Møt Diébédo Francis Kéré, et av de ledende lysene i tradisjonell bærekraftig arkitektur og samfunnsutviklingsprosjekter som jobber i dag. Ved å bruke sin arkitekturutdanning har Kéré planlagt og overvåket prosjekter i hjemlandet Burkina Faso og over hele verden, og fremmet en bærekraftig, samfunnssentrert tilnærming til virksomhet som oppmuntrer til utdanning, kultur og utvikling av disse samfunnene.
Kéré Center for Earth Architecture, Mopti © GandoIT / WikiCommons
Ditbédo Francis Kéré ble født i den lille Burkinabé landsbyen Gando i 1965. Han var en av de viktigste navnene innen bærekraftig arkitektur i dag, og spesielt kjent for sin bevaring av tradisjonelle leerteknologier og samfunns arkitektoniske arv. han ble sendt bort til skolen i storbyen Tenkodogo i en alder av syv år for å lære å lese og skrive. Det var etter denne grunnutdanningen at han fikk stipend fra Carl Duisberg Society i Tyskland for å lære et læretid som veileder i utviklingshjelp, noe som igjen førte til at han studerte arkitektur ved det prestisjetunge tekniske universitetet i Berlin, hvor han ble uteksaminert i 2004.
Kéré ungdomsskole Dano © GandoIT / WikiCommons
Da han i så ung alder fikk sjansen til å reise utover landsbyen sin og få en utdanning som ikke var begrenset til landbruk, bestemte Kéré at han ønsket å ta sin nye kunnskap og dele den med menneskene som hadde gitt ham en slik livsendrende mulighet, slik at andre kan følge i hans fotspor. I Gando bor fortsatt landsbyboere i små hytter laget av gjørme med tinn- eller halmtak; har leseferdighetsnivåer under landsgjennomsnittet på 25%, ingen tilgang til strøm og lite til rennende vann. I 2011, i henhold til FNs utviklingsindeks, gjør landets mangel på utdanning, lav inntekt og forventet levealder Burkina Faso til det 7. minst utviklede landet i verden.
Kéré Library, Gando © GandoIT / WikiCommons
Mens han fortsatt studerer, opprettet Kéré selskapet Kéré Architecture, samt et fondnavn "Schulbausteine für Gando, " eller omtrent "Building Blocks for Gando", med den hensikt å bygge en barneskole slik at barna til Gando ville ha de samme mulighetene som han hadde fått. Kéré stoppet imidlertid ikke der. I stedet for å komme inn og bruke formuen hans for å bygge skolen og ha gjort med den, brukte han prosjektet som en metode for å bruke lokale ferdigheter, materialer og teknologier, samtidig som han utdannet bygdefolk i konstruksjonsevner og bidro til den lokale økonomien. Ved å gjøre det, siktet Kéré å kombinere europeiske arkitekturmetoder som han hadde fått i Tyskland med tradisjonelle bygningsteknikker i Burkina Faso, og tilpasset hverandre, både moderne og tradisjonell, for å skape noe nyskapende og perfekt tilpasset dets spesifikke plassering.
Kéré barneskole, Gando © Schulbausteine / WikiCommons
Bevæpnet med sin moderne arkitektkunnskap, slo arkitekter fra sitt eget selskap seg sammen med lokalsamfunnet i Gando for å bygge grunnskolen, som mottok Aga Khan Award for Architecture i 2004 for sin innovative bruk av tradisjonelle, bærekraftige metoder. Samfunnet var opprinnelig skeptiske til bruken av leire i skolens konstruksjon, ettersom leire blir oppfattet som et dårlig materiale, og det er lite trolig å overleve regntiden; sterkere betong er å foretrekke. Men da betong ville vært både dyrt og svært uegnet og blitt ekstremt varm i de høye temperaturene i Burkina Faso, benyttet Kéré leire, som både er billig og lokalt tilgjengelig, på en slik måte at det fremmer de beste kvalitetene. Leiren ble beskyttet med et bredt tinntak hevet opp over bygningen for å beskytte den mot regnet og tillate luft å sirkulere under, holde temperaturene lave og gi et ideelt læringsmiljø for Gandos barn.
Gando Village © Schulbausteine / WikiCommons
Det som kanskje var mest oppsiktsvekkende med Kérés prosjekt var dens positive innsats for å engasjere seg i samfunnet, og den entusiastiske responsen den fikk etter tur. Menn og kvinner fra landsbyen bidro til å knuse steiner for å klargjøre gulvbelegg, samlet steiner til grunnmurene og presset jorden for skoleveggene, noe som radikalt reduserte de potensielle store kostnadene for europeiske ingeniører og utbyggere. Gjennom å hjelpe til med prosjektet fikk landsbyboere også opplæring i en rekke konstruksjonsteknikker, utvikle sine egne ferdigheter og åpne et vindu med muligheter for dem å sikre andre bygningsjobber. Dette innledende prosjektet førte til videre utvikling i Gando inkludert en ungdomsskole, et skolebibliotek, lærerboliger, samt et Mango Tree Project, designet både for å forbedre landsbyboernes kosthold ved å bekjempe underernæring og for å skape et skyggelagt rom der samfunnet kunne hvile og slappe av. Prosjektet førte også til at andre landsbyer i nærheten gjennomførte egne skolebygningsprosjekter i samarbeid med Gando.
Kéré Teachers 'Accommodation, Gando © GandoIT / WikiCommons
Kérés anerkjente arbeid har ført til et bredt spekter av prosjekter over hele verden, inkludert Center for Earth Architecture i Mopti, Northern Mali, Mali nasjonalpark, International Røde Kors og Red Crescent Museum i Genève og Zhou Shan Harbour Development i Kina. Prosjektet hans med en Opera Village i hjemlandet, som han opprinnelig var skeptisk til, ble en inspirert måte å vekke en følelse av kulturell identitet i Burkina Faso, som er sentrum for afrikansk film og teater, ved å gi et rom for kulturell utveksling mellom mennesker med ulik kulturell og familiebakgrunn. Operebyen 'Remdoogo' strekker seg nå over et område på 12 hektar, med en festivalhall og teater, medisinsk senter, skole, pensjonater og solcellepaneler. I likhet med det første grunnskoleprosjektet i Gando, ble byggingen av operalandsbyen opprettet ved bruk av lokale materialer som leire, lateritt, jord og gummitre, og innsatsen til lokalbefolkningen.
Den arkitektoniske variasjonen og den geografiske rekkevidden til disse prosjektene, som alle beskjeftiger seg med historien og kulturen til hvert spesifikt sted, har katapulert Kéré til arkitektonisk stjernestatus og gitt ham en velfortjent utmerkelse for sitt arbeid og etos. Han foreleser for tiden ved det tekniske universitetet i Berlin, med vekt på 'bærekraftig og samfunnsdrevet arkitektur', og tok et professorat ved Harvard i 2012, før han begynte på undervisning ved Accademia di Architettura di Mendrisio. Han forblir imidlertid tro mot sine røtter, ofte besøker han familien i Gando og fortsetter å markedsføre sin opprinnelige mantra: 'Mennesker er grunnlaget for hvert stykke arbeid.'
