Så snart du går av bussen eller ut av flyplassen i Kambodsja, er det høyst sannsynlig at du blir bombardert av tuk-tuk-sjåfører som viser pris. Med dette er sinnet, er det vanskelig å tro Kambodsjas tilsynelatende blomstrende tuk-tuk-kultur er truet, men de siste årene har det skjedd et skifte i transporttrender. Mens tuk tuks er langt fra utryddelse, ser vi på den økende kampen driverne står overfor for å overleve.
Kambodsjas hjørner er rotete med samlinger av tuk-tuk-sjåfører som henger seg sammen i en vogn, spiller kort eller prater mens de venter på å få tak i neste billettpris.
Tradisjonelt var tuk-tuks og motorsykkel - eller motorsykkeltaxi - den eneste formen for offentlig transport i Kambodsja, med lokalbefolkningen og turister som brukte dem for å komme seg rundt. De siste årene har imidlertid sett tøffe tider for tuk tuk-sjåfører, med økt konkurranse på gatene som oppvarmer den daglige kampen for å overleve.
For mange tuk-tuker - firehjuls passasjervogner som slepes av en motorsykkel - i populære turistknutepunkter, som Phnom Penh og Siem Reap, er hovedspørsmålet. Etter hvert som flere migranter har forlatt det landlige Kambodsja og dratt til byene for å finne arbeid, har antallet registrerte tuk tuk-sjåfører som opererer i hovedstaden steget til 10.000. Det er ytterligere 6.000 som jobber i Siem Reap, ifølge tall fra Independent Democracy of Informal Economy Association, landets største tuk tuk-forening.
Å møte økt konkurranse fra konkurrerende tuk-tuker har ført til at mange sjåfører har økt prisene, noe som fører til deres siste utfordring: taxi- og tuk-tuk-apper.
Uber-trenden feide inn i Kambodsja da Exnet Taxi Kambodsja lanserte i juni 2016, landets første drosje-app. Det kambodsjanske selskapet ønsket å gi brukerne en pålitelig, billig og enkel måte å reise gjennom Phnom Penh med å merke seg økningen i prisene på tuk tuk, ulempen med byttepriser og det vanlige problemet med sjåfører som ikke vet hvor de skal.
Arbeider på en lignende måte som Uber, og laster ned brukere appen og bruker den til å bestille turen. I dag kan Exnet skryte av en flåte på rundt 800 sjåfører, og tilbyr to tjenester: klassisk (som bruker en GPS-måler for å beregne kostnadene for fleksible ritt) og SUV (en fast billettpris og rute).
Exnets vellykkede lansering banet vei for en rekke lignende apper, som blir stadig mer synlige i hele den kambodsjanske hovedstaden.
PassApp Taxis er en annen populær passasjerapplikasjon. Det ble lansert i oktober 2016, og tilbyr metertaxi og deres alternative tuk-tuker - på lik linje med trehjulede autorickshaws funnet i India - over Phnom Penh. Avgifter er omtrent 2000 kilometer per kilometer, en brøkdel av hastigheten som tuk tuks på gaten belaster.
En annen stor aktør i det lokale markedet er Go-Xpress, som ble lansert i mai i år. Det tilbyr taxier, tuk tuks og motos, samt matlevering.
Mens introduksjonen av disse appene, som tilbyr en billigere og mer pålitelig måte å komme seg rundt på, har tuk tuk-sjåfører som skjelver, mente den myke lanseringen av den globale giganten Uber i Kambodsja i juni at hele industrien måtte intensivere spillet for å følge med konkurranse.
Disse nye transportalternativene betyr billigere og enklere kjøreturer for passasjerer, men de kan også stave slutten på tuk tuk-transporten i Kambodsja slik vi tradisjonelt kjenner det.
