Når du kjører nedover mellomstat 35 mellom Dallas og Austin, ville du ikke nødvendigvis vite at verdens største cowboy-kirke ligger like ved motorveien 287 i Waxahachie, Texas. Møte i landlige omgivelser som fjøs og arenaer, cowboykirker er lokale kristne kulturer som feirer vestlig arv. Dåp har en tendens til å finne sted i store lagertanker, og gudstjenester har korte, enkle prekener akkompagnert av evangeliets band for landet.
Cowboy Church of Ellis County er intet unntak. Med 5000 registrerte medlemmer og mellom 1 500–2 000 mennesker til stede per gudstjeneste, møtes verdens største cowboykirke på et stort campus som består av en stor arena, gudstjenestesenter, barnesenter og "velkomstvogn" - der menigheten hilser andre besøkende.
Verdens største cowboy kirke campus har en arena, tilbedelsessenter, ungdomssenter og mer Med tillatelse fra Cowboy Church
Medie- og departementskoordinator Mary Kate Moran delte en historie med kirken, som Ron Nolan etablerte i 2000. Da Rons sønn begynte å konkurrere som roper i lokale rodeo-arrangementer, spurte Ron ham hvor hans andre rodeokonkurrenter deltok i kirken. Når han lærte at de fleste cowboyer ikke deltok på tjenester, så Ron en mulighet for tjenesten og startet Cowboy Church of Ellis County.
Arena Roping, en rodeo-begivenhet i Cowboy Church of Ellis County med tillatelse av Cowboy Church of Ellis County
Mange cowboykirker har lignende opprinnelse, og sporer sine røtter for 40 eller 50 år tilbake som begravelsesdepartementets begivenheter assosiert med rodeos, konkurranser og cowboy poesi-samlinger. I løpet av de siste 15 til 20 årene har cowboy-kirken beveget seg eksponentielt, spesielt i Texas. Etter å ha startet Cowboy Church of Ellis County, trakk Ron Nolan seg som seniorpastor for å fokusere på å plante flere kirker gjennom Texas Federation of Cowboy Churches. Nå som en nasjonal organisasjon, kjent som AFFC (American Federation of Cowboy Churches), har gruppen plantet mer enn 200 baptistiske cowboykirker i 16 stater - og bevegelsen vokser fremdeles.
Verdens største cowboy-kirke med tillatelse fra Cowboy Church of Ellis County
I dag er Gary Morgan seniorpastoren i Cowboy Church of Ellis County, hvis oppgave er å endre liv "ved å frimodig forkynne evangeliet til den vestlige kulturen." Ifølge kirkens hjemmeside mener ansatte og medlemmer at "Jesu Kristi evangelium er den beste og viktigste nyheten som noen noen gang vil høre" - en uttalelse som inviterer mennesker fra alle raser, bakgrunn og opplevelser til å delta i et samfunn fokusert på nåde.
Typisk er det fem kjennetegn ved en cowboy-kirke: teologisk sett er de fleste cowboy-kirker enten ikke-kirkesamfunn eller baptisttilknyttet; de samler ikke inn eller ber om tilbud på arrangementer eller under gudstjeneste; det er ikke noe formelt medlemskap og ingen kleskode; tjenester foregår i ikke-tradisjonelle innstillinger.
Dyrkemusikken blir beskrevet som "kristen land" med tillatelse fra Cowboy Church of Ellis County
Med avgang litt fra denne modellen, følger Cowboy Church of Ellis County standardene som er skissert i Glenn Smiths bok fra 1988, Apostle Cowboy Style. Kirken er tilknyttet tre partnerorganisasjoner: American Fellowship of Cowboy Churches (AFCC), Texas Baptists, og Ellis Baptist Association - en koalisjon av 38 baptistkirker i Dallas / Fort Worth-området. Disse kirkene imiterte liturgien som ble skissert av Glenn Smith, og fjernet tradisjonell praksis fra ikke-kirkesamfunnstjenester som "alterkallet" og bestått av samleplaten - to ting som antas å ikke ha noen bibelsk basis. I stedet kan tilbedere plassere tiende og ofre i en bagasjerom, hatt eller trehus på baksiden av arenaen eller møterommet.
Denne modellen har også en ledelsesstruktur som sysselsetter frivillige til å utføre de fleste av de viktigste funksjonene i kirken. Cowboy Church of Ellis County har fem pastorer på heltid og to ansatte, mens frivillige eldste, diakoner og lekne pastorer tar seg av andre kirkeoperasjoner.
Tilbedelsestjenester finner sted søndag morgen klokka 08:30 og 10:30, og varer i omtrent en time og femten minutter. Tjenestene mandag kveld er kortere, fra 19:30 og varer i omtrent en halv time. Kleskoden for alle tjenester er "kom som du er, " og de beskriver tilbedelsesmusikken som "kristen land." For mer informasjon og for å oppleve denne unike, varme og innbydende kulturen for deg selv, sjekk ut på Events Page for å lære om alt fra bibelstudier og gudstjenester til okseriding, fårekjøtt bustin 'og mer.
Welcome Wagon hilser besøkende til Cowboy Church of Ellis County med tillatelse fra Cowboy Church of Ellis County
