En av Ungarns mest produktive forfattere, János Arany er kjent for sine mange ballader. Vi ser på livet og tidene til dikteren, som i dag nyter status som husholdningsnavn.
Tidlig liv
János Arany ble født i 1817 i Nagyszalonta, en region i Ungarn som nå er en del av det moderne Romania, og var ett av ti barn - hvorav to skulle overleve til voksen alder. En ivrig leser fra en tidlig alder, en ung János ville opprinnelig begynne på en karriere som lektor i en alder av 14 for å støtte foreldrene sine. En stemming som studerte tysk og fransk ved Reformed College of Debrecen ble fulgt av tid i en skuespillertropp; en karriere som avisredaktør og lærer ville følge, før han fant suksess som poeten Ungarn kjenner og elsker i dag.
House of János Arany in Nagykőrös | © Ferenc Somorjai / Wikimedia Commons
Fremvekst som et litterært geni
I 1845 skrev János Arany sitt første betydningsfulle verk - med tittelen 'Az elveszett alkotmány (The Lost Constitution)' - som var et satirisk dikt inspirert av lokal politikk og ville vinne den unge dikteren sin første pris, tildelt av Kisfaludy Literary Society.
Prisen ga János Arany et sårt tiltrengt løft i både selvtillit og motivasjon, og anspurte ham til å skrive sitt mest berømte verk neste år. Aranis episke dikt Toldi ble utgitt i 1846 som den første av en trilogi med fokus på eventyrene til Miklós Toldi, en helt fra 1300-tallet som tjente under kong Ludvig den store av Ungarn. Verket fikk Arany anerkjennelse over hele Ungarn og vakte et vennskap med den med ungarske poeten Sándor Petőfi - som er bredt kreditert for å provosere den ungarske revolusjonen i 1848 på grunn av hans forfatter av 'Nemzeti dal (nasjonalsangen)'.
Etter revolusjonen, etter at en uavhengig ungarske regjering ledet av Kossuth Lajos ble satt på plass, tiltrådte Arany en stilling som redaktør av avisen People's Friend, med sikte på å forklare den revolusjonære regjeringen og dens handlinger for den ungarske bondestanden. I 1849, etter en serie kamper mot den østerrikske hæren, mistet Ungarn sin kortvarige uavhengighet, og Sándor Petőfi mistet livet. Dette ville ha en betydelig innvirkning på Aranys skrivestil, med dikterens verk overtatt av en melankoli både for tapet av sin venn og tapet av sitt lands relative autonomi.
Death of Sándor Petőfi av László Hegedűs (ca. 1855), via Wikimedia Commons {{PD-1923}}
Etter den ungarske revolusjonens fiasko tok Arany stilling på en skole i byen Nagykőrös før han ble generalsekretær for det ungarske vitenskapsakademiet i 1865. Det var i dette året tragedien falt over dikteren, og fikk ham til å gå borte fra poesi i over ti år og har en dyp innvirkning på arbeidet hans. Arrangementet var hans eneste datter, Julianna, død fra lungebetennelse.
I 1877 kom Arany tilbake til å skrive for å lage 'Őszikék'. Diktet sterkt påvirket av Juliannas død, og handler om temaer som død og ensomhet. Det skulle være hans siste arbeid: János Arany døde i Budapest i 1882.
