Chico & Rita er en animert kjærlighetshistorie som fanger de livlige, kulturelle nyansene på Cuba, Frankrike og Amerika. Den ble tildelt Goya for beste animerte spillefilm 2011 og ble nominert til beste animerte spillefilm på Oscars 2012. Regissert av Fernando Trueba og designet av Javier Mariscal med musikk av Bebo Valdés, er Chico & Rita et ømt og vakkert filmisk mesterverk.
Chico & Rita er en kjærlighetshistorie mellom en ung pianist og jazzsangstresser satt opp mot den livlige og vellykkede eksotismen på slutten av 1940-tallet, tidlig på 1950-tallet Havana. Når Ritas trykkende toner driver gjennom den milde lufta, er en mesmerisert Chico forankret til stedet.
Ritas livlige karakter, Latino kraft og rått jazztalent fører henne til New York, hvor hun blir katapultert til stjernestatus. Chico følger med når hun begynner på denne nye fasen av livet, noe som fører til en avdekking av kjærlighet og påfølgende hjertesorg. Både kraftige og lidenskapelige karakterer, er filmen en vakker skildring av kjærlighetens ofre og smittende natur, tilført et prisbelønnet musikalsk lydspor.
Chico & Rita er ikke bare en kjærlighetshistorie mellom to individer, men en hyllest til kraften i musikken i seg selv. Filmens smaker fra bebop og jazz bringer en stilig og nostalgisk tone til filmen. Når Cuba vrimler på kanten av revolusjonen, bringer denne epoken også den historisk betydningsfulle evolusjonen av jazz og filmens livlige og varierende fargevalg som visuelt støtter denne endringen i musikalske landskap.
Regissøren Trueba sier; 'Du trenger ikke å være spesialist i kubansk historie og amerikansk jazz for å virkelig glede deg over filmen. Men kanskje du kjenner den perioden og den tiden, så kan du finne noen små ekstra gaver. '
Den anerkjente cubanske pianisten, bandlederen og komponisten Ramon 'Bebo' Valdés skrev partituret for Chico & Rita, som er like fortryllende som dets visuelle. Karakteren til Chico er løst basert på Bebo, som var en maestro i amerikansk swing, klassisk europeisk musikk og lokale stiler. Bebo forblir en ekte musikalsk legende for sin utvikling og tilpasning i rytmer som mambo, og var spesielt kjent for å revolusjonere kubansk musikk med sin batanga, en danse-mani innen musikkparadiser. På samme måte som Chico, kastet omstendighetene under den cubanske revolusjonen Bebo inn i en stille tilværelse etter å ha avvakt fra Cuba og bosatt seg i Sverige. Etter 30 år ble Bebo gjenoppdaget og spilte piano i en svensk restaurant, og han ble igjen vendt til berømmelse.
Når både Chico og Rita tar fatt på musikalske reiser over hele verden, er byene like store hovedpersoner som elskerne selv. Den animerte filmen presenterer skarpe kontraster når den beveger seg fra den pirrende cubanske solen ned i dypet av New York vinter, gjennom gatene i Paris og Hollywood for å bosette seg på den elektrisk ladede horisonten i Las Vegas. Med spesifikke fargeskjemaer, urbane detaljer og musikk som er skreddersydd til stedet, fanges atmosfæren og kulturen på hvert sted på passende måte.
Animasjonsprosessen var faktisk en omfattende og detaljert. I løpet av fire uker i 2007 filmet co-regissørene Havana for å 'gi den optiske informasjonen om skuespillernes bevegelser til animatørene, og også gjøre mer organiske kamerabevegelser, mer menneskelige'. Deres filming fanget bevegelser og detaljer for å gi en plattform som animatørene var i stand til å skyve inn atmosfære og urban personlighet. Cubas politiske utsikter har bremset byutviklingen, og byen ser ut som den gjorde for femti år siden, bortsett fra de nå forfalne og ujevn kantene - en urettferdighet for den en gang storslåtte cubanske arkitekturen. Imidlertid kom et lykketreff under forskningsturen da filmskaperne snublet over fotografier av Havanna i 1949. Med tiden, stiler og bygninger perfekt bevart på fotografiene, ble oppgaven med å skape en nøyaktig estetisk skildring av 1940-tallets Cuba mye lettere.
Selve animasjonen er en kreativ balanse mellom det virkelige liv og animasjonsstilen. Det er følelsen og følelsene animatørene lykkes med å tegne ut, en vanskelig oppgave med tanke på at hovedpersonene realiseres med berøring av penn til papir. Errando kommenterer ved å si 'Du har alle disse følelsene som en skuespiller gir deg, på den andre siden ønsker vi poesien som animasjonen kan gi. Vi brukte omtrent seks måneder på å finne den rette balansen.
Fernando Trueba og Javier Mariscal lykkes i å produsere en film ved å bruke moderne teknikker som fantastisk fanger en æra med nostalgi, politisk uro og musikalsk evolusjon. Chico & Rita, som forener musikk og kjærlighet, er en hjertevarmende, lidenskapelig og vakker visuell fest.
