Med to tredjedeler av planeten dekket i vann, er det en formidabel oppgave å finne et tap tapt på havet. Men nå kan et nytt system med sonarsignaler under vann hjelpe redningsmannskapene med å oppdage nedlagte fly.
Når et fly krasjer til sjøs, kan det ta måneder eller år å finne vrakene, om i det hele tatt.
Gjenoppretting er komplisert av mange faktorer. For det første vet ikke flygeledere den nøyaktige plasseringen av fly som flyr over hav. Mens piloter bruker GPS for å spore flyets posisjon internt, bestemmer flygelederskontrollen tilbake på land plassering ved å sende ut radiobølger. Hvor lang tid det tar for disse bølgene å sprette av flyet, forteller flytrafikken som styrer flyets avstand og beliggenhet, men dette fungerer bare hvis flyet er innenfor radartårnets synsvinkel - noe som gjør avsidesliggende havplasser til en blind blind flekk.
Mens steder er estimert basert på flyplaner, er avvik vanlig - spesielt hvis det er et problem som kan føre til at flyet går ned.
I tilfelle mistanke om krasj, bruker utvinningsteamene et flys siste kjente koordinater, havstrøm og vindanalyse for å begrense et målsøkeområde - men dette kan fortsatt forlate en målsone opp til 500 000 kvadratmeter åpent hav.
Disse enorme havstrekningene blir deretter søkt manuelt av menn og kvinner i redningsfly som søker etter vrak med kikkert - en langsom, kjedelig og upresis oppgave.
Et nytt teknologisystem fra MIT kan hjelpe deg med å finne tapte fly til havs © Samael Lopez / Unsplash
Mens fly er utstyrt med undervanns locatorfyr som sender ut ultralydpulser som kan påvises med ekkolodd og akustisk lokaliseringsutstyr, kan dagens mest avanserte beacons bare overføre så langt som 20 000 ft, eller litt over 3, 5 miles - noe som betyr at redningsbåter trenger å flyte nesten direkte over en styrtet flyet for å oppdage signalet.
Men nå har forskere ved MIT Media Lab utviklet TARF (Translational Acoustic-RF-kommunikasjon), en teknologi som er i stand til å kommunisere fra undervann til luft.
Å prøve å krysse luft-vann-grensen med trådløse signaler har vært en hindring. Tanken vår er å forvandle selve hindringen til et medium å kommunisere gjennom, sier Fadel Adib, adjunkt i Media Lab, som leder denne forskningen.
Mens teknologien fremdeles er i sin spede begynnelse, tillater den ubåter å kommunisere med fly mens de fortsatt er nedsenket, og kan også brukes til å finne krasjet fly ved å sende akustiske beacons til å søke fly.
"Akustiske overførende beacons kan implementeres i, for eksempel, et flys svarte kasse, " sier Adib. "Hvis det sender et signal innimellom, vil du kunne bruke systemet til å hente det signalet."
