I utkanten av Kenai-halvøya i det sørlige Alaska ligger Kenai Fjords nasjonalpark - et ulendt landskap preget av frodige skoger, fjell, blomstrende dyreliv og nesten 40 breer som strømmer fra Harding Icefield, et ekspansivt skogsmark som ligger mellom fjellene og kystlinjen.. Kenai Fjords nasjonalpark, opprettet i 1980, ble opprettet for å beskytte parken, spesielt Harding Icefield - et av de største isfeltene i USA. I mange år stolte den innfødte Alutiiq på ressurser fra både land og hav for å overleve; i dag vitner de smeltende breene om et ellers skiftende klima.
Bakgrunn
Kenai Fjords nasjonalpark ble først utpekt som Kenai Fjords nasjonalmonument av president Jimmy Carter i desember 1978; i 1980 ble Alaska National Interest Lands Conservation Act vedtatt, noe som åpnet for etablering av monumentet som en nasjonalpark. Kenai Fjords nasjonalpark, som dekker et massivt område på nesten 670 000 dekar, ble oppkalt etter sine mange fjorder - lange, smale daler med bratte klippesider som vanligvis er under havoverflaten - skapt av isbreene som strømmer gjennom Harding Icefield. Feltet har nesten 40 breer, inkludert Bear Glacier og Exit Glacier, hvor sistnevnte er tilgjengelig med bil; De fleste av parkens populære severdigheter er imidlertid bare tilgjengelig med båt. Parken er også hjemsted for mange dyr, inkludert svartbjørn, sjøter, hvaler, seler, sjøløver og elg, og det er mange muligheter til å være vitne til dette dyrelivet.
Sjøløver i Kenai Fjords nasjonalpark | © National Park Service, Alaska Region / WikiCommons
Hva du skal se og gjøre
Til tross for sin noe avsidesliggende beliggenhet i det sørlige Alaska, ligger Kenai Fjords nasjonalpark nær Seward, et populært havnedestinasjon. Herfra kan besøkende ta en båttur, som avgår hver dag om sommeren, for en heldagstur på breene, eller en halvdagstur i parkens dyreliv og natur fra Resurrection Bay. Det er også mange fotturer for å utforske parken til fots - det er mange korte turstier som går fra dalbunnen til avkjørselbreen. For proffene går Harding Icefield Trail, en 8-mils dagstur (tur / retur) gjennom dalbunnen, skoger og enger for endelig å nå et toppmøte som gir den mest fantastiske utsikten over Icefield. Pro tip: dette er en veldig anstrengende fottur, og det tar seks til åtte timer å fullføre. Hvis du heller vil velge noe mindre intenst, kan du registrere deg for en parkranger-tur eller en dagstur, tilbudt mai-september. For en fugleperspektiv av parken, bestill en flighteeing-tur, som flyr deg høyt over parken.
Mens båtturer gir en fantastisk utsikt over breene, er du en erfaren kayaker, men mange velger å ta en vanntaxi eller chartret båt til parken med kajakken din for å se nær og personlig. Det er også fiske i parkens bakgård, i fjordene, Oppstandelsesbukta og i Seward - fiskekort er påkrevd, men det er mange fiske charterturer som driver året rundt. Mens høysesongen er i løpet av sommermånedene, er parken fremdeles åpen om vinteren og byr på mange aktiviteter som fjellklatring over Harding Icefield, snøscooter, hundekjøring, langrenn, isklatring og naturskjønne turer.
En seilbåt nær munningen av Thumb Cove, i Resurrection Bay | © Paxson Woelber / WikiCommons
Hvor du skal bo
Fordi mange besøkende drar til Kenai Fjords nasjonalpark via den nærliggende havnebyen, er det nok av overnattingssteder for et opphold i Seward. For budsjettvennlige opphold, sjekk ut Hotel Seward, Trailhead Lodging eller Sea Treasures Inn Hotel; Velg et Breeze Inn eller Best Western for et mellomstort opphold. og for litt mer penger, kan du hente et rom på Harborview Inn eller Van Gilder Hotel. For de som ønsker å bo i parken, er det tre offentlige hytter - to på kysten, tilgjengelige om sommeren, og Willow, som er åpen om vinteren - og 12 campingplasser i nærheten av Exit Glacier, men disse er bare førstemann til mølla (det er andre steder i Chugach National Forest).
Seward Harbor | Public Domain / Pixabay
