Har du noen gang hørt om den serbiske byen Žitište? I så fall er sjansen stor for at den uvanlige statuen i sentrum av landsbyen først brakte navnet for ørene dine. Denne underutviklede landbrukslandsbyen trengte en helt, så de vendte seg til en ikonisk skikkelse som alle kunne identifisere seg med: Rocky Balboa.
Litt historie
Žitištes historie går tilbake til 1300-tallet, da det var en liten ungarsk bosetning med det noe ubeskrivelige navnet Zenthgyurgh. Den var bebodd av serbere, men motgang og sykdom betydde at den helt ble forlatt i begynnelsen av 1700-tallet. Nye serbiske nybyggere kom inn, og landsbyen vi kjenner og elsker begynte å ta form. Navnet 'Žitište' ville imidlertid ikke komme i bruk før i 1947. Mindre enn 3000 mennesker bor her i dag.
HPIM1131.jpg
Jakten på en helt
Og det var virkelig det så langt som Žitište gikk, men en gruppe lokale ungdommer bestemte seg for å endre det. De ble ledet av Bojan Marceta, som kom på ideen om å bygge en statue til et universelt ideal i sentrum av byen. Bojan ville ha noe som skulle symbolisere utholdenhet, håp, hardt arbeid og hjerte. Det var mange alternativer, men ett navn skilte seg ut: Rocky Balboa.
Til tross for valgens ukonvensjonelle natur, sto flertallet av lokalsamfunnet godt og virkelig bak ideen. Små grublinger over misbilligelse kom fra den serbiske ortodokse kirken, men selv dette var ikke helt alvorlig. Ordføreren godkjente ideen, og den største virksomheten i byen (Agroživ, den gang et av de største kyllingforedlingsanleggene i Europa) lovet økonomisk støtte.
Den store mannen selv, eller i det minste ryggen © Alatele fr / Flickr
Skulpturen av ikonet
Byen trengte en kunstner for å sette sammen denne skikkelsen av integritet, så hvem bedre enn mannen som skar originalen? A. Thomas Schomberg var kunstneren som var ansvarlig for den berømte Rocky-statuen i Philadelphia, og han byttet snart ut e-post med Marceta. Schomberg tilbød til og med å frafalle sin egen avgift for å lage statuen, noe som betyr at kostnadene for prosjektet bare ville være 1, 5 millioner dollar. Bruken av ordet 'bare' der er noe liberal.
Žitište hadde ikke den slags penger å kaste på en statue, så et alternativ ble funnet nærmere hjemmet i form av den lokale kunstneren Boris Staparac. Den kroatiske billedhuggeren tilbød også å frafalle gebyret sitt, noe som betyr at bygningen av statuen vil koste en enda mer fornuftig € 5.000 (ca. $ 6000).
Det harde arbeidet begynte for alvor, siden hele byen var smittet av svaberg. Monumentet førte folk sammen før det enda ble reist, da hele samfunnet samlet seg bak dette minnesmerket om kraften i å tro på deg selv. Den store avdukingen var satt til 18. august 2007, der den skulle fungere som hovedarrangementet på årets kyllingfest. Ja, kyllingfest.
Rocky statue © InSapphoWeTrust / Flickr
