I oktober 2017 fikk krysset mellom kunst, bevaring og statlig sponset graffiti overskrifter i Kigali og rundt Rwanda.
ROA, en internasjonalt anerkjent og semi-anonym gatekunstner med en lidenskap for dyrebeskyttelse, besøkte Rwanda for det som bør huskes som et av de mest interessante kunstneriske samarbeidene de siste årene. Dette prosjektet så Rwanda fortsette sin rike tradisjon for miljøbevaring gjennom offentlig kunst, i et unikt trekk for et av Øst-Afrikas mest fascinerende land.
ROA med et hamst av tilskuere med tillatelse fra Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Bevaring er ikke en handling som ikke er kjent for Rwanda. Denne lille, landlåste nasjonen er kjent for sine mange offentlige miljøtiltak, inkludert et landsdekkende plastposeforbud i 2008, samt imponerende dyrebeskyttelsesarbeid for gorillaer, løver, neshorn og mange andre urfolk. Når Rwanda fortsetter å sette sitt preg på miljøverdenen, har det nylige samarbeidet mellom rwandiske reklamer og den belgiske gateartisten ROA regionen snakket.
ROA maler på Volcanoes nasjonalpark hovedkvarter med tillatelse av Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
ROA er ansett som en av de viktigste og mest innflytelsesrike veggkunstnerne i vår tid. ROA er kjent for å lage massive svart-hvitt-malerier av dyr. ROAs arbeid undersøker forholdet mellom menneske og miljø, og har blitt omtalt i prominente gallerier og museer rundt om i verden. I et forsøk på å fremme miljøbevaring gjennom kunstbasert aktivisme besøkte ROA Rwanda for å lage fem store offentlige veggmalerier som viser dyr som er urfolk i landet.
Okapi vender tilbake til Rwanda høflighet av Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Stoppende i sporene deres, tilskuere samlet seg for å kikke i det 15 meter høye (50 fot) veggmaleriet til den nesten mytiske Okapi i Kigali sentrum. Okapi, et dyr som en gang var hjemmehørende i Rwanda og kjent som den afrikanske enhjørningen, er en truet i forhold til sjiraffen. Disse grasiøse skapningene lever fortsatt i Den demokratiske republikken Kongo og rett ved den rwandiske grensen, men har ikke blitt sett i Rwanda på mange år. Motorsykler bremset ned mens de kjørte forbi, og folkemengdene omgav ROAs nyeste lerret i ærefrykt.
ROAs gjengivelse av Okapi høflighet av Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Bare noen dager før den kunstneriske tilbakekomsten av Okapi til Rwanda, malte ROA tre paneler i Musanze-regionen for å bli vist permanent på Volcanoes nasjonalpark hovedkvarter i Kinigi. Disse panelene inneholdt solfuglen i Nyungwe nasjonalpark, fjellgorillaen i Volcanoes nasjonalpark og neshornet i Akagera nasjonalpark, og ble øyeblikkelig elsket av parkanleggere og besøkende turister. ROAs siste veggmaleri i Rwanda ble opprettet i det livlige Nyamirambo-området i Kigali, og inneholdt den truede elefantskjæreren.
ROA maler Elephant Shrew med tillatelse fra Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Dette to ukers prosjektet - ledet av offentlig kunstorientert og rwandisk sosial virksomhet Kurema, Kureba, Kwiga og støttet av Rwanda Development Board, Ambassaden for Storbritannia, Goethe Institut Kigali, Rwanda Mountain Tea, Brussels Airlines og Rwanda Arts Initiative - var en ubestridelig suksess. Kaine, grunnleggeren og direktøren for Kurema, Kureba, Kwiga, uttalte i et intervju med The East African 'disse veggmaleriene vil provosere samtaler om dyrene, og bevissthet om dem, og forhåpentligvis om deres verdi for oss alle'.
