Da den østerrikske aristokraten og gründeren Alfred von Vacano grunnla Zhiguli-bryggeriet i Samara i 1881, ante han ikke at han var i ferd med å skape det mest ikoniske ølmerket fra sovjettiden.
Zhigulevskoye ble opprinnelig kalt "Viennese Beer", og ble laget med råvarer og vann fra Volga av høy kvalitet, en elv som en gang var æret for sin renslighet og friske smak. Ved århundreskiftet hadde von Vacanos gyldne, sprø og finesse salt øl fått et rykte som en kvalitetsfrigjøring, og ble laget for eksport og lagerført på anerkjente restauranter i hele Volga-regionen.
Et innlegg delt av Alexey Katunin (@alexey_katunin) 12. desember 2013 kl 06:01 PST
Da bolsjevikene stormet Samara under den russiske revolusjonen i 1917 og til slutt tok kontroll over byen i 1918, falt bryggeriet under statskontroll og von Vacano ble eksilert til Østerrike, hvor han til slutt døde i 1929.
Før revolusjonen produserte Russland en rekke øl i henhold til vestlige standarder. Bavarian-, München- og Viennese-øl, sammen med Pilsners, var alle lett tilgjengelige i hele landet. Under de kommunistiske reformene ble disse merkelappene imidlertid betraktet som borgerlige og statlige myndigheter beordret navnendringer for å gjenspeile sovjetiske idealer.
Pilsners ble Russkoe, og München ble endret til Ukrainskoe; hver ølstil adopterte et sovjetisk navn. Etter å ha fått navnet sitt fra Zhiguli Hills, en fjellkjede i nærheten av bredden av Volga, mistet "wiener øl" sin europeiske tittel og Zhigulevskoye ble født.
Flere øl ble produsert i USSR, produsert i Russland og dispensert over de sovjetiske statene. Sammen med Zhigulevskoe, Russkoe og Ukrainskoe kom Moskovskoe, Leningradskoe, Martovskoe og Karamelnoe blant de første store aktørene i den tidlige sovjetiske ølscenen.
Opprinnelig var ikke brygging en del av USSRs standardisering, men når femårsplanene ble introdusert, ble ølproduksjonen skjøvet. Etter å ha overlevd kornmangel og politisk tumult, var Zhigulevskoe ofte det eneste tilgjengelige ølet på markedet og utgjorde ifølge noen rapporter opptil 90 prosent av russiskbrygget øl til tider. Som et resultat ble det kjent som pålitelig og lett tilgjengelig øl over hele Sovjetunionen.
Et innlegg som ble delt av Ded Pachom (@dedpachom) 18. juli 2016 klokka 12:09 PDT
Siden demonteringen av Sovjetunionen fortsetter mange bryggerier i hele den tidligere kommuniststaten å brygge Zhigulevskoye, inkludert Baltika og Carlsberg i Ukraina, selv om ekte Zhigulevskoye-brygg anses å komme bare fra Samara.
I dag står det originale bryggeriet fremdeles nær Volga-bredden og produserer fortsatt ølet. Og mens brygget i dag har lite likhet med ølet det en gang var, er det anerkjent som et pålitelig merke. Fortsatt utbredt over hele Russland blir Zhigulovskoye av lokalbefolkningen sett på som en gammel trofast følgesvenn.
