På 1400-tallet ble Agnès Sorel den første tittelen elskerinne. Hun døde under mystiske omstendigheter i en alder av 28 år, men ikke før hun fikk nip slip haute couture.
Agnès Sorel tok den franske domstolen med storm da kong Charles VII erklærte at han skulle forlate sin gravide kone for henne i 1444. Agnès, født til provinsiell adel, befant seg i en posisjon til å påvirke den franske monarken i en alder av 22, henne status stivnet da Charles VII ga henne tittelen maîtresse-en-titre. Med tittelen ble Agnès den første offisielt anerkjente kongelige elskerinnen med alle rettigheters livets privilegier.
Selv om hun fikk lov i retten, var ikke alltid hennes nærvær velkommen. Agnès var kjernen i mange skandaler, de fleste av dem handlet om hennes motevalg. Maîtresse var kjent for sin fyldige barm og tok en om-du-har-det-flaks-tilnærming til eiendelene hennes. Ikke bare fremhevet hun dekorasjonen med et ukjørt diamant halskjede, Agnès gjorde også en vane å holde kroppen hennes ubelagt slik at brystene ble utsatt.
Franske aristokrater ble mer bekymret for smykkevalget hennes enn de var av synet av en kvinnelig brystvorte - to århundrer tidligere hadde kong Louis IX vedtatt en handling som forbød å bære diamanter av andre enn kongen. Agnès lamslet retten da hun sauntered inn med forbudte juveler fremtredende. Mens hoffmenn sladret om indiskresjonen, betydde Agnés nærhet til monarken at hun ikke måtte frykte gjengjeldelse. Det har til og med blitt ryktet at hun var begavet verdens første kuttede diamant.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
Agnès dukket opp som 'Virgo Lactans' ('Nursing Madonna')
Maleren Jean Fouquet var så inspirert av Agnés storslåtte toner at han brukte henne som modell for maleriet hans, Jomfru og barn omringet av engler (ca. 1450). Agnès, som jomfru Maria, sitter kronet på en trone, ikledd den ikoniske blå, en erminkappe rundt skuldrene og legemet hennes åpnet for å avsløre et melkehvit bryst på størrelse med spedbarnsherrens hode.
Foucets maleri er et av mange fra tidsperioden med 'sykepleier Madonna'-motivet. Hans intensjon var ikke å gjøre Agnès til en glamourmodell fra 1500-tallet; snarere ble busten til Agnès brukt til å representere mors hellige bryst.
Konservative presteskap, som allerede var nede med kongens beslutning om å gjøre en rettsavtale for sin elskerinne, var rasende over at en kvinne kjent for sin seksualitet ble brukt til å skildre den hellige mor. Ikke desto mindre forble Agnès kongens elskling, en stilling som ga henne autoritet til å riste opp ting, men sannsynligvis bidro til hennes utidige død.
Agnés 'død kan ha vært del av et kupp
Agnès, gravid med sitt fjerde barn, døde i en alder av 28 år 1450 mens hun var på vei til å besøke Charles VII. Da Charles VII fikk nyheter om døden til sin ufødte sønn og elskerinne, ble han fortalt at hun hadde fått dysenteri. Charles var mistenksom, spesielt da rådgiverne hans begynte å skylde på minister Jacques Coeur. Coeur ble senere fengslet - selv om moderne vurderinger hevder fengslingen var falsk.
Mistanken rundt hendelsene var så gjennomgripende at Agnés kropp i 2005 ble ekshumert. Rettsmedisinske forskere slo fast at den sanne dødsårsaken var kvikksølvforgiftning. Kvikksølv var en vanlig ingrediens i kosmetikk fra middelalderen, men nivåene som ble funnet i Agnés kropp var så høye at de bare kunne tilskrives svelging.
Agnés svai over Charles VII førte til at noen omtalte henne som la reine sans couronne (dronningen uten krone). Hun ble sett på som en etterfølger av Joan of Arc som rådgiver for kongen. Agnès er blitt kreditert for å hjelpe Charles VII med å gjenvinne kontrollen over sitt rike. Det er mulig at Agnès ble forgiftet av noen som ikke brydde seg om hennes politiske styrke.
Noen teorier om at forgiftningen var planlagt av Charles VIIs sønn, den fremtidige kong Ludvig XI, som allerede var i åpent opprør mot sin far. Louis XI, som ikke var fornøyd med Agnés evne til å påvirke farens politiske beslutninger, kan også ha bekymret seg for at en ny mannlig arving ville true hans posisjon i rekkefølgen.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
