Supersosiale filippinere satte ny rekord for noen år tilbake, og slo andre skjønnhets- og kjendisbesatte byer rundt om i verden for å hevde tittelen “Selfie Capital of the World” fra TIME Magazine. Alle som kjenner filippinerne vet seieren kom ikke helt ut av det blå. Her er historien bak Filippinenes selfie-kjærlighet.
Før selfies landet på scenen, hadde filippinere allerede bevist sin iver etter å ta i bruk all ny teknologi som gjorde det lettere å kommunisere med hverandre. Landet hadde på et tidspunkt tittelen "Tekstens hovedstad i verden", med mer enn 400 millioner tekstmeldinger sendt hver dag. Da sosiale medier kom på spissen, var filippinere tidlig adoptere - data viste at 90% av alle filippinere brukte en eller annen plattform. I dag er mer enn halvparten av de 98 millioner filippinerne i live aktive på Facebook.
Makati City © Tacit Requiem / Flickr
Det er egentlig ikke en overraskelse at i 2014 da TIME samlet en database over byene med flest selfies på Instagram, regnet magasinet flere selfietakere per innbygger (258 per 100 000 mennesker) i byene Makati og Pasig enn i noen av de andre 457 byene den undersøkte. Den nærmeste konkurrenten var Manhattan, som forholdsvis verdener borte hos 202 selfietakere per 100 000 mennesker.
Selfie-trenden
Siden den gang har selfie-trenden på Filippinene bare blitt sterkere. Manilas første Selfie-kafé åpnet i september 2016. Kafeen bruker en spesiell skriver og fargestoffer for matkvalitet for å “trykke” en nettopp tatt selfie på skummet av isete kaffedrikker. For ytterligere å krydre Instagram-feeds så Manila nylig åpningen av “Art in Island” - et såkalt “selfie museum” som skaper unike scenarier der besøkende kan posere. Prestisjetunge museer, som Vargas-museet, har til og med holdt selfie-utstillinger, for eksempel Sandra Dan's Iconolatria-utstilling av selfies transformert til bønnekort, vist i april 2016.
Selfie shot © Channing Wu / Flickr
Sosiale og familiebånd
Hva får filippinene til å ta sosiale medier så lett? Den sterkeste underliggende årsaken til at sosiale bånd har større betydning på Filippinene enn de gjør andre steder, har å gjøre med landets økonomiske ustabilitet. I et land som er kjent for politisk omveltning og intern korrupsjon, har filippinoene kommet til å stole på hverandre, snarere enn på regjeringen deres, for støtte.
Det filippinske støttesystemet, som inkluderer storfamilie og barkada (en vennegjeng som vanligvis består av folk du har møtt på skolen eller på jobben), tar plassen til regjeringen og fungerer som forsikring, et sikkerhetsnett, en pengeutlåner, og nødhjelp. Båndene som holder disse gruppene tett sammen er limet som holder det filippinske samfunnet sammen. Det er ingen overraskelse at verktøy som styrker sosiale bånd, gjør det mulig for grupper å holde oversikt over hverandre, ringe om hjelp og samhandle raskt har spesiell betydning i filippinsk sammenheng.
Filippinsk familie © Lady May Pamintuan / Flickr
En annen grunn til at filippinere produserer så mange bilder, er å tilfredsstille familieforpliktelser. Uavhengighet er ikke en dyd som dyrkes vidt i landet, og filippinere bor med familiene sine mye lenger enn mange unge mennesker i Vesten. Familier er tett sammensveiset, og foreldre er ofte dypt involvert i barnas liv. Familiebilder og de som er tatt for å berolige familien om deres oppholdssted og sikkerhet er ekstremt vanlige i det filippinske livet hver dag.
