Det mest kjente aspektet ved Granadas Monasterio de la Cartuja - eller det kthusiske klosteret - er også det mest overraskende. Cartuja har et rykte i hele Spania for å være landets mest flamboyante og forseggjort dekorerte karthusiske kloster; Likevel var munkene som en gang bodde i det, tilhengerne av en streng orden som undret all estetisk og sensuell glede.
Saint Bruno grunnla den religiøse ordenen til karthuserne i Frankrike på 1000-tallet, og tilhengerne levde avskårne liv, tok strenge løfter om stillhet, faste regelmessig og bodde i nakne, funksjonelle celler. På et tidspunkt var det 24 klostre for tilhengere av Saint Bruno i Spania; men mellom 1835 og 1837, da den spanske statsministeren Juan Alvarez Mendizábal beordret privatisering eller ekspropriasjon av klosterbygninger i hele landet, ble mange av disse vakre eiendommene stengt og falt i forfall. Heldigvis for de besøkende på Granada var ikke den fantastiske over-the-top Cartuja en av dem: men for klosteret og munkenes celler gjenstår det meste av den originale arkitekturen.
Granadas kartusiske kloster; Germán Poo-Caamaño, flickr
Byggingen av selve klosteret begynte i 1516 under det våkne øye av en ledende arkitekt fra Cordoba, og munker bebod Cartuja til ekskommunikasjonen 1835-1837. Dette monumentets viktigste tegning er imidlertid den vakre kirken, som blir sett på som et av de fineste eksemplene på barokk arkitektur i Spania.
Det overraskende utsmykkede interiøret er delt inn i tre seksjoner. Den første, for publikum, er byrådet, som er dominert av skulpturer av den karthusiske biskopen, døperen Johannes, St. Bruno (grunnlegger av den karthusiske orden) og St. Hugo. Fire enorme malerier av Sánchez Cotan, en pioner i den realistiske stilen i Spania, viser scener fra lidenskapen og midtpunktet er et verk av Granadino-maleren Pedro Bocanegro (1638-1688), som studerte under arkitekten som var ansvarlig for fasaden på Granada´ s katedral.
Hovedinngangen til Granadas karthusiske kloster; Manu Cogolludo Vallejo, flickr
I Sancta Sanctorum, lekmannsområdet designet og konstruert av Cordoban Francisco Hurtado Izquierdo mellom 1704 og 1720, øker prakten bare. Statuer av St. Mary, døperen Johannes, en annen av Chartusians grunnlegger St Bruno og nakne kjeruber og engler omgir tabernaklet som inneholder eukaristien. Å skille Sancta fra byrådet er en fantastisk venetiansk glassport.
Ved markert kontrast er Sacristy et dykt, mørkt rom. Også designet av Hurtado Izquierdo, mellom 1727 og 1764, og fungerer som en påminnelse om innstramningene de tidligere munkene var forpliktet til, en slags motgift til ekstravagansen som omgir den.
Til tross for sitt rykte i hele Spania, er Granada's Carthusian kloster et ganske uklar monument i selve byen, noe som hovedsakelig skyldes beliggenheten noen kilometer ut av sentrum. Men den slår alle unntatt Granadas fantastiske katedral for arkitektonisk prakt.
Monasterio de la Cartuja, Paseo de Cartuja, s / n, Granada, Spania, +0034 958 161932
