Sakalava-folket er en semi-nomadisk etnisk gruppe som okkuperte Madagaskars vestlige kystlinje og som en gang hadde et imperium som hersker over nesten halve øya.
Sakalava-folket var de første som dannet et imperium på Madagaskar på slutten av 1500-tallet. Ved midten av 1600-tallet gjorde handel med slaver og storfe med europeere for våpen dem i stand til å oppnå stor makt inntil de ble styrtet av en annen etnisk gruppe i Malagasi: Merina. Nå, etter nedgangen i deres rike, er deres viktigste yrke storfeoppdrett.
Mann kjører en zebu-vogn 3. juli 2006 i den typiske landsbyen Belo sur Tsiribihina, vestlige Madagaskar Pierre-Yves Babelon / Shutterstock
Historie
Sakalava-folket ble grunnlagt på 1400-tallet av Andriamisara og deres første store riker ble dannet i omtrent 1650. De fikk våpen, først fra Omani-araberne og deretter europeerne, alt i bytte mot slaver, noe som gjorde dem i stand til å få makt over havner i nord og nord-vest for Madagaskar.
På den tiden var Sakalava et sjøfarende folk som foretok slaveangrep over øya gjennom 1700-tallet. Deres tilgang til våpen ga dem en fordel i forhold til andre kystlige malagasiske bosetninger som ikke hadde våpen, så vel som folk i Komorene og Øst-Afrika. På dette tidspunktet var en av de mest blomstrende slavehandelshavnene på Madagaskar kystbyen Mahajanga i Sakalava-regionen.
Mot slutten av 1700-tallet var nesten halve øya Madagaskar under kontroll av Sakalava-folket. Det var da Merina-folket fikk tilgang til våpen og startet en krig med Sakalava, og overtok deres styre til franskmennene koloniserte Madagaskar i 1896. Siden den tid har Sakalava-makten blitt mindre.
Sakalava typer fra Menabe, Vestlige Madagaskar, 1912. Fra The Living Races of Mankind, Vol. II. [Hutchinson & Co, London, 1912]. Artist Ukjent. Print Collector / Getty Images
Homeland
Sakalava-folket er en semi-nomadisk etnisk gruppe med base langs den vestlige kysten av Madagaskar, hvis navn sies å bety 'folk i de lange daler'. De har en estimert befolkning på omtrent 1, 4 millioner og er vidt spredt over en tredel av øya, og oppdretter storfe på store områder med gressmark og dyrker ris.
Sakalava-kvinne som jobber med Raffia fra Raffia-håndflaten. Fibrene kammes ut fra bladene når bladene har tørket Pete Oxford / Danita Delimont / Alamy
