21 år etter at Frances McDormands skildring av en gravid Minnesotan-politimester i Fargo vant henne en Oscar, har hun en stor sjanse til å vinne en annen for å spille en kvinne som gnir en lensmanns ansikt i gjørmen i Three Billboards utenfor Ebbing, Missouri.
Sytti dager før Oscar-nominasjonene 23. januar, former konkurransen om Oscar-utdelingen for beste skuespillerinne seg. I skrivende stund er McDormand 14/5-favoritten på nettstedet Gold Derby, etterfulgt av Sally Hawkins (The Shape of Water, 3/1), Saoirse Ronan (Lady Bird, 6/1), Meryl Streep (The Post, 15/2), og Margot Robbie (I, Tonya, 12/1).
Willoughby (Woody Harrelson) og Mildred (Frances McDormand) i tre reklametavler utenfor Ebbing, Missouri | © Fox Searchlight
For øyeblikket 10. og 11. plass på listen er Kate Winslet (Wonder Wheel, 80/1) og Annette Bening (Film Stars Don't Die i Liverpool, 100/1), men jeg tror de begge vil overhoppe Jessica Chastain, Judi Dench, Nicole Kidman og Emma Stone kommer til å komme i alvorlig strid når filmene deres har blitt sett mer ut.
Streep kan selvfølgelig aldri diskonteres. Forutsatt at hun er nominert, vil noen akademiske velgere kanskje gi henne sin fjerde Oscar, noe som betyr at hun vil trekke nivå med Katharine Hepburn for antall seire, selv om Hepburns alle var som beste skuespillerinne mens Streeps Kramer vs. Kramer-seier var i den beste skuespillerinnen kategori.
Dom og nerve
I Steven Spielbergs avisdrama The Post spiller Streep Washington Post-forlegger Katharine “Kay” Graham, som sammen med redaktøren sin Ben Bradlee (Tom Hanks) utfordret den føderale regjeringen over deres rett til å publisere Pentagon Papers i 1971.
Jeg har ikke sett filmen ennå, men traileren antyder at Streeps Graham må trekke på all sin dømmekraft og nerve for å ta den riktige avgjørelsen. Innlegget kan vise seg å være litt hjernebarn for akademikernes velgere, men det hindret ikke en annen tørr avisfilm, Spotlight, og vant Beste bilde i 2016.
Mildred (Frances McDormand) under en av anslagstavlene | © Fox Searchlight
Hva gjør McDormand til en sterkere utfordrer? Paradoksalt nok kan det være noe å gjøre med hvor utroende karakteren hennes er. Mens McDormands svensk-amerikanske politimester Marge Gunderson i Fargo var godt fornøyd, er Mildred Hayes i Three Billboards det motsatte. I en av de morsomste scenene i Martin McDonaghs mordante svarte komedie, kommer denne hardt ansikt alenemoren ut av bilen og slår to seniorer på videregående skole.
Uoppklart drap
Mildreds største krenkelse, for så vidt de fleste av lokalbefolkningen er bekymret, er å leie tre nedslitte reklametavler på en vei inn til byen. Hun fikk dem malt rød og meldinger malt på dem, og utlignet mislykket fra sheriff Bill Willoughby (Woody Harrelson) til å arrestere mannen eller mennene som myrdet Mildreds tenåringsdatter, Angela (Kathryn Newton, sett i en tilbakeblikk), syv måneder tidligere.
Jason (Sam Rockwell) og Mildred (Frances McDormand) står foran | © Fox Searchlight
Et av skiltene sier: Angela ble "rappet mens hun døde." Ikke rart at Mildred fortæres av behovet for gjengjeldelse. Skiltene hennes starter en feide mellom henne og Willoughby og hans stedfortreder Jason Dixon (Sam Rockwell), en svimlende, rasistisk, voldelig dimwit som fremdeles bor sammen med sin mor. Hun anklager Willoughbys kontor for å være "opptatt med å torturere svarte mennesker" for å fange Angelas morder. Hun tar videre sinne på Willoughby-støttegruppen ved å ta tak i sin venn tannlegens påkoblede drill og trykke den mot miniatyrbildet.
Vituperative, stygg Mildred, som bor sammen med sin påvoksne, fete sønn (Lucas Hedges) nær anslagstavlene - hennes nedslitte ektemann (John Hawkes) som har forlatt henne for en hjerneløs ung skjønnhet - virker like vanskelig som Hickory. Men hun viser for publikum en side at hun ikke viser noen andre. Hun pleier å blomstre av reklametavlene en dag og begynner å hulke.
Forferdelig forbannelse
Om kvelden Angela dro hjemmefra for siste gang, hadde hun og Mildred kjempet, og Mildred sendte jenta av med en fryktelig forbannelse. Mildred er så full av skyld at hun må spre den ved å sørge for at byens dominerende hanner ikke rykker fra deres moralske ansvar, og at deres forbrytelse er at de er av samme kjønn som morderen.
Hun er ikke akkurat rimelig - hvordan kunne hun være, og lide det hun lider? Men hun har sine støttespillere, inkludert reklamesjefen Red (Caleb Landry Jones), som leier henne reklametavlene, og James (Peter Dinklage), som dekker for henne når hun fyrer ut lensmannskontoret.
Mildred (Frances McDormand) og James (Peter Dinklage) | © Fox Searchlight
Alle liker Willoughby, en kjærlig, salig gift Midwestern god gutt. Til og med Mildred liker ham litt. Han forklarer henne at etterforskningen hans ble intet fordi han hadde brukt alle leder, og fordi det var sannsynlig at voldtektsmannen nettopp hadde passert. Mildreds kampanje mot Willoughby er spesielt upopulær fordi han har terminal kreft i bukspyttkjertelen. Når han dør, driver filmen mot en usannsynlig tilnærming mellom Mildred og Jason.
Den lange utsikten
McDormand har alltid hatt et visnet blikk, men her er visningen et uttrykk for hele kvinnen. Talen hennes, kroppsspråket hennes, hennes utvalg er cauteriserende. Det er viktig å ta et langt syn på livet hennes, som egentlig har blitt ødelagt av Angelas død og måten hun ble drept på. Filmen gir håp om at hun etter hvert kan komme til rette med andre mennesker og gi avkall på sin lengsel etter årvåken rettferdighet, og det må også Jason som hevner seg fra et annet perspektiv.
Det McDormand trekker fra seg i Three Billboards er å lage smerter og rasende følelser for å innle seg med - selv om hennes titaniske fremførelse aldri sanksjoner som opptrer ved raseri når utfallet vil være en annens smerte. Mildreds lysbue antyder at de rasende skal sublimere sin raseri til de kommer til et sted hvor det kan slukkes. Sjelefred kan være unnvikende, men på slutten av Three Billboards kan du se Mildred ta tak i det. Hun er en ekte antiheltinne og har uendelig medmenneskelighet.
Tre reklametavler utenfor Ebbing, Missouriis for øyeblikket utgitt i USA
