De sier at det beste stedet å bygge et hus er hvor et plommetre vil vokse, og selv om mange andre faktorer bør tas i betraktning, er det klart hvor viktig den kjøttfulle frukten er for livet i Serbia.
Bruken av 'plomme' som en annen måte å si noe er ønskelig, bærer ekstra vekt i den stolte Balkanasjonen.
Plommer, plommer, overalt
Det er vanskelig å plassere et virkelig nøyaktig tall, men Serbia antas å være hjemsted for over 40 millioner plommetrær. For de nysgjerrige betyr det at det er mer enn fem plommetrær for hvert enkelt individ i landet. Kina produserer den største mengden plommer på planeten, men for et land som er 124 ganger mindre, holder Serbia mer enn sitt eget. Romania er det eneste landet i Europa som produserer like mye av frukten som serberne.
Den sentrale regionen Šumadija er konge når det gjelder innenlandsk produksjon i nasjonen, de fruktbare landene rundt Kragujevac, Jagodina og resten gir det perfekte klimaet for det blå gullet å blomstre. Čačak og Valjevo er spesielt produktive på plommefronten, og populære typer har siden gått til å ta navn på de berømte byene.
En kurv med strålende plommer © Marian Weyo / Shutterstock
Kongen av kjøkkenet
Plommer dominerer det tradisjonelle serbiske kjøkkenet på mange forskjellige måter. Ingen kjøkkenbord er komplette uten en skål full av tingene, og ingen annen frukt kommer i nærheten av å matche sin dominans. Krukker med plommemarmelade og syltetøy fyller hyllene også, og oppslagene er forutsigbart en integrert del av all frokosttid i et tradisjonelt serbisk husholdning. Plommer brukes også i dumplings, eller bare tørkes ut for å gi en annen variant av tema.
Den nasjonale tidsfordriv, den nasjonale drikken
Plommer er en hyppig tilstedeværelse på ethvert kjøkkenbord, men det er den flytende formen som utvilsomt er den mest populære i inn- og utland. Viktigheten av rakija i serbisk liv er godt dokumentert og den sterke ånden anses å være kuren for alt, selv om vi vil hevde at fruktgjæret konjakk er like skyldig i å være årsaken som det er kuren.
Det er mange populære smaker av rakija, men plomme står igjen høyt på nummer én. Plum-smaksatt rakija kalles šljivovica, er nesten allestedsnærværende i hele landet. På mange måter har begrepet 'rakija' blitt et ord for šljivovica, og du må sannsynligvis spesifisere om du er ute etter en annen form for tingene.
De fleste herberger i Beograd og utover vil tilby et skudd av tingene som en velkomstdrink, og ingen feiring i landet er fullstendig uten at i det minste altfor mye av tingene blir imponert, da alt under solen ristes med økende entusiasme. Bakrusene er helt elendige, men de klarer liksom å være verdt det.
Fra vakker frukt kommer farlig væske © lola1960 / Shutterstock
Serbia blir blå
Plommer er elsket i Serbia hele året, men september er tiden da det blå gullet virkelig tar over. Šumadija blir igjen sentrum for aktiviteten, da plommeelskere gamle og unge stiger nedover i regionen for å delta i arrangementer og glede seg over festivaler som har frukten i sentrum.
Den beste slike feiringen finner sted i den lille byen Osečina, med mindre enn 12 000 mennesker, men alle slags plommeekstravager. Plomme messen i byen er legendarisk, med de beste fruktene fra hele landet presentert i Kolubara-byen.
Modne plommer © Ievgenii Meyer / Shutterstock
