Grand Magal of Touba er den største feiringen i Senegal, med rundt fire millioner mennesker strømmer til Mouridismens hellige by Touba. Fra historien til den unike beliggenheten, her er alt du trenger å vite om Grand Magal.
Hva er Grand Magal?
I sin reneste form er Grand Magal en religiøs pilegrimsreise som finner sted en gang i året (og hvert 33. år, to ganger i året). Tilhengere av Mouride-brorskapet - det største av Senegals fire sufi-muslimske brorskap, som utgjør 40% av den senegalesiske befolkningen - drar til den hellige Mouride-byen Toub, 200 kilometer øst for Dakar, for å feire livet og læren om Cheikh Amadou Bamba, som grunnla Mouride-brorskapet i 1883.
På det lokale Wolof-språket betyr betegnelsen Magal 'feiring', og som navnet antyder er Grand Magal den største religiøse feiringen i kalenderen. Faktisk, med byen Touba som hevet seg fra 700.000 til fire millioner i løpet av helgen, er Grand Magal den største feiringen av noe slag i Senegal.
Touba's moske er den største i Afrika sør for Sahara © tinofrey / WikiCommons
Hvor er Grand Magal?
200 kilometer øst for hovedstaden Dakar, ble Touba grunnlagt av Cheikh Amadou Bamba selv i 1887. På den tiden var Touba lite mer enn en landsby, men de siste 140 årene har den vokst til Senegals andre- den mest folkerike byen og kan skryte av den største moskeen i Afrika sør for Sahara, og dens 87 meter høye tårn dominerer Touba-skyline.
Som en hellig by er Touba vert for en rekke viktige Mouride-steder, ikke minst mausoleet til Bamba og hans etterkommere, samt 'Wall of Mercy' og Central Library of Touba. Den mottar også spesiell dispensasjon fra regjeringen og kan derfor implementere spesifikke regler og forskrifter - for eksempel et helårsforbud mot å drikke alkohol og røyking - som andre steder i Senegal ikke kan.
Når er Grand Magal?
Grand Magal faller på den 18. dagen i Safar, den andre måneden i den islamske kalenderen, som er 11 dager kortere enn det gregorianske 365-dagers systemet som er utbredt over den moderne verden. Som sådan vil datoen for Grand Magal endres fra år til år og vil være omtrent 10 eller 11 dager før året før. til og med det skjer to ganger i året en gang hvert tredje århundre (siste gang var i 2013).
Selve dagen er en nasjonal høytid over hele Senegal - uavhengig av din religiøse tilknytning - og vil finne sted 16. – 17. Oktober i 2019.
Pilegrimer omgås den store moskeen under pilegrimsreisen © Neddo er en Zombie / Flickr
Hvorfor foregår det?
Kort sagt, pilegrimsreisen finner sted på grunn av Cheikh Bamba (1850–1927). En mystisk skikkelse i senegalesisk historie, Bamba var en religiøs leder og forfatter som forkynte dyderne med hardt arbeid, høflighet og pasifisme. Han ble betraktet som en mujaddid ('fornyer av islam') av sine etterfølgere, og hans voksende innflytelse vakte paranoiaen til de franske kolonimyndighetene, som først forviste ham til Gabon og deretter til Mauritania for å avbryte hans utvidelse etter. Det motsatte skjedde naturlig nok, spesielt da historier om hans pasifistiske kamp mot kronglete forhold gjorde rundene.
I 1910 innså franskmennene at Bamba ikke hadde noen intensjon om å føre krig mot dem og lot ham komme tilbake fra eksil. Siden 1946 har denne datoen blitt markert av Grand Magal, i samsvar med Bambas ønsker (selv om Magal mellom 1928 og 1945 ble feiret i årsdagen for Bambas død, i 1927).
Dette er det eneste gjenværende bildet av Cheikh Bamba, antatt å ha blitt tatt rundt 1923 © WikiCommons
