Det peruanske kjøkkenet begynner å ta over verden, akkurat som det blir oppfunnet tilbake i Peru av gastronomiske innovatører som Gastón Acurio. Da de kulinariske hovedstedene i Europa og Nord-Amerika våkner til glede for Ceviche og Pisco Sour, har Acurio jevnlig bygget opp et gastronomisk imperium som spenner fra Madrid til New York, og som har base i Limas Astrid y Gastón, allment anerkjent som det beste restaurant i Peru, og en av de beste i verden.
I Peru er Gastón Acurio et nasjonalt ikon; han har gitt ut en rekke kokebøker, har sitt eget TV-show og kommenterer mye om mat i Peru og Sør-Amerika. Hans kulinariske rykte hviler på Astrid y Gastón, en restaurant han startet i 1994 i det kommende og kommende Miraflores-distriktet i Lima. Åpningen av restauranten var kulminasjonen av Acurios fordypning i kulinarisk tradisjon, etter at han avvist sine juridiske studier som ung. Han reiste til Europa hvor han fant arbeid på Madrids Sol de Madrid og Le Cordon Bleu i Paris, og lærte vanskelighetene med europeisk mat. Det var i Paris han møtte sin tyske kone Astrid, som ville bidra med hennes matlagingsevner og navnet hennes til restauranten deres når de kom tilbake til Peru.
Astrid y Gastón ble åpnet som et middel til å anvende de fine spisesteder og gourmet-tradisjoner som Gastón fant i Europa på peruansk mat, som på det tidspunktet fremdeles stort sett var ukjent utenfor den søramerikanske scenen. Han bidro til etableringen av Cocina Novoandina, en stil med kjøkken som kombinerer tradisjonelle ingredienser og smakskombinasjoner fra Peru og Andes-regionen med moderne matlagingsteknikker. Gastón la en blanding av internasjonale stiler og smaker til blandingen for ytterligere å presse de kulinariske tradisjonene i Peru, inkludert asiatiske påvirkninger som kinesisk og japansk, og middelhavsmatstiler som han hadde plukket opp på sine reiser i Europa.
Rettene som ble servert på Astrid y Gastón var således nyskapende, men allikevel kjent, og kombinerte tradisjon og modernitet til blendende effekt og får frem den elegante og raffinerte siden av det tradisjonelle hjertelige Andean-kjøkkenet. Noen av rettene som serveres av restauranten inkluderer Cuy Pekines, en ommarkering av den andinske delikatessen Marsvin med smakene fra den kinesiske Peking Duck; Choclo peruansk hvitt kornparty, som bruker det peruanske stiftekornet på unike måter; Noble Robado Fish, servert i misosaus med østers; og Ayaviri Peaceful Lamb, som kommer i tre forskjellige inkarnasjoner, fylt, grillet og i en gresskar suppe. Presentasjonen av rettene er typisk for Gastons morsomme kjærlige karakter, noe som også fremgår av alle aspekter av restauranten, fra det funky interiøret til navnet på platene. For eksempel: 'Causa, estas frito' en smørbønne- og fiskerett som oversettes som 'Dude, du er ferdig!'. Så morsom som Astrid y Gastón kan være, forblir den dedikert til god mat og avslører det beste fra peruansk mat i en elegant og sofistikert stil. Den har vært oppført i San Pellegrinos verdens 50 beste restauranter i flere år.
Astrid y Gastón har vært en massiv suksess i Lima, og har født et matimperium som fortsetter å vokse. Astrid y Gastón har nå søsterrestauranter i Santiago de Chile, Bogotá, Quito, Caracas, Buenos Aires og Madrid, mens Gastón har også åpnet en serie andre restauranter, inkludert Madam Tusan, som spesialiserer seg på Chifa eller kinesisk-peruansk mat. Det er også planer om en restaurant som kombinerer peruansk mat med japansk gastronomi og en annen som kombinerer peruansk med italiensk. I mellomtiden har Gastón nylig åpnet en kjede av La Mar Cebicheria, inkludert en i Lima, som spesialiserer seg på peruansk sjømat og tilbyr forskjellige tar på seg den klassiske peruanske Ceviche, rå fisk marinert i peruanske lime og krydder, og servert med en side av hvit mais. Det er typisk for Gastóns stil at han kombinerer ærbødighet for Ceviche, en av klassikerne i det peruanske kjøkkenet, med et uutvikelig ønske om å utvide grensene for det kjøkkenet, stadig legge til flere elementer i miksen og gjenoppfinne Perus kulinariske tradisjon med hver tallerken.
Astrid y Gastón, Calle Cantaurias 175, Miraflores, Lima, +51 1242 4422 astridygastón.com.
