Videokunstpionerene, Steina og Woody Vasulka, etterlater seg et arkiv med sin arv på The Vasulka Chamber i National Gallery of Island i Reykjavik. Les om deres viktige rolle i utviklingen av videokunst som et levedyktig kunstnerisk medium fra de første dagene i New York City på slutten av 1960-tallet med andre innflytelsesrike kunstnere, som Nam Jun Paik og Vito Acconci.
Da Steina og Woody Vasulka ankom New York City i 1965, ble de møtt med en spirende kulturrevolusjon som elektronisk teknologi var i front. Som pionerer av videokunst som bidro til å forme mediet, var Vasulkas også avgjørende i sin rolle som kulturarkivarer hvis livsverk var brodannet overgangene som ble gjort av elektroniske apparater fra analog til digital og deres innvirkning på kulturområdet. Steina, født i Reykjavik, Island i 1940, studerte fiolin og komposisjon ved konservatoriet i Praha da hun møtte Woody, født i 1937 i Brno, tidligere Tsjekkoslovakia, som studerte dokumentarfilmskaping. Deres respektive bakgrunn bidro til å forme bredden i utforskningen av video i teori og praksis.
Tidlig flyer fra kjøkkenet | Med tillatelse fra Vasulka-kammeret / Nasjonalgalleriet på Island
I New York City forfulgte Steina frilansmusikk-spillejobber mens Woody jobbet i redigeringsavdelingen for Harvey Lloyd Films, hvis filmutstyr Vasulkas ville bruke til sine første eksperimenter. Det var mange avantgardistiske aktiviteter som foregikk rundt dem på det tidspunktet de først senere skulle begynne å delta. Mange av disse tidlige filmeksperimentene ble noen ganger betegnet som "intermedia", da de inkluderte lysshows så vel som flere filmfremskrivninger som lekte med en mengde sanseområder. De ble påvirket av Marshall McLuhan's Theories of Media, teorier basert på forutsetningen om at alle medier er utvidelser av det menneskelige nervesystemet.
1976 Utstillingsbrosjyre | Med tillatelse fra Vasulka-kammeret / Nasjonalgalleriet på Island
I 1967 deltok Woody i utviklingen av en utstilling med flere skjermer for Expo '67 i Montreal. Denne invitasjonen til å eksperimentere med utstillinger med flere skjermer fikk ham til å innse fleksibiliteten i videoen som filmen, med dens fortellingskonvensjon, ikke tillot. I årene etter skulle han først og fremst jobbe med video og dele den med Steina også. Selv om Vasulkas 'tidlige videoeksperimenter ikke var unike, da de laget tilbakemeldingssløyfer med lyd for å omorganisere videosignalet, som andre tidligere hadde gjort, var det fremdeles en atmosfære av banebrytende i videoens landskap. Dette ble foreviget av den uformelle utvekslingen når informasjonen ble spredd med jungeltelegrafen på loft og klubber, eller via små annonser. De befant seg midt i utforskningen av videopotensialet for kreativt uttrykk samt et sosiopolitisk verktøy.
1977 Utstillingskatalog | Med tillatelse fra Vasulka-kammeret / Nasjonalgalleriet på Island
I 1971 hadde Vasulkas sin første offentlige visning av videoarbeid på Max's Kansas City, et musikksted og restaurant i New York City. Senere samme år åpnet de The Kitchen i det tidligere Broadway Central Hotel på Mercer Street. The Kitchen ble et multimedias kunstsenter som stod for det meste av video, elektroniske medieprestasjoner og musikk, i tillegg til å ha en plass for nye mediekunstnere til å eksperimentere med lyd og bilder. Det ville være et sted hvor kunstnere som Vito Acconci, Joan Jonas og Bill Viola skulle stille ut sine første verk. Konteksten til utstillingsområdet tillot dem å utvikle et romlig språk i arbeidet sitt og utforske video i en rekke sammenhenger. Målet deres var å holde et åpent og uformelt eksperimentelt rom for situasjoner som ikke skulle innebære formell kuratering fra Vasulkas 'side. Elektronisk musiker Rhys Chatham ble musikksjef og ville invitere eksperimentelle musikere som LaMonte Young, Tony Conrad og Alvin Lucier. Deres første stykke fra denne epoken kalt Participation (1969-1971) er en dokumentarisk stil, med bred utforskning av omgivelsene i New York, inkludert en Jimi Hendrix-konsert og en gateopptreden av Don Cherry.
