En luksusfløy bygges i Kambodsjas beryktede Prey Sar-fengsel - men rømming fra de overfylte cellene kommer med en heftig prislapp. Byggingen startet på det nye privateide anlegget - et "hotell eller interneringssenter" av innenriksminister Sar Kheng - tidligere i år, med sikte på å gi bedre innkvartering for innsatte som har råd til oppgraderingen.
Det statlige oppdraget på 4 millioner dollar utvikles og drives av det malaysiske baserte Kunn Rekon Holdings Company, som vil pløye noe av overskuddet tilbake til landet. Den første fasen er planlagt å være ferdig med midten av 2018.
Statssekretær i innenriksdepartementet, Pao Ham Phan, sa til lokalavisa Phnom Penh Post: "Den som har råd til å betale for å bli der, vil vi tillate å bli der." Han la til at den første fasen vil huse opptil 400 mennesker, og kostnadene for komfort blir bestemt av Kunn Rekon. Rommene vil være større, med plass til trening og tilbedelse. Imidlertid vil ikke Pao-vakter vende blinde øye for loven.
Hotellfengselet bygges i utkanten av den kambodsjanske hovedstaden Phnom Penh, ved siden av det beryktede fengselet Prey Sar. I februar ble mer enn 5000 innsatte rapportert å være proppfulle innenfor fengselets vegger, til tross for kapasitet på bare 1 200.
Ved ferdigstillelse vil de nye bygningene kunne huse opptil 1200 fanger, inkludert 180 innsatte for narkotikahabilitering. Imidlertid, mens korrupsjon er full av fengselssystemet, hevder noen menneskerettighetsorganisasjoner at penger allerede snakkes i fengselslivet i Kambodsja, med at innsatte kjøper seg bedre forhold bak stolpene.
En rapport fra 2015 fra kambodsjanske NGO Licadho, Rights to a Price: Life In Cambodia's Prisons, avslørte at velstående kriminelle kan fange opp bedre celler, sprit og til og med prostituerte for å holde kjedsomhet i sjakk mens de serverer tid for sin forbrytelse. Den rapporterte også om "VIP-celler" som fungerer for godt tilkoblede fanger.
I sterk kontrast bor resten av fangene i skvett, med hyppige rapporter om fysisk mishandling og brute makt mot internerte, samt at fanger må kjempe for mat og vann.
Rapporten sier: ”Det er ingen tvil om at en innsattes økonomiske status og stilling i finanspolitisk hierarki, med få unntak, er den viktigste faktoren i deres daglige fengselsliv. De fattigste innsatte og de uten familier
sove på de nakne betongcellegulvene, ofte i nærheten av toalettet, og overleve på den minimale mat og vann som er tildelt i fengselet. ”
Duch Piseth, fra det kambodsjanske senteret for menneskerettigheter, smalt opprettelsen av et luksusfengsel, og hevdet å utpeke mellomrom som "gode" og "dårlige" inne i krenker rettighetene og friheten til innsatte, som bør behandles likt uavhengig av inntekt.
Mellom 2006 og 2016 doblet landets fengselsrate, fra 0, 07 til 0, 14 prosent av befolkningen.
