Lobitos: Hvordan Perus Secret Surf Spot har en mørk fortid

Veien til Lobitos går gjennom den tørre, karrige ørkenen i Nord-Peru før du kommer til fiskeområdet Talara, hvor du vil passere gjennom en fiskehavn med luft som er tett med lukten av gårsdagens råtnende fisk. Etter en annen ørkenstrekning når du endelig surfebyen Lobitos, et av Perus beste surfeplasser. Det er en rolig by med få mennesker, og utenforliggende forlatte viktorianske herskapshus langs en strandstrekning, noe som gir inntrykk av at alle dro i en hast. Oljerigger bob opp og ned i det fjerne. Til slutt kommer du til Lobitos, som nå er kjent som en surfeby - men den har en komplisert historie.

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Lett før ankomst av surfere til bredden, ble Lobitos eid og okkupert av et britisk oljeselskap som ble kjent som Lobitos Oilfield Company. Eierne og deleiere av selskapet skiftet hender gjennom årene, men det som ikke forandret seg var kolonien til britiske innbyggere som gjorde Lobitos til sitt hjem. Selskapet og familiene deres leide landet av den peruanske regjeringen og begynte å skape infrastruktur: veier, en kirke, en molo, avsaltningsanlegg, strøm, et sykehus og til og med Sør-Amerikas første kino. Området gikk raskt fra å være en fiskerby til en britisk koloni for eksklusiv bruk av oljeselskapets tilknyttede selskaper. Lokale peruanere fikk ikke lov til i området, og de fikk heller ikke lov til å bruke fasilitetene.

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Med infrastruktur på plass og en kino for underholdning, ble Lobitos et viktig stoppested for store skip på vei til Argentina og Chile. Det dype farvannet gjorde det enkelt for store skip å legge til kai, og fasiliteter som kinosalen gjorde det desto mer fristende å holde seg et stykke tid.

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

I 1968, med en ny regjering på plass i Peru, ble det internasjonale petroleumsselskapet som okkuperte Lobitos tvunget til å forlate og deres eiendom ble beslaglagt av regjeringen. Militærbaser ble bygget og de britiske herskapshusene ble brukt til å huse det peruanske militæret.

Den militære okkupasjonen var imidlertid kortvarig, og på grunn av en fredsavtale som ble inngått med Ecuador, ble militærbasen planlagt å bli fjernet. Da militæret forlot landet, ble de historiske landemerkene sårbare og begynte å bli plyndret, noe som ødela de fleste av områdets bygninger, inkludert den historiske kinoen. Alt som eksisterer i dag er en gammel, falleferdig kirke og et par viktorianske herskapshus-vandrerhjem, som bare knapt holder på.

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Mia Spignola / © Culture Trip

Byens historie er nå en historie fortalt til surfere over øl, men du kan fremdeles finne rester av byens store bygning som prikker kystlinjen, og gamle viktorianske herskapshus bor nå utenlandske surfere. Bølgene er grunnen til at byen er gjenfødt, en revitalisering som nå får regjeringen til å bry seg igjen, men til og med bølgene kan ikke slippe fra Lobitos fortid: oljerigger stiller fremdeles det dype vannet rett utenfor de berømte surfeflekkene, mens de vakre blå farvann med industrimaskiner.

Mia Spignola / © Culture Trip