Ligger i et langt hjørne av Eixample-distriktet, 'La Monumental', som det er kjent lokalt, var den siste offentlige tyrefektingsringen som lukket dørene i Catalonia. Den ble innviet i begynnelsen av første verdenskrig, og var åpen i et snaut århundre da parlamentet i Catalonia forbød tyrefekting. Imidlertid, langt fra å falle i oppgivelse, har ringen oppdaget et nytt liv som scene for musikk, sport og mer i den katalanske hovedstaden.
Origins of La Monumental
Tyrefekting har i århundrer spilt en viktig rolle i Spanias kultur, antatt å ha vært til stede i sivilisasjoner så langt tilbake som de gamle grekere eller romere. I Spania er praksisen kjent som 'la corrida' og styres av spesifikke regler, hvor matador (bokstavelig talt 'morderen') får hjelp av hans cuadrilla eller 'entourage' av seks menn.
Overraskende er omkomne vanlig - ikke minst for oksen, som nesten alltid blir drept - men også for matador og hans assistenter. I Spania har det til og med dukket opp en type lege som spesialiserer seg på å behandle den type punkteringssår - kalt cornada - som er et resultat av at matadorer ble klønet av oksens horn.
Den siste tyrefektingen i Barcelona © МаратД
I løpet av de siste tiårene har imidlertid sportens popularitet kommet til spørsmål i visse deler av Spania, og i 2010 ble parlamentet i Catalonia den første provinsen som offisielt forbød tyrefekting. Det er mange argumenter for hvorfor dette var tilfelle, alt fra spørsmål om dyrevelferd til den katalanske uavhengighetsbevegelsen.
På den tiden var det bare en kommersielt operert tyrefekting fortsatt åpen i Barcelona, nemlig Plaza Monumental de Barcelona, eller ganske enkelt 'La Monumental'. Ringen ble innviet i 1914 under navnet 'Plaza de El Sport', og hadde plass til 24 000 tilskuere og var den mest moderne av bullringene i Barcelona, de to andre var Plaza de El Torín og Plaza de las Arenas - som begge hadde enten blitt revet eller sluttet å operere da avstemningen ble vedtatt. La Monumental ble designet i en blanding av ny-Mudéjar og bysantinsk arkitektur, med hesteskobuene og utsmykkede arabesk flislegging.
La Monumental © Coldcreation
I løpet av sin tid hadde La Monumental vært vertskap for en rekke høyprofilerte eller minneverdige kamper, ikke minst dagen i 1956 da tre ikke-spanske matadorer for første gang noensinne kjempet på en dag (César, Rafael og Curro Girón fra Venezuela). Det var også her den spanske matador José Tomás kom tilbake til ringen for første gang på fem år etter at han tidligere hadde kunngjort sin pensjonering fra tyrefekting.
