Har du noen gang sett på et flagg og lurt på hva symbolene betyr? I sentrum av Portugals nasjonale flagg er en versjon av landets våpenskjold, eller brasão das armas, et symbol på heraldikk som har vært til stede siden 1100-tallet. Det er det eldste symbolet som er til stede på landets nåværende flagg, som sist ble endret i juni 1911.
Portugals våpenskjold utviklet seg under påvirkning av landets forskjellige ledere, og kulminerte med det endelige symbolet som ble utviklet mindre enn ett år etter at monarkiet ble opphevet. Det første våpenskjoldet var et enkelt blått kors på et hvitt eller sølvskjold, som representerte lederne for det første fylket Portugal, før Portugal ble sitt eget rike. Etter å ha blitt det uavhengige kongeriket Portugal, la landets første konge, kong Afonso I, fem grupper med sølvkreps (kalt 'bezants') til korset, en gruppe sirkler i sentrum og en gruppe sirkler på hver av korsets våpen. Det antas at disse bezants representerte King Afonsos juridiske skattemyndighet.
Det hypotetiske skjoldet av Portugal (1095 - 1139) © Zulske heraldik / Wikimedia Commons
I følge den skriftlige historien ble enhver skade påført skjoldet under slagene en del av skjoldet (i stedet for å reparere det), og korset ble skadet hardt da skjoldet ble arvet av kong Sancho, Portugals andre konge. Kong Sancho fjernet korset helt og konverterte de fem gruppene av bezants til fem escutcheons, eller mindre skjold, hver med sin egen gruppe av sirkler. Skjoldene la til et element som symboliserte de mauriske kongene som hadde blitt beseiret av kong Afonso I.
Det neste tilskuddet til Portugals våpenskjold kom omtrent 60 år og tre monarker senere, i form av en rød grense fylt med gullslott. Den røde grensen symboliserte kong Afonso IIIs forbindelse til den kastilianske monarken og slottene representerte også de mauriske borgene som ble beseiret for å etablere portugisisk uavhengighet.
Shield of the Portuguese Kingdom © Zulske heraldry / Wikimedia Commons
Gjennom århundrene skjedde en rekke endringer; endringer i antall bezants og slott, en fleur-de-lis og engler (innlemmet i begynnelsen av Aviz-dynastiet) som til slutt ble fjernet, samt en rekke forskjellige kroner. På begynnelsen av det 15. århundre ble armillarsfæren innlemmet, som representerte Portugals rolle under den europeiske oppdagelsesalderen, og har vart til i dag. Det fulle våpenskjoldet (ikke versjonen på flagget) inkluderer to laurbærgrener bundet sammen med en rulle. På den ene versjonen er rullen et rødt og grønt bånd, mens på den andre versjonen er rullen hvit og inneholder en linje fra den portugisiske dikteren Luís Camões, Esta é a ditosa Pátria minha amada, eller 'Dette er min elskede berømte Mother'.
Portugisisk flagg © Clker-Free-Vector-Images / Pixabay
