Finn ut hva som er i vente for kulturens verden i 2018.
Trekningen for FIFA verdensmesterskap i 2018 er 1. desember fra Kreml i Moskva. Fotballfans over hele verden vil finne ut hvordan de 32 nasjonene som kvalifiserte seg til den mest prestisjefylte turneringen i sporten vil stille opp. Hvilken nasjon har den enkleste ruten til knockout-runden? Hvilke lag er i den fryktede “Group of Death”?
Mens disse spørsmålene vil bli besvart mot slutten av trekningen, er det en litany av andre historielinjer foran FIFA-VM 2018.
Kan Portugal vinne store titler på rad?
Portugal står overfor massevis av press for å gjenta sin internasjonale suksess etter sin første store tittel på EURO 2016. Det er klart ingen har glemt Cristiano Ronaldo, uten tvil verdens beste spiller og finalist for Ballon d'Or 2017; han vant tre av de fire siste prisene.
Skulle Portugal vinne og videre etablere sin dominans på verdenscenen, ville A Selecção være den første nasjonen siden nabolandet Spania (som vant FIFA-VM 2010 og EURO 2012) til å vinne påfølgende større titler.
Kan Tyskland vinne back-to-back-VM-pokaler?
Tyskland, den forsvarende FIFA verdensmesteren, er oddsen på favoritten til å beholde kronen og heise pokalen igjen. Die Mannschaft dominerte kvalifiseringen og gikk perfekt 10–0–0 (30 poeng) mens han outscorer motstanderne 43–4. Forventningene er høye for tyskerne, ledet av Thomas Müller, Toni Kroos og selskap, men hvis historien er noe som helst indikasjon, er det lettere å vinne sammenhengende verdensmesterskoler. Bragden er bare oppnådd to ganger siden den første turneringen i 1930: Italia (1934, 1938) og Brasil (1958, 1962).
Vil talentfulle Belgia endelig oppfylle forventningene?
Belgia fortsetter å være et av de mer forvirrende lagene i verdensfotball. Den unge, men erfarne troppen er full av talent, inkludert Eden Hazard, Romelu Lukaku og Kevin De Bruyne, men belgierne har ennå ikke levd opp til forventningene. De røde djevlene tapte 1–0 til 2014 verdensmesterskap Argentina i den sommerens kvartfinale og var opprørt over deres 3–1-tap mot Wales i kvartfinalen i EURO 2016. Dette vil også være landets første store turnering med tidligere Wigan og Everton-sjef Roberto Martinez ansvarlig.
Hvordan vil fraværet av USA, Italia, Nederland og Chile påvirke interessen?
Mye er gjort om listen over nasjoner i verdensklasse og spillere som vil gå glipp av verdensmesterskapet i 2018. USAs manglende kvalifisering for verdensmesterskapet for første gang siden 1986 har blitt ansett som den største flauheten i amerikansk fotballhistorie. Italia kvalifiserte seg ikke for turneringen for første gang på 60 år, og det er rapporter om at fraværet vil koste landet på over 1 milliard euro (890 millioner pund). Hjulene har falt av for Nederland nylig, og unnlater å kvalifisere seg til både EURO 2016 og 2018-VM. Anført av Alexis Sánchez, mistet Chile turneringen etter en løpende avslutning på Confederations Cup 2017 og to seire på rad på Copa América i 2015 og 2016.
Vil fans fra de stolte nasjonene stille seg inn som nøytrale observatører eller være mindre interessert uten at deres eget land er involvert? Det er også snakk om at amerikansk fotball ønsker å starte en turnering for de nasjonene som ikke kvalifiserte seg til verdensmesterskapet.
Vil Island gjenta eller trumfe suksessen fra EURO 2016?
Askepott-historien om EURO 2016. Island, den minste nasjonen som noensinne har kvalifisert seg til et FIFA verdensmesterskap med en befolkning på omtrent 335 000, vant over millioner seere under løpet sitt på EM. Island endte som nummer to i sin gruppe (basert på målforskjell) og slo deretter England 2–1 i runden av 16, før de tapte 5–2 til turneringsvert og runner-up Frankrike i kvartfinalen.
Island vant sin vanskelige FIFA-kvalifiseringsgruppe, og endte to poeng foran Kroatia, som kvalifiserte seg gjennom en sluttspill. Hvorvidt Island gjentar eller satser løpet sitt fra i fjor sommer, er ennå ikke å se, men fansen vil være helt topp som vanlig.
