Spørsmålet om regional kamp for uavhengighet er et hett tema i europeisk politikk da EU ser ut til å være under en dyp identitetskrise forverret av politisk og økonomisk ustabilitet. I Spania fortsetter oppfordringen til folkeavstemning om katalansk uavhengighet å være et punkt med dyp strid i hverdagens politikk. Sentralt i noen av diskursene om spørsmålet om katalansk uavhengighet er begrepet Països Catalans (Catalan Countries).
Det katalanske språket
Et praktisk utgangspunkt for enhver diskusjon om begrepet Països Catalans er kanskje det katalanske språket i seg selv. Katalansk er talt av omtrent ni millioner mennesker over hele verden, og er et romansk språk, noe som betyr at det som spansk, fransk, italiensk, rumensk og andre europeiske språk, og det utviklet seg fra vulgansk latin. Til tross for den vanlige, men dårlig begrunnede oppfatningen om at katalansk bare er en dialekt av spansk, er det et språk i seg selv, og det er lignende nivåer av forskjell mellom spansk og katalansk som det er med italiensk eller fransk. Det er faktisk mest likt det regionale språket kjent som okkitan eller Langue d'Oc, snakket i deler av Sør-Frankrike, Italia, Monaco og Spania. Disse to språkene har faktisk til tider i historien blitt klassifisert som bare forskjellige dialekter av samme språk. Det katalanske språket er et av kjerneelementene i hjertet av begrepet Països-katalanerne, og faktisk tilsvarer en tolkning av konseptet ganske enkelt områdene som katalansk snakkes om.
Et kart over katalansk talende områder i Europa © Ramonga93 / WikiCommons
Språklig eller politisk?
Det er to måter som begrepet Països Catalans brukes og forstås: en språklig, en politisk. Når det brukes i en språklig forstand, er det ment å referere til alle områdene der det katalanske språket er morsomt. I denne forstand er det et for det meste beskrivende begrep fratatt politisk konnotasjon. I dag refererer Països-katalanerne til ideen om et politisk, kulturelt og sosialt enhetlig land med delt identitet spredt over de viktigste katalansktalende områdene i Europa. Det antas at denne identiteten henger sammen med elementer som et delt språk (katalansk), skikker, historie og andre slike markører som typisk er assosiert med en nasjonal identitet. Faktisk blir det politiske konseptet til Països Catalans ofte brukt av politiske bevegelser som ber om den politiske uavhengigheten i det tilsvarende området. Mer enn bare å beskrive et sett territorier der det snakkes et felles språk, i slike tilfeller brukes uttrykket Països Catalans for å uttrykke et ønske om enda større politisk og sosial enhet blant de katalansktalende områdene.
"Én nasjon, de katalanske landene. Ett språk, katalansk", veggmaleri i Vilassar © 1997 / WikiCommons
