Hengende piñataer er tradisjonelt fylt med godteri eller frukt, en viktig ingrediens i enhver meksikansk bursdagsselskap. Imidlertid er piñata mye mer enn en dekorativ beholder, og det ritualistiske spillet å ødelegge det med en pinne er lastet med religiøs symbolikk som gir en viktig kobling til landets fortid.
Piñata-byen
I dag lever og blomstrer tradisjonen for å lage piñater for hånd i Mexico, spesielt i den spredte delstaten Mexico, som har flere byer med en blomstrende piñata-økonomi året rundt. Landsbyen San José Buenavista, en 70-minutters kjøretur fra Mexico by, er en slik by. Piñata-produksjonen har overtatt lokale næringer, og det er utallige verksteder dedikert til håndverket. Byens menneskelige befolkning på 1 000 mennesker er faktisk overgått av den store mengden piñataer.
Tradisjonelt laget av leirbeholdere dekket med fjær, har piñatas røtter i den aztekiske tradisjonen for å ødelegge gryter til ære for Huitzilopochtli, krigens gud. Dette ritualet ble senere tilpasset av spanske misjonærer og gjenskapt med ny religiøs symbolikk.
inatas i et tradisjonelt marked i Mexico © erlucho / Shutterstock
Piñatas ble laget i form av en syvkjeglestjerne, hvor hver kjegle representerte en av de syv dødelige syndene. Ødeleggelsen av piñataen symboliserte triumfen for det gode over det onde, mens bind for øynene symboliserte troen, som alltid må holdes sterk.
I dag har denne religiøse betydningen i stor grad gått tapt, men selve ritualet er fremdeles utrolig populært. Hver bind for øynene deltager tar svinger med å slå piñataen med en trepinne. Når deltakeren prøver å slå piñataen, flytter en annen person det rundt for å gjøre spillet vanskeligere. De andre deltakerne blir med ved å synge en sang, som også markerer tidsgrensen for den nåværende spillerens tur.
Moderne piñater er laget med papir-mâché i stedet for leire, noe som kan være farlig. De skildrer ofte karakterer fra populære filmer og tegneserier som The Lion King, Toy Story eller Teenage Mutant Ninja Turtles. Imidlertid har bruken av dette bildet ført til klager på copyright fra Disney, som stort sett har vært mislykket i sin kampanje fordi piñatas mest er håndlaget og solgt i lokale markeder.
Pinata-butikk i Motul, Mexico © Vanessa Becker-Miller / Shutterstock
