Igreja de Nosso Senhor do Bonfim i Brasil er et av Salvador mest besøkte landemerker. Selv om en drosjetur bort fra hjertet av det historiske distriktet og uten særlig arkitektonisk note, gjør dens fargerike fortid og flerfoldige menighet det til et must-besøk for de i området. Her er lowdown hvorfor denne kirken er et syn ikke bør gå glipp av.
Bakgrunn
Igreja de Nosso Senhor do Bonfim (Church of Our Lord of Good Ends), kalt med henvisning til Jesus på korset, ble innviet på en liten høyde på Itapagipe-halvøya i 1754. Den hadde blitt bygget av et katolsk brorskap for å huse en statue av Nosso Senhor do Bonfim, brakt til Brasil av en portugisisk kaptein som overlevde en forferdelig storm til sjøs.
Den er en stor, men relativt enkel kirke, etter standardene til mange i området, og har en vanlig, hvit flislagt fasade med tre sentrale dører og fem vinduer over. De to tårnene som står på hver side av dørene sto ferdig i rundt 1772, og detaljene er rokokko.
Nosso Senhor do Bonfim I © Rita Barreto - Bahiatursa / Turismo Bahia / Flickr
Religion
Selv om Nosso Senhor do Bonfim er en katolsk kirke, innlemmer den også aspekter ved Candomblé, en form for tilbedelse med røtter i den afrikanske yorubatroen. Praksisen ankom Brasil med de mange slavene som landet på landets bredder.
Candomblé, som betyr 'dans til ære for gudene', involverer tilbedelse av mange orixas eller guder, så vel som den viktigste guddommen, Oludumaré. Det ble sammensveiset med katolisisme da slaverede afrikanere ble forbudt å utøve sin egen religion og måtte holde seg til deres mestere. Som et resultat ble katolske helgener og ritualer et dekke for afrikanske.
Inne i Senhor do Bonfim kirke © Aline Vessoni / Flickr
Interiør
Inne glitrer kirken med hvitt og gull og sølv. En scene av menn som takker Bonfim for å beskytte livene sine etter et forlis er malt på taket, mens blå og hvite portugisiske flislagte paneler i siderommene skildrer andre religiøse scener. Besøkende kan sitte på de mange faste gudstjenestene - det er best å henge seg bakerst og observere, selv om vanligvis medlemmer av menigheten er innbydende og vant til å se turister.
Berømt pilegrimsreise
Den tredje torsdag i januar finner Lavagem de Bonfim, eller Festa do Bonfim, sted. En prosesjon av tilbedere forlater den nærliggende kirken Conceição da Praia for å gå de 8 km (5 miles) til Bonfim. Der stopper bahianske kvinner kledd i sine tradisjonelle hvite blondekjoler for å vaske trinnene til kirken med duftende vann slik slaver gjorde århundrer før. Det er et utrolig syn, og mange hundre blir med på pilegrimsreisen og samles i kirken for å se på, feste og feire.
Festa do Bonfim I © Alberto Coutinho / Secom / Flickr
