Barcelona, Spania er et fristed for matelskere, og representerer det aller beste som Middelhavet har å tilby. Likevel har markedene i Barcelona og andre steder mer å tilby enn det som umiddelbart er åpenbart, og gir innbyggerne ikke bare rikelig med høy kvalitet på ferske råvarer, men også en uvurderlig samfunnsopplevelse.
Det er skrevet mye om viktigheten av det offentlige rom - enten det er offentlig park, torg eller samfunnshus, det er vanskelig å benekte den sosiale funksjonen de representerer. De tilbyr beboeren et sted for sosial interaksjon og inkludering, den surret av aktivitet som vi sosialt avhengige skapninger trenger så mye. Fra den ydmyke plazaen med sin rikelig åpne plass og kafékultur, til de årlige gatepartiene i nabolaget der naboer spiser, drikker og danser sammen - borger stolthet lever godt i Barcelona.
Den sosiale verdien av det ydmyke kommunale markedet er kanskje ikke så godt forstått som andre offentlige fasiliteter. Men som punkter for samfunnsintegrering er de uvurderlige, noe som er bekreftet av innbyggerne i Barcelona som rangerer sine markeder som deres nest mest verdifulle offentlige tjeneste etter biblioteker.
Markedene representerer en felles grunn der mennesker i forskjellige aldre og bakgrunner kan blandes sammen i et lavere tempo, og glede seg over samspill med båseiere og bekjente. De tilbyr en unik handleopplevelse; en sterk kontrast til den sterile, forhastede og upersonlige karakteren i supermarkedfranchisen. I økonomisk forstand tilbyr markedene rimeligere muligheter for sparsomme kjøpere, mens de når det gjelder felleskap fungerer som et slags sosialt lim, og hjelper til med å holde fellesskap sammen ved å fremme den slags tillit og støtte som har positive effekter på andre aspekter av samfunnet..
Imidlertid har fremveksten av supermarkedsklemmen i det 21. århundre samfunnet truet denne tids ærefulle tradisjonen. Man må bare se til andre bredder for å se hvordan de som en rase har en økende risiko for utryddelse ettersom kjøpere i stedet velger bekvemmeligheten og tilgjengeligheten av ferdige matvarer. Du vil bli tilgitt for å tro at den offentlige markedsmodellen var solgt på dato.
Vel, ikke slik i Barcelona, en by som uten tvil har et av de største urbane nettverkene av ferskvaremarkeder i Europa, om ikke globalt. Markedene trives på grunn av investeringer fra bystyret i restaurering av mange av de eksisterende strukturer. Fra 2011 til 2015 investerte Barcelona € 133 millioner for renovering av 25 av byens 43 eksisterende markeder. Det er ikke noe som benekter at deres sosiale kapital, spesielt i møte med en hard økonomisk krise, er uvurderlig, og tjener til å binde samfunn sammen, oppmuntre til økonomiske muligheter og i sin tur øke den gjennomsnittlige innbyggerens mobilitet.
Mercat de Santa Caterina © Radiuk / WikiCommons
Som besøkende i byen er de perfekte utsiktspunkter for å observere byen i bevegelse, mens de også forundrer seg over deres arkitektoniske mestring. Etter seks år med oppussingsarbeid, åpnet Mercat del Ninot, som ligger i Eixample-området, igjen dørene i mai 2015 med nylig installert Wi-Fi-tilgang, utpekte plasser for matlagingsverksteder og en rekke miljøvennlige justeringer av bygningens opprinnelige struktur. Ved å ta hensyn til våre skiftende vaner, kan kundene smake på råvarer på smaksbarene som de gjorde i den ydmyke markedsbaren - noe ethvert godt marked aldri var uten. Arkitektonisk har de skyhøye metallbuer og hvelvede tak i den opprinnelige strukturen blitt bevart, mens et nytt, stort glasspanel holder interiøret ved optimal temperatur.
I 2005, etter omfattende restaureringsarbeid, ble Mercat de Santa Catarina endelig innviet for å rappe ros. Arkitektene, Enric Miralles og Benedetta Tagliabue fra EMBT, nikker til byens ekstravagante arkitektoniske arv med et feiende, flerfarget keramisk tak som Gaudi ville vært stolt av.
Fremgangen på markedet var langsom takket være oppdagelsen av grunnlaget for et Dominikansk kloster fra 1200-tallet funnet under markedet. Dette er en forekomst som ser ut til å legge beslag på hyppige byggeprosjekter i Barcelona. På samme måte ble gravearbeider på Mercat del Born som hadde lagt seg i dvale i årevis, avdekket et omfattende nettverk av middelalderske ruiner som viste seg for dyrebare til å bli ignorert. Planene for bygningen for å huse Barcelona Provincial Library ble kastet til side, og i stedet ble den opprinnelige markedsbygningen omgjort til et kulturhus som var vert for utstillinger og arrangementer, med ruinene som midtpunkt.
I løpet av de siste fire årene har byen fullført arbeid og gjenåpnet fem andre nabolagsmarkeder, inkludert La Guineueta, Provencals, Sant Marti, Sants og Guinardo. I mellomtiden fortsetter den verdenskjente La Boqueria, som ligger på den turistbelagte arterien Las Ramblas, sine pågående rehabiliteringsarbeid for å hjelpe den til å legemliggjøre sin rolle som emblemet til Barcelonas markeder. Alt som bare forlater Sant Antoni-markedet som ligger nær grensene til Raval, dens mammutlignende struktur som fremdeles venter på fullføring av enorme restaureringsarbeider som har blitt forsinket av, oppdaget du, gjenoppdagelsen av middelalderske rester. Det ser ut til at du i Barcelona aldri er langt unna å oppdage et stykke av byens utrolige sosiale stoff.
