Viktige oppfinnelser kommer ofte som et resultat av nødvendighet. Storsinnet kartlegger verden foran dem for å se hvilke behov som ikke blir oppfylt, og deretter tar de sikte på å lage perfekte løsninger for å fylle tomrom. Siden oppstarten har Chicago vært en by full av arbeidere og innovatører. Midtvestlige menn og kvinner har alltid vært drevet til å utvikle bedre måter å leve på. Dette er noen av deres største suksesser.
Før Josephine Cochrane var oppvaskmaskiner hånddrevet eller ikke-eksisterende. © Keith's Magazine / WikiCommons
Mekanisk oppvaskmaskin
Tilbake på 1870-tallet var Josephine Cochrane og mannen hennes velstående sosialitter som bodde i Shelbyville, IL. De arrangerte jevnlig swanky fester, og serverte middag til gjester i nydelige arvestykke Kina fra 1600-tallet. Tjenere ville ofte spon servise mens du rengjør det etter måltider, mye til Cochrane's frustrasjon. Da mannen hennes døde i 1883, og etterlot seg ubetalte gjeld, benyttet Josephine hjelp av en mekaniker ved navn George Butters for å hjelpe til med å lage en oppvaskmaskin som var trygg for tallerkener og lett for husmødre. Josephine patenterte sin oppfinnelse (den første i sitt slag som brukte vanntrykk som rengjøringsmekanisme) i 1886. I World Columbian Exposition i Chicago vant 1893 den mekaniske oppvaskmaskinen prisen for "Best Mechanical Construction." I 1897 glemte Josephine sannsynligvis hvordan gjeld føltes: Hun drev en hel oppvaskfabrikk for å følge med etterspørselen.
Pariserhjulet på verdens colombianske utstilling i 1893. © The Project Gutenberg EBook of Official Views Of the World's Columbian Exposition / WikiCommons
Pariserhjul
En annen stjerne i 1893s verdens Columbian Exposition i Chicago var pariserhjulet. Hvis du har lest Erik Larsons episke sakprosa bok The Devil in the White City, vet du alt om ingeniøren George Washington Gale Ferris, Jr og hans besettelse av å skape en struktur for messen til å konkurrere i Frankrikes Eiffeltårn. Ved å bruke 25 000 dollar av egne midler, designet Ferris et gigantisk roterende hjul laget av stål som kunne føre folk til store høyder. Etter mange sikkerhetsinspeksjoner, pushback fra messens arkitekter og en aksel på 89.320 pund (40.514 kg), debuterte det første pariserhjulet 16. desember 1892. Ved en diameter på 76, 2 m hadde hjulet 36 biler og tok 20 minutter for å gjøre en full rotasjon. Det var et absolutt treff og bidro til å sette amerikanske arkitekter på kartet.
Husdyrpenner fyller Chicagos Union Stock Yards på 1940-tallet. © John Vachon / WikiCommons
Meatpacking
Kjøttpakkeindustrien håndterer slakting av kyr, griser og husdyr, og etterfølgende prosessering, pakking og distribusjon av kjøtt til forbrukere. På begynnelsen av 1900-tallet, da borgerkrigen ble avviklet og industrialiseringen økte, var Chicago sentrum for denne industrien. Tidligere slakte slaktere kjøtt fra husdyr etter behov; storfekjøtt og svinekjøtt ble konsumert ferskt av lokalbefolkningen. Etter hvert som befolkningen vokste, gjorde det også etterspørselen. To nøkkelspillere endret spillet i løpet av denne tiden: Philip Armor og Gustavus Swift. Armor, en svinekjøttprodusent, begynte å lagre kjøtt i rom avkjølt med is for å bevare det lenger. Swift utviklet jernbanevogner som fungerte som mobile kjøleskap, og transporterte storfekjøttet hans til østkysten. Kjøttpakkere i Chicago begynte også å lagre kjøtt i blikkbokser og finne nye måter å bruke ekstra deler på som huder og høver. I 1895 åpnet Union Stock Yard & Transit Co., et enormt marked og kjøttpakkeanlegg, offisielt sine dører og vil forbli industriens episenter i ytterligere 60 år.
Cook County Hospital var hjemstedet for den første Blood Bank i Amerika. © bmMAK / WikiCommons
Blod bank
I dag, hvis du mottar en blodoverføring, må du takke Bernard Fantus. Før 1901 ante det medisinske samfunnet ikke om at forskjellige blodtyper eksisterte. Tidlige blodoverføringer (hvorav noen involverte deponering av dyreblod i menneskelige blodårer) endte typisk med dødelighet. Overføringer etter 1901 krevde at en samsvarende type A, B, AB eller O-donor var til stede med pasienten under overføringen. Fantus, som gikk på College of Physicians and Surgeons i Chicago og ble direktør for terapeutika ved Cook County Hospital, innså at skrantende soldater som kjempet i den ene verdenskrig den gangen ikke hadde luksusen å vente på en giverkamp. Ville det ikke være fint å ha blod tilgjengelig på det klare? Fantus utviklet en metode for blodkonservering, organisering og lagring, slik at pasienter i nødsituasjoner ikke måtte vente på givere. Landets første sykehusblodbank åpnet i 1937 på Cook County Hospital.
Lou Malnati kan ha vært hjemmet til Chicagos første pizza med dype retter. © Raniel Diaz / Flickr
Deep-dish pizza
Ja, Chicago er kjent for sine enorme skiver pizza, men det er litt av en debatt om hvem som har far til denne viktige Midtvest-stilen. Legend has the deep-dish pizza fikk sin start på Pizzeria Uno med restaurantens grunnlegger, Ike Sewell. Kjeden som i dag er kjent som Uno's, hevder kjeden at Sewell debuterte pizza med dyp rett i 1943, og serverte skiver av en dyp stålpanne. Det er andre kilder som hevder kokk Rudy Malnati oppfant den dype parabolen pizza på 1950-tallet for sin restaurant, Lou Malnati. Enten Sewell eller Malnati kan ta æren, på midten av 1970-tallet var dypretten en favoritt i Chicago, og noen kokker hadde begynt å eksperimentere videre og utviklet utstoppede pizzaer, til glede for Chicagoere overalt.
En tidlig Zenith trådløs fjernkontroll. © Todd Ehlers / Flickr
Trådløs fjernkontroll
Chicago Radio Labs ble etablert i Chicago 1918. I 1923 ble det Zenith Radio Company. Etter at TV-apparater ble populære funksjoner i amerikanske hjem, utviklet Zenith en fjernkontroll kalt “Lazy Bones” i 1950. Det eneste problemet? En tungvint ledning som kobler fjernkontrollen til TV-en. En Zenith-ingeniør ved navn Eugene Polley (som morsomt nok tjente sin grad ved Armour Institute of Technology, oppkalt etter kjøttpakkens innovatør, Philip Armour) tok det på seg å kvitte seg med ledningen. Polley festet fire fotoelektriske celler (maskinvare som konverterer lysenergi til elektrisitet) til de fire hjørnene på en TV-skjerm. Den trådløse kontrollen sendte lys til disse cellene for å slå av og på skjermen, dempe volumet og endre kanaler. Han kalte det "Flash-Matic", og vi har aldri måttet reise deg fra sofaen siden.
Den første bærbare mobiltelefonen veide 2, 4 pund. © Tellegee / WikiCommons
