En kritisk truet fjellgorilla er nå den eneste store aben i verden som vokser i antall takket være vellykket bevaringsinnsats, viser en ny undersøkelse.
WWF har rapportert at antallet fjellgorillaer i naturen nå overstiger 1000. I Virunga-massivet, en region som omfatter deler av Rwanda, Uganda og Kongo, har befolkningen økt fra 480 i 2010 til 604, inkludert 41 sosiale grupper og 14 ensomme hanner. Det er ytterligere 400 gorillaer i Ugandas Bwindi Impenetrable National Park, noe som bringer det totale antallet opp til 1 004. Dette representerer en økning på 26 prosent siden 2012, som er en økning på 3, 8 prosent årlig.
Fjellgorillaer i Rwanda © Carine06 / WikiCommons
Denne spennende nye figuren er nede på to faktorer: den faktiske veksten av skapningens befolkning og de forbedrede metodene som ble brukt i den siste folketellingen. Og ifølge ugandiske tjenestemenn forventes antallet å stige ytterligere når resultatene fra en ny Bwindi Impenetrable National Park-undersøkelse er utgitt.
Etter å ha hørt nyhetene, sa dyrelivsekspert Sir David Attenborough: “Da jeg besøkte fjellgorillaene i 1979, var situasjonen alvorlig. Antallet av disse bemerkelsesverdige dyrene var fryktelig lite. Det er derfor utrolig hjertelig å se hvordan innsatsen til så mange forskjellige grupper - samfunn, regjeringer, frivillige organisasjoner - har lønnet seg. ” Attenborough er WWF Storbritannias ambassadør.
Virunga nasjonalpark © Guy Debonnet / WikiCommons
Virunga Park er et av de viktigste verneområdene i verden. Det er hjem til fjellgorillaer, østlige lavlandsgorillaer, sjimpanser, okapis, løver, elefanter og flodhester på 7 800 kvadratkilometer. For å utføre folketellingen dekket feltlag mer enn 2000 kilometer av parken og lette etter stier og reirplasser etter gorillaene. Avføringsprøver ble samlet og genetisk analysert i løpet av 18 måneder, noe som bidro til å avgjøre at det var minst 186 'ubebodde' gorillaer (gorillaer som ikke hadde regelmessig kontakt med mennesker) i området. De andre 418 gorillaene på stedet er bebodd for forsknings- og reiselivsformål.
Seier til side, kampen om gorillaene er ikke over. "Truslene mot fjellgorillaer har selvfølgelig ikke forsvunnet helt, " sa Attenborough. "Så nå må utfordringen være å sikre at disse prestasjonene opprettholdes langt inn i fremtiden."
