Dussehra markerer slutten på Navaratri, en ni dager lang festlighet dedikert til den hinduistiske krigergudinnen Durga. Mens feiringene varierer med hver forskjellige region i India, er den dype betydningen av festivalen konstant. Det er en påminnelse om å fjerne det onde og leve i harmoni.
Lord Ramas seier over Ravana
Lord Rama var engasjert i en kamp mot demon Ravana i ni sammenhengende dager. På den tiende dagen var Rama i stand til å oppnå seier og redde sin kidnappede kone Sita fra Ravanas kløpper ved hjelp av en hær av aper ledet av Ramas lojale hengivne Hanuman. Enden på demon fra Lanka feires som utslettelse av ondskap fra verden.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Forbrenning av Ravanas effigy
Forbrenning av massive Ravana-effigier er en viktig del av Dussehra-feiringen, spesielt i de nordlige og vestlige delene av India. Ravana antas å ha hatt ti hoder, hver hode representant for en ondskap. Forbrenning av demonets bilde symboliserer renselsen av disse syndene. Sammen med Ravana blir også brødrene Meghanada og Kumbakarans brennende brennende fyr satt opp.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Gudinnen Durgas triumf
I den østlige delen av India kalles Dussehra Vijayadashami og feires da dagen gudinnen Durga beseiret bøffeldemonen Mahishasura og kom tilbake til den himmelske bopel. Mahishasura var en listig formforskyvende demon som ingen mennesker kunne drepe og selv hadde beseiret en hær av guder ledet av Indra, himmelkongen. Da Durga endelig seiret over Mahishasura, ble onde krefter forvist fra verden.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Symbolisk for en ny begynnelse
Mens det er to forskjellige sagn om to forskjellige hinduiske guder, er essensen av begge de samme - dydens seier over vice. På sanskrit betyr ordet 'dus' ondt eller syndig og 'hara' betyr ødeleggelse. Dussehra representerer således gjenopprettelsen av freden etter anarki og innledningen av en ny tids rettferdighet.
Et skifte i høstsesongen
Dusherra har også landbruksmessig betydning da det signaliserer vinterens komme og en forandring i avlingssesongen. I delstaten Maharashtra er det en utbredt tro på at regionens største hersker, Shivaji, sendte soldatene sine til hjelp fra bønder for å sikre at det var tilstrekkelig matforsyning. Etter Dusherra ville disse soldatene komme tilbake til sine militære stillinger igjen.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Livlige teaterforestillinger
Et av høydepunktene i Dussehra-feiringen, i mange deler av landet, er dramatiseringen av historien om Lord Ramas seier over Ravana. Disse sceneforestillingene kalles Ramlila, er basert på det episke diktet Ramacharitmanas, skrevet av den ærverdige dikteren Tulsidas. Noen ganger kan disse forestillingene foregå over ni dager, og i hellige byer som Varanasi er det en Ramlila hver eneste kveld i en hel måned.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Feiringer på Ramlila Maidan i Delhi
I hovedstaden, hvis det er ett sted å virkelig suge seg i ånden av Dussehra-festivalen, er det på det store området til Ramlila Maidan, i nærheten av Røde Fort. Hindu-soldatene i Mughal Emperor Shah Jahans hær sies å ha utført Ramlila nær det moderne lokalet. Selv i dag er feiringen av Ramlila Maidan et show av felles harmoni da både hinduistiske og muslimske kunstnere og utøvere fra forskjellige deler av India møtes hit for å feire Dussehra.
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Shalu Khandelwal / © Culture Trip
Buddhisme og Dussehra
Keiser Ashoka fra Mauryan-dynastiet, som regjerte over India i løpet av det tredje århundre, var en av de mest innflytelsesrike talsmennene for buddhismen i Sørøst-Asia. Han konverterte til buddhisme etter å ha blitt dypt påvirket av krigens herjinger. Buddhistene observerer Dussehra som den dagen Ashoka konverterte til sin religion.
