Hvert år, den 24. september, feirer sørafrikanere Heritage Day ved å minnes mengden av kulturer og tradisjoner som er så tydelige i dette mangfoldige landet. En av de mange måtene å feire på er ved å tenne bål og tilbringe dagen utenfor med å gjøre det sørafrikanere gjør best: å bråte. Jan Braai har perfeksjonert kunsten og har blitt synonymt med begrepet, og har reist i landets lengde og bredde for å bli kjent med de forskjellige menneskene mens han sitter rundt en bål.
Jan Braai startet i finansielle tjenester, men en generisk ni-til-fem mistet raskt sjarmen. Han bestemte seg for å gjøre det ukonvensjonelle og følge sin lidenskap for mat og sin kjærlighet til hjemlandet. Han er blitt et kjent merke, med sitt eget TV-show der reiser møter mat, noen få kokebøker og et stort sosialt media.
Hva betyr Heritage Day for deg?
Det er den ene dagen i året som er avsatt spesielt for å feire Sør-Afrikas arv og i sin tur skape en delt arv for ungdommen og landets fremtid. I mer enn et tiår har Nasjonalt Braai-dag-initiativet oppfordret alle sør-afrikanere til å forene seg rundt en ild, dele vår arv og stolt vinke det sørafrikanske flagget.
Hvordan bruker du normalt dagen?
Du vil definitivt finne meg rundt en bål. Jeg braai typisk boerewors til frokost, kylling eller fisk til lunsj, og koteletter, biff og en potje til middag.
Fortell oss mer om Braai vir Erfenis (Braai for Heritage) -initiativet.
Vi grunnla initiativet i 2005 med sikte på å sementere 24. september (Heritage Day offentlig helligdag) som Sør-Afrikas nasjonaldag for feiring, lik St. Patrick's Day i Irland eller Thanksgiving i USA. Heritage Day blir ofte referert til som Braaidag, og vi ønsker at den skal være en dag fylt med landsomfattende feiringer for å koble folk til landet de elsker.
Jan reiser Sør-Afrika og tenner ild ved hvert reisemål med tillatelse fra Jan Braai
Hva er det som gjør braaing til en så integrert del av den sørafrikanske kulturen?
Det er en integrert del av menneskets utvikling og dermed vårt DNA. Homo Sapiens har tilberedt kjøtt på bål i tusenvis av år, og det har utviklet seg gjennom årene for å endre måten verden koker på. Det er en dypt følelsesladd ting ved å stå rundt en bål; lyset, varmen, luktene fra røyk og mat, samtalen og tradisjonelt også sikkerheten fra ville dyr.
Hvor er det mest fantastiske stedet du har braaied?
I løpet av det siste tiåret har jeg vært veldig heldig som har bradd i noen virkelig fantastiske deler av dette vakre landet, men toppmålene må være alle UNESCOs verdensarvsteder i Sør-Afrika.
Hvem er den mest inspirerende personen du har satt rundt en brann med?
Min far og erkebiskop Desmond Tutu.
Jan Braai viftet med det sørafrikanske flagget med tillatelse fra Jan Braai
Etter å ha reist gjennom Sør-Afrika og braaied med så mange lokale som du har, har perspektivet på landet i det hele tatt forandret seg, på hvilke måter?
Jeg er veldig positiv og patriotisk når det gjelder Sør-Afrika. Siden jeg startet Jan Braai-prosjektet har jeg definitivt blitt mer avslappet, egentlig er jeg en hyggeligere person, og som en bonus har jeg plukket opp mange braai-tips og råd!
Hva betyr det å ha emeritus-erkebiskop-doktor Desmond Tutu som beskytter for Nasjonalt Braaidag-initiativ?
Det er naturlig å tvile på deg selv og hva du har viet livet ditt til, men i de øyeblikkene tar jeg trøst i det faktum at Desmond Tutu, i all sin visdom, støtter og oppmuntrer meg på alle måter. Det er ingen enkel oppgave å forene en så stor befolkning som Sør-Afrika rundt en brann en dag per år, så å ha sin støtte er veldig ydmykende og en daglig kilde til inspirasjon.
