Møt Simon Baker, en stigende stjerne i Storbritannias filmscene. Simon filmer, regisserer og redigerer alt fra elektriske musikkvideoer til fantastiske reklame og fengslende filmer. Oppdag hva som inspirerer denne BFI-prisbelønte regissøren når vi snakker med Simon om hans lidenskap for historiefortelling, gratis filmer og hans siste, revolusjonerende filmprosjekter.
Simon Baker med tillatelse fra Simon Baker
Fortell oss om det første øyeblikket du visste at du ville bli filmskaper
Da jeg var 17 år ønsket jeg å bli en fin kunstner. Det var veldig kort tid etter at jeg begynte på Art School at jeg forsto at jeg ikke var i nærheten av å være god nok, så jeg henvendte meg til fotografering og deretter til video. Jeg plukket opp et VHS-kamera i full størrelse og begynte å leke rundt. Det var da jeg visste at jeg ville jobbe i det mediet.
Hvordan vil du beskrive arbeidet ditt for folk som ser filmene dine for første gang?
Jeg vil beskrive arbeidet mitt som i tradisjonen til britisk realisme, men med en moderne og 'filmatisk' estetikk - jeg er interessert i karakterer og deres små, relatable reiser, virkelige liv og virkelige steder. Jeg har også interesse for populærkultur og urbane, flerkulturelle aspekter av det moderne Storbritannia og London spesielt. Jeg har en lidenskap for å bruke improvisasjon for å utvikle karakterene med skuespillerne mine, slik at dialogen og interaksjonene har en uskrevet spontanitet, og karakterene har en dybde og ekthet av stemmen. Jeg synes dette er magnetisk og spennende å se på. I hovedsak lager jeg den typen film jeg liker å se selv.
Fortsatt fra en merkevarefilm for Saudi Aramco © Simon Baker
Hva motiverer kreativiteten din? Hvilket budskap ønsker du å formidle gjennom arbeidet ditt?
Spenningen ved prosessen er det som motiverer meg - å finne riktig rollebesetning, se karakterene utvikle seg gjennom workshops og se det gjennom til fullførelse. Jeg er ikke sikker på at jeg vil formidle noe budskap; faktisk er det fraværet av meldinger eller moralske historier som jeg håper kjennetegner filmene mine. Jeg er ikke interessert i å forkynne fortrolige, forutsigbare meldinger til publikum, og jeg overlater gjerne dramatiske storslagenheter til andre filmskapere. Meldingen min, hvis det er en, er at de små og intime dramaene som spiller ut rundt oss hver dag er like interessante for meg som de store historiene. Jeg elsker bare å høre folk snakke, og bryr meg ikke egentlig hva de snakker om.
Du har jobbet med alt fra filmer til TV, musikkvideoer og annonser. Hva foretrekker du å jobbe med?
Jeg gikk på filmskole for å lage film, alt annet er rett og slett et middel til slutt.
Night Bus-plakat med tillatelse fra Simon Baker
Har du hatt noen kunstneriske skuffelser i karrieren din? I så fall, hvordan kjempet du dem?
Jeg har hatt for mange å nevne. Noen ganger tror jeg filmskaping (eller hvilken som helst kunstnerisk innsats, men spesielt filmskaping ettersom de bare er så mange variabler involvert, at du aldri har full kontroll) handler om å prøve å begrense disse skuffelsene. Ethvert prosjekt du gjennomfører vil bli strødd med dem, jo mer du begrenser dem, jo mer fornøyd er du.
Du har sagt at filmen din, Night Bus, blir gjort tilgjengelig gratis online. Synes du eksisterende i en av de første generasjonene for å tjene til livets opphold av digitale og sosiale medier er en utfordring, eller er det inspirerende?
Jeg synes det er spennende, men det er også farlig. Vi har gjortNight Bus gratis på nettet fordi jeg vil at så mange som mulig skal se det, og jeg antar at jeg prøver å tenke på det lange spillet. Men å slippe filmer gratis på nettet er for øyeblikket ikke en bærekraftig modell, jeg klarer bare å gjøre det fordi jeg har eneeierskap til filmen og den involverte velviljen. Jeg synes det er flott at moderne teknologi og ting som internett gjør det mulig å lage og distribuere filmer mye lettere og demokratisk, men vi må finne en måte å gjøre det økonomisk levedyktig. Dette er ikke bare et problem for film, men for alle kreative medier.
90 minutter med tillatelse fra Simon Baker
Fortell oss om ditt kommende prosjekt, 90 minutter
90 Minutes er et karakterdrama sett på bakgrunn av Sunday League fotball. Historien foregår helt på en morgen på Londons Hackney Marshes. Historien handler ikke om selve fotballen, den handler om karakterene som omgir scenen. Fra spillerne på banen til trenerne på sidelinjen, dommerne, supporterne og familiedramaene som spiller ut rundt seg. Filmen er et ensembleverk, den følger et lite antall karakterer og historiene deres på denne en søndag morgen. Spenninger bygger seg etter hvert som hemmeligheter blir utsatt og følelser blir blottlagte. Scenen utspiller seg når kampen beveger seg mot sin dramatiske avslutning, der alle fortellingene kolliderer. For meg er det den naturlige følgen fra Night Bus - den ligger på ett sted, i et øyeblikk i tid og handler om karakterene og deres intime dramaer. Det er mer en narrativ tråd enn Night Bus hadde, ettersom vi følger nøkkelpersoner gjennom hele filmen heller enn en portmanteau, episodisk tilnærming. 90 Minutes er ment å være den andre delen av en London 'trilogi', hvor den tredje er en film kalt Beginnings and Endings, en annen karakterfilm om det øyeblikket folk faller inn og ut av kjærlighet.
Du sier at du har reist tidligere, var dette viktig for arbeidet ditt? Hvis du kunne tatt en filmturné over ett land i verden, hvor ville du dra?
Jeg reiser mye gjennom jobb. For å være ærlig og kanskje forutsigbart, har jeg alltid funnet Nord-Amerika et utrolig filmisk og mangfoldig sted. Jeg tror det er lett å glemme rikdommen i kultur, kunst og rene landskap som finnes der, utover de stereotype bildene vi noen ganger har.
Henry Miller skrev 11 arbeidsbud i sin bok, Henry Miller on Writing. Nummer 7 er 'Hold menneske! Se folk, dra til steder, drikke hvis du har lyst til det. Har du en bestemt morgenrutine eller arbeidsmåte som hjelper deg å være kreativ?
Jeg prøver bare å sørge for at jeg kommer ut av sengen.
Fortsatt fra en film for Camel, skutt i Buenos Aires © Simon Baker
Hvis du kunne sette deg ned og spise et måltid med en regissør i verden, hvem ville det være, og hvorfor?
Det er virkelig vanskelig å svare på. Hvis det bare var for spenningen, måtte det være Stanley Kubrick. Hvis jeg ville ha råd eller inspirasjon, ville det være Mike Leigh eller Ken Loach. Det er mange, mange andre; for mange til å nevne.
Er det en spesielt oversett film eller regissør du vil dele med The Culture Trip?
John Sayles. Jeg er ikke sikker på om jeg noen gang vil beskrive ham som oversett, men du hører ham ikke nevnt så ofte. For meg er han en enorm inspirasjon - en stor filmskaper med en lidenskap for humanistiske historier som gjenspeiler samfunnstemaer. Han viser også hvordan du kan balansere kommersielle aktiviteter, for eksempel å skrive sjangerfilmer, med en respektert karriere som uavhengig filmskaper. Lone Star og City of Hope er begge sædfilmer for meg personlig.
