Omgivelsene i St. Petersburg kan være like interessante som en tur til selve byen. Mange lokale tar helgeturer til byene i nærheten for å endre naturen eller for å unnslippe byen, men også fordi mange steder har viktig historisk betydning og har påvirket Russland vi kjenner i dag.
Pushkin
Den lille byen Pushkin, like utenfor sentrum, er et populært reisemål for å unnslippe byens liv og mas. Keiserfamilien var av samme oppfatning for noen hundre år tilbake, og det er grunnen til at de etablerte sommerboligen her og ga byen sitt gamle navn 'Tsarskoe Selo' (Tsar's Village). Hovedattraksjonen er det storslåtte keiserlige Catherine Palace og dets tilstøtende hager. Du kan undre deg gjennom det imponerende boligkvarteret i keiserfamilien og besøke det restaurerte Amber-rommet. The Amber Room, noen ganger omtalt som The Eight Wonder of the World, har vært savnet siden andre verdenskrig, men ble gjenskapt i detalj, basert på bilder og minner fra samtidens.
Catherine Palace © 2079402 / Pixabay
Pavlovsk
Pavlovsk er litt lenger borte fra byen enn Pushkin; de to byene er tilstøtende og kan besøkes på en dag. Pavlovsk var også en gammel keiserbolig. Det henter navnet fra keiseren Paul I, som mottok landet i gave fra sin mor Katarina den store. Etter hvert favoriserte Paul sine andre bofellesskap over Pavlovsk, og det ble senere administrert av hans kone, Maria Fedorovna. Parken og palasset var vert for mange kjente mennesker, særlig 'valsekongen' Johann Strauss ville spille her om sommeren.
Peterhoff Cascade © alexxx-malev / Pixabay
Vyborg
Byen Vyborg ligger veldig nær den finske grensen. Byen har endret styresett mange ganger og har tidligere vært under svensk styre, finsk styre og deretter på slutten av andre verdenskrig, tatt til fange av Sovjet og innlemmet i landet frem til i dag. Naturligvis er arkitekturen i byen ganske eklektisk og gjenspeiler de mange innflytelsene den har sett gjennom årene. Byen er beundret for sin kystlinje i Finskebukta og for de historiske severdighetene som det svenskbygde slottet på 1200-tallet.
Vyborg ovenfra © karochkin / Flickr
Strelna
Konstantin-palasset som nå ligger i Strelna, var ment som en sommerbolig for grunnleggeren av St. Petersburg, Peter den store. Han fullførte ikke dette prosjektet, og datterens oppmerksomhet ble avledet fra dette stedet, og det forble derfor ufullstendig til slutten av 1700-tallet. Det ble senere gitt Grand Duke Konstantin, derav navnet på palasset, og forble i eierskap til familiens rett frem til revolusjonen i 1917. Et århundre senere, i 2001, beordret president Putin palasset å bli restaurert og omgjort til presidentbolig i St. Petersburg (hovedboligen ligger i Moskva). Slottet var vertskap for G8-toppmøtet og senere G20 og vil også være stedet for kvalifiseringen i FIFA verdensmesterskap i 2018.
Konstantpalasset © ninara / Flickr
Shlisselburg
Byen Shlisselburg er basert rundt en trefestning fra 1300-tallet, som forblir stort sett intakt i dag. Da den først ble bygget tjente festningen som en forsvarsbase mot de svenske inntrengerne. Den ble tatt til fange av svenskene, men senere gjenvunnet av Peter den store under den store nordlige ekspedisjonen. I senere imperialistiske tider ble festningen et politisk fengsel. Blant de mange fangene var Lenins bror, som senere ble henrettet på stedet. Nå er festningen oppført som et UNSECO verdensarvsted og tar sin plass i historiebøkene til Russland.
Shlisselburg festning © dr_tr / Flickr
Kronstadt
Byen Kronstadt ligger på en øy i Finskebukta. Det var Russlands viktigste marinebase da St. Petersburg ble grunnlagt og utnevnt til hovedstaden i landet. Gjennom århundrene forble det viktig for Russlands marine, ettersom mange ansatte ble trent her, og noen av dem senere ble berømte. På begynnelsen av 1900-tallet ble Kronstadt åstedet for mislykket opprør av sjømenn mot den sovjetiske regjeringen. Byen er også et sted for ortodoks pilegrimsreise, ettersom mange troende besøker den nylig renoverte marinekatedralen i St Nicholas.
Kronstadt marinekatedral © fruitsofkarma / Flickr
