Hvem elsker ikke sjokolade? En godbit som er lett tilgjengelig, rimelig og kommer i en rekke fantastiske smaker. Det var ikke alltid slik, men i tusenvis av år ble sjokolade i sin opprinnelige tilstand verdsatt av gamle sivilisasjoner, som aztekerne og mayaene, og brukt som valuta av andre urfolk. Sjokolades historie er like rik som sin smak og har også en betydelig plass i Costa Ricas historie.
Sjokoladepenger og drikke
Kakaobønnen (som sjokolade er laget av) var en høyt verdsatt og hellig avling blant Chorotega- og Bribri-folket i Costa Rica. Chorotega-folket brukte faktisk bønnen som valuta frem til 1930-tallet. Denne kakaobønnen var veldig viktig, kulturelt og økonomisk, for urbefolkningen i Costa Rica. Kvinnene i Bribri-stammen ville lage en spesiell sjokoladedrikk fra bønnen for ritualer og feiringer.
Penger brukt til å vokse på trær
Costa Ricas kontantavling
Før kaffe og bananer overtok, var kakao en gang den ledende eksporten på Costa Rica. Mens andre land som Ecuador, Columbia og Venezuela også dyrker og eksporterer kakao, er Costa Rica unik på grunn av det faktum at kakaotrær dyrkes i flere regioner i landet. Provinsene Guanacaste, Alajuela, Talamanca, Cartago og Puntarenas har alle blomstrende kakaoplantasjer. På slutten av 1970-tallet utslettet en sopp over 80% av kakaotrærne i Costa Rica, og ødela kakaobransjen. Det var ikke før CAIT produserte kakaotrær som var immun mot soppen at industrien begynte å gjøre sitt comeback.
Sjokoladetrær
Kakaobønne til sjokoladestenger
Så, hvordan blir disse bitre kakaobønnene deilig sjokolade? Det er en rekke turer som du kan ta hvis du er interessert i å lære hele sjokoladeprosessen fra frø til tre, til bønne, til sjokolade. Kort fortalt blir kakaobønnene først stekt, deretter sprukket, knust, malt til pasta, kappet (en enhet som blander og moser) og deretter herdet (oppvarmet, avkjølt, oppvarmet og avkjølt) flere ganger. Prosessen kan vare opptil en uke for sjokolade av høyere kvalitet. Noen sterkt anbefalte turer er kaffe, sjokolade og sukker i Monteverde, Sibu sjokoladetur i Heredia og sjokolade og Cahuita nasjonalpark i Limon.
Inne i bønnen
