The Shard har blitt et symbol på London - et landemerke for moderne arkitektur i en moderne hovedstad. Den nyskapende designen som ligner et glassskår reflekterer Londons skyline på utsiden og skifter farge avhengig av vær og årstid. En idé som ble tenkt på i 1998 utviklet seg deretter til den høyeste bygningen i Europa innen 2012. Det arkitekten kaller en 'vertikal by', har blitt plassert i hjertet av London med utsikt over Themsen og utover.
Utvikleren og sameieren av Shard, Irvine Sellar, bestemte seg for at han ønsket å sette i gang en ny type bygning: et mangfoldig sted som gir flere områder som tilbyr forskjellige offentlige opplevelser. Ikke bare tilbyr Shard fantastisk utsikt over Storbritannias hovedstad, men det gir også mulighet for en rekke byens nødvendigheter: restauranter, hoteller, en visningsplattform og kontorer. Sellar bestemte seg for å anskaffe Southwark Towers i 1998 - midt i sentrum av Londons forretningsdistrikt i London Bridge. Han arrangerte et møte med arkitekten Renzo Piano som kom med den innovative pyramiddesignen. I løpet av de neste to tiårene hadde Shard mange problemer, alt fra finansiering til arkitektoniske vansker. I 2008 reddet imidlertid staten Qatar, som bestemte seg for å investere i Shard og bli en partner, prosjektet. Skarden ble endelig fullført i 2012 og ble offisielt åpnet av statsministeren i Qatar.
Arkitekturen til Shard er noe utrolig nyskapende og unik. Arkitekten Piano hentet inspirasjonen fra spirene til forskjellige kirker i London, så vel som mastene til skip som er avbildet i maleriene fra Canaletto fra 1700-tallet. Det mest grunnleggende konseptet for Pianos visjon var at bygningen skulle representere letthet og åpenhet.
Siden åpningen av Shard har den blitt med på listen over landemerker i London ved siden av Big Ben og Tower Bridge, og blitt et av hot spots for turister og lokalbefolkningen. Visningsplattformen, high-end-restaurantene og det luksuriøse hotellet tiltrekker mennesker fra hele verden til å oppleve alt Shard har å tilby.
Med over en million mennesker som besøker visningsplattformen på bare det første året, og over 6000 besøkende om dagen, har Shard blitt et moderne arkitekturfenomen.
? Åpent hver dag, forskjellige tider
