The Big Quiet - en enorm menighet av New Yorkere som sitter tverrbente og stille, side om side - har dukket opp i byens mest berømte landemerker siden lanseringen i 2015, og den selger billetter av tusenvis.
Meditasjon har jevnlig vunnet massene de siste årene, delvis takket være den brannlignende spredningen av yoga. I følge nylige anslag øver nå rundt 18 millioner amerikanere regelmessig for å sonere ut med Headspace eller reservere en pute i et meditasjonsstudio - og mange som ennå ikke har hoppet på båndtvangen vil. The Big Quiet er å bygge bro mellom dette gapet ved at bevisst livsopplevelse føles relevant og tilgjengelig for håpefulle meditatorer så vel som erfarne.
Medstiftere og mangeårige meditatorer Jesse Israel og Lauren Billie forsøkte å skape en opplevelse som omfavnet det de omtaler som "blandingen" - skjæringspunktet mellom mainstream kultur og mindfulness. En meditasjon for massene, øvd masse.
Innvielsesmøtet var i Central Park, og hadde en tur på cirka 2000. Dette ble fulgt av meditasjoner holdt på det gamle Domino Sugar Refinery, North Brooklyn Farms og Oculus. Det skjedde en hendelse på en båt ved Hudson River, som var så populær at hundrevis av mennesker måtte vendes bort - det var bare ikke nok plass ombord til å plassere dem alle. I mars i år gikk 1.100 New Yorkere opp til de tre øverste etasjene i One World Trade Center og så stille ut over en av de støyende byene i verden. Men den hittil mest høye profilen var sommerens begivenhet i hagegulvet i Madison Square Garden, organisert etter anledning av selve det ikoniske spillestedet.
| © Lisa Haefner Photo
Meditasjon er generelt en soloaktivitet, men The Big Quiet gjør det til en sosial begivenhet som vennegrupper er villige til å gå på venteliste for. For kostnadene for billettdeltakerne kan få tak i venner over sunne snacks og lytte til levende kor og musikere før selve meditasjonen begynner - ofte ledsaget av et lydbad. The Big Quietes lydregissør, Sara Auster, spiller resonante overtoneemitterende instrumenter som krystallsangskåler, innstiller gafler og gonger - en effektiv teknikk for å hjelpe meditatorer til å gå dypere.
"Når jeg tilrettelegger for lyd for store grupper som spesielt The Big Quiet, blir jeg presentert for den unike utfordringen fra et stort rom og tusenvis av mennesker. Akustikken i rommet og hvordan føles det å være der i denne sammenhengen, "forklarer hun." Jeg tenker på hva jeg gjør som å følge folk på egen erfaring. Alle er en mektig enhet som har muligheten til å benytte seg av hva de vil-i seg selv på en dypere måte. Jeg skaper bare betingelsene for at det skal skje. ”
| © Felix Kunze
I en by som til tider føles som et ganske ensomt sted å være, er det noe spesielt med å komme sammen med en sverm av andre New Yorkere. The Big Quiet har en energi som gjør at du blir forelsket i dette stedet igjen.
