Antwerpen ble kåret til en av de 10 beste byene som Lonely Planet besøkte og ble berømmet av reiseskribenter i The Guardian og The New York Times. For reisende med et budsjett, er her 10 gratis ting å gjøre i denne fantastiske byen hvis du har lite penger.
Nyt en panoramautsikt over byen
I nabolaget som heter Het Eilandje (den lille øya på nederlandsk), det gamle havnaområdet i Antwerpen, finner du Museum aan de Stroom, MAS på kort. Denne imponerende bygningen, hovedsakelig konstruert av sandstein og glass, er et museum dedikert til Antwerpen lange historie som en viktig internasjonal havn. Å kjøpe en billett vil få deg inn på alle utstillingene, men avhengig av hva som vises, har noen etasjer fri tilgang. Tilgang til rulletrappene er alltid gratis, slik at du kan reise opp til en gågate, omgitt av glassfelt. Hver etasje gir deg en ny utsikt over byen, og kulminerer med en panoramautsikt over Antwerpen på taket av MAS. Ikke glem å ta med kameraet!
MAS © Jan Crab / Besøk Antwerpen
Ta dateen din til et romantisk sted
Som en by full av middelalderske bygninger, er Antwerpen fylt med romantiske steder å ta date. Conscienceplein, med byens kulturbibliotek og den gotiske Saint Carolus Borromeus-kirken, er et pittoreskt sted å nyte litt kvalitetstid med din betydningsfulle annen. Hvis du går når solen er ute, er det en god sjanse for at det vil være en gatemusiker som spiller gitar, fløyte eller saksofon, for å gi den romantiske atmosfæren. Et annet godt alternativ er den botaniske hagen, en nydelig grønn oase i hjertet av byen. Det startet for nesten 200 år siden som et rom for å dyrke medisinplanter som skulle brukes på det nærliggende sykehuset, men ble åpnet for publikum i 1926. Hagen er åpen hver dag fra klokka 08.00 til 17.30 om vinteren og stenger klokka 20.00. om sommeren. Hvis du er heldig og drivhuset også er åpent, kan du sjekke ut kule kaktus og andre tropiske planter.
Hendrik Conscienceplein © Sigrid Spinnox / Besøk Antwerpen
Ta en urban tur med tegneserie-tema
Bortsett fra øl og sjokolade, er Belgia også kjent for sine mange utmerkede tegneserieskapere. Peyo (Smurfene), Morris (Lucky Luke) og Hergé (Tintin) var alle belgiske, og Antwerpen er hjembyen til Willy Vandersteen fra Suske en Wiske. Som sådan er det ikke rart at veggene i denne havnebyen har blitt granet opp med totalt 10 tegneseriemalerier. Den kanskje mest fascinerende av dem alle er den av Brecht Evens på De Oever. Evens malte dette 210 kvadratmeter store hjemmet til byen Antwerpen i 2012. Stykket har en passende tittel Color Parade og inneholder en pegasus, minotaur og hinduisk guddom Shiva blant et blendende utvalg av andre kulturelle referanser.
Suske en Wiske veggmaleri © Jan Crab / Besøk Antwerpen
Beundre dekadent arkitektur
Antwerpen er hjem til en flott arkitektur, men ingen steder i denne byen finner du flere arkitektoniske stiler kombinert enn på Cogels-Osylei, en vakker boligstrøk sør i byen, som forbinder nabolagene Zurenborg og Berchem. Tilbake på 1800-tallet var det her de velstående belgiske Cogels og Osy-familiene bygde rekkehus i enhver utsmykket stil, fra jugendstil til nyrenessanse og fra nyklassisistisk til gotisk vekkelse. En spasertur nedover denne fredelige brosteinsbelagte gaten vil etterlate et mektig inntrykk.
The Cogels-Osylei © Dave Van Laere / Besøk Antwerpen
Tilbring en lat ettermiddag på Park Spoor Noord
Ved de første solstrålene vil den enorme Park Spoor Noord på nordsiden av byen sverte sammen med grupper av venner og familier. I 2008 valgte bystyret å gjøre om dette forlatte jernbanestedet til Antwerpen største park. På nordsiden av dette enorme offentlige uteområdet ligger et tidligere lager, som nå rommer vanlige markeder og arrangementer med pop-up barer og matboder. Foran er en terrasse og en grunt vann lekeplass for barn, og bak den er offentlige grillplasser. Resten av parken består av plenområder, ideell for uformelle spill med fotball eller frisbee, eller du kan jogge eller sykle på gangstiene.