"Violin Power", Steina Vasulka, 1970-1978 | Med tillatelse fra Vasulka Chamber / National Gallery of Island
Vasulkas flyttet til Buffalo, New York i 1973 for å undervise i et videoverksted på det nyåpnede Center for Media Study, det første i sitt slag i USA. Workshopens mål var å få folk til å delta i alle manifestasjoner av medier i håp om at deltakerne ville fortsette å spre kunnskapen og starte egne medieundervisningsenheter i prinsippet om et distribusjonsnett. Steina og Woody ville etter hvert innta lærerstillinger ved State University of New York i Buffalo. Den kunstneriske og intellektuelle atmosfæren i Buffalo på denne tiden var moden for dialog om nye retninger innen video, film og musikksammensetning og ville senere bli kjent som Buffalo Avante-Garde.
"Machine Vision, " Steina Vasulka, 1976, Utstillingsvisning på Albright-Knox Gallery | Med tillatelse fra Vasulka Chamber / National Gallery of Island
Senere under sin tid i Buffalo i en utstilling på Albright-Knox Gallery presenterte Steina videoinstallasjonene All Vision (1976) og Machine Vision (1978) i 1978. Machine Vision er sammensatt av flere videoinstallasjoner som dreier seg om All Vision, en installasjon sammensatt av et sfærisk speil, to kameraer og to skjermer for å representere en intelligent visjon som ikke var helt menneskelig. Installasjonen betyr på en gang å se så vel som kilden til bildet mens den foregår i en syklisk, mekanisert rotasjon.
I utstillingen var også Woodys beskrivelser, som kommer fra hans interesse for å avsløre det underliggende visuelle språket i kodevariasjoner som skaper bildet. Gjennom samlinger av sine egne fotografier av katodestrålerøret som han gjorde for å bedre sin egen forståelse av sitt håndverk, presenterer beskrivelser åtte tableaus som viser det brede visuelle språket som er tilgjengelig og mulighetene for å generere bilder uten “pinhole” kameraprinsippet. Sammen skapte Vasulkas en alternativ opplevelse av å organisere persepsjon.
Vasulkas | © Roͬͬ͠͠͡͠͠͠͠͠͠͠͠sͬͬ͠͠͠͠͠͠͠͠͠aͬͬ͠͠͠͠͠͠͠ Menkman / Flickr
Senest er en samling av Vasulkas 'arbeid etablert i Reykjavik, Island i samarbeid med kunstnerne. Under ledelse av videokunstneren, Kristin Scheving, driver Vasulka Chamber i National Gallery of Island et arkiv av verkene til Vasulkas samt et eksperimentelt arbeidsområde for besøkende mediekunstnere og forskere. Vasulkas er i ferd med å donere alt innholdet i studioarkivet deres i Santa Fa, New Mexico, til museet, inkludert private fotografier, plakater, brev, bøker, notater, skisser, utstyr og videoarbeid. Det er målet med etableringen å bli en kilde til historisk kunnskap for nye generasjoner av video- og nye mediekunstnere, samt å bli det første senteret for elektronisk kunst i sitt slag på Island. Hvis du besøker Reykjavik, ikke gå glipp av en sjanse til å se dette arkivet viet til pionerene innen videokunst.
Vasulkas er også representert av deres første galleri noensinne, BERG Contemporary i Reykjavik. Galleriet viser eldre og nyere videoverk av Vasulkas og noen har aldri sett før.
