtrent hvert halvår, og plassen var med vilje plassert i St. Louis Grand Center-distriktet i et forsøk på å vekke kulturell fornyelse i området. Sånn sett er det som et museum. I tillegg, på grunn av sin eneste avhengighet av privat finansiering fra Pulitzer-familien, har stiftelsen ikke behov for å samle inn eller belaste innleggelse, og begrenser antallet tillatte personer i løpet av de to dagene per uke det er åpent for å eliminere overbefolkning. I denne endelige forstand er det absolutt ikke som et amerikansk museum.
I løpet av det siste tiåret eller så har Pulitzer Foundation bevist sin oppholdskraft. En gang i måneden opptrer St. Louis Symphony Orchestra i galleriet, akkompagnert av den visuelle visningen med en lydmusikk. Det er verken etiketter for kunstverkene som er utstilt eller didaktiske tekster for å fortelle seeren hva han eller hun skal se eller tenke - på bedre eller verre.
Mens stiftelsen ikke lett kan merkes, beskrives den best som unik institusjon som fungerer som en type idealistisk eksperiment som ligger mellom å være et museum, et privat galleri, et samfunnshus og et kunstverk i og for seg selv. Museer kan notere seg sin innovative programmeringsstrategi og teknikker for å kontrollere folkemengdene i sine utstillinger. Det tverrfaglige fokuset skaper en krysning mellom scenekunst og billedkunst, til forbedring av begge sjangre. Ikke alle organisasjoner vil være i stand til å implementere strategier som å være åpne bare to dager i uken, på grunn av Pulitzers unike finansieringsmodell, men både kunstverdenen og kulturreisende bør holde øye med The Pulitzer som en bastion av idealisme og kulturelle eksperimenter.