Park Spoor Noord © Dave Van Laere / Med tillatelse fra Visit Antwerpen
Ta en gratis vandretur
Det er ingen bedre måte å oppdage en ny by enn til fots. Det blir enda bedre når du har noen med deg som kan fortelle deg alt om historien til området, inkludert alle morsomme fakta. I Antwerpen er det flere selskaper som tilbyr gratis vandreturer, Viva og Legends of Antwerpen er topprangerte. De krever begge at du bestiller på forhånd via hjemmesiden deres, og det tar vanligvis rundt to timer å fullføre en tur. Hvis du virkelig likte gratis turneen din, kan du gjerne tipse guiden din!
Grote Markt © Besøk Antwerpen
Se for deg deg selv i middelalderen
Antwerpen har eksistert siden det 4. århundre, men det blomstret virkelig opp i middelalderen, da befolkningen ekspanderte raskt og mange av byens nåværende historiske bygninger ble bygget. Når du går inn i Vlaeykensgang, kan du forestille deg deg transportert tilbake til den tiden. Denne middelalderske smug som knytter sammen Pelgrimstraat, Oude Koornmarkt og Hoogstraat pleide å være hjemsted for Antwerpen fattigste borgere, men i dag huser den antikvitetsbutikker, kunstgallerier og en restaurant. Fordi det ligger så nær katedralen vår frue, har benkene i Vlaeykensgang blitt et elsket sted for å lytte til katedralens hyppige karillon-konserter. Den beste måten å komme inn på er gjennom porten ved Oude Koornmarkt 16.
Vlaeykensgang © David van der Mark / Flickr
Oppdag ny kunst
Antwerpen har bare halve befolkningen i Brussel, men når det gjelder kreativitet og en livlig kunstscene, holder den absolutt sin egen til den europeiske hovedstaden. Det er FOMU fotografimuseum, arkitektonisk undring, MAS, Rubenshuis og mange flere. Normalt krever hvert museum inngangsbillett, bortsett fra hver siste onsdag i måneden, når inngangen til seks av Antwerpen hovedmuseer er gratis. Oppdag hvilke her.
Hvis du tilfeldigvis besøker Antwerpen en annen dag i måneden, ikke å bekymre deg, for det er mange kunstgallerier der du kan utforske kunst gratis. Våre favoritter inkluderer De Zwarte Panter, et tidligere kapell med en liten gårdsplass. Bortsett fra konsekvent å vise gode artister, er det verdt et besøk bare på grunn av sin vakre beliggenhet. Rundt siden 1968 er dette det eldste kunstgalleriet i Antwerpen og det nest eldste i hele Belgia. Galleri Sofie van de Velde har også alltid kule moderne artister, og hvis du besøker deres Nieuw Zuid-gren, kan du gå bort til Plus One Gallery ved siden av for kunst som er litt mer på den ukonvensjonelle siden. Hvis du er interessert i fotografering av samtidskunst, vil du absolutt ønske å besøke Stieglitz 19 og Keteleer (tidligere At The Gallery) hvis du vil se verk av kommende artister som ikke er navn på husholdningen ennå. Mens du er der, har Leonhard's Gallery, noen få dører nede, også gode show på.
Galleri De Zwarte Panter er verdt et besøk bare for beliggenheten. © Adriaan Raemdonck / WikiCommons
Slapp av på elven
Antwerpen ligger ved elven Scheldt, noe som gir flott utsikt mens du slapper av ved sjøen når været er fint. De fleste foretrekker å fange noen stråler og kjøle seg ned med elvebrisen ved de gamle bryggene i nærheten av Steen-slottet eller på den menneskeskapte stranden, Saint Anneke. Men det beste stedet er på den andre siden av Scheldt, ved Noordkasteel. Å bade i elven er strengt forbudt på grunn av en farlig undertow og dårlig vannkvalitet, men på Noordkasteel er det en liten innsjø som ikke har farlige strømmer. Offisielt svømming på Noordkasteel er ikke tillatt, men ingen vil stoppe deg hvis du gjør det. Hvis været er halvt anstendig, vil det allerede være massevis av mennesker i vannet.
Antwerpen ligger ved elven Scheldt. © Peter Köves / Flickr
