På grunn av hjemlandets lukkede natur, er kanskje ikke kvinnene i Nord-Korea helt innstilt på de siste sminketrendene og klesmerkene som feier kloden. Men det gjør dem ikke mindre interessert i kosmetikk og mote. Faktisk er skiftende estetiske preferanser og en etikettelsk kjæreste, blant andre faktorer, med på å endre den nordkoreanske definisjonen av skjønnhet helt.
Skjønnhet, som definert av politikk
Siden slutten av andre verdenskrig, og den påfølgende inndelingen av den koreanske halvøya, har nasjonene i Nord- og Sør-Korea divergerte ikke bare når det gjelder politikk og økonomi, men også i sine preferanser for popkultur og motestiler.
Syden har for eksempel siden Korea-krigen generelt fulgt skjønnhetstrendene som er populære i kapitalistiske økonomiske makter som USA og Japan, ved å innta bouffanter på 1960-tallet, prangende sminke på 80-tallet og Kardashian-verdige konturer i dag.
Derimot har kvinnelige skjønnhetsstandarder i Nord-Korea blitt definert av kommunistisk ideologi, med mindre fokus på produkter og mer på en kvinnes bidrag til samfunnet. Propagandabilder har i årevis presentert skjønnhet i form av hardtarbeidende kvinner, som sliter seg glade i feltene.
Den naturlige og nasjonalistiske nordkoreanske skjønnhetsestetikken er godt dokumentert av fotojournalisten Mihaela Noroc, som illustrerer skjønnhetsstandarder over hele verden i sin bok av portretter, The Atlas Of Beauty.
Sinuiju, Nord-Korea i september. #TheAtlasOfBeauty #northkorea #AroundTheWorld
Et innlegg som ble delt av The Atlas Of Beauty (@ the.atlas.of.beauty) 30. oktober 2015, klokken 21.37 PDT
Norocs bilder, som ble tatt under hennes besøk i 2015 på forskjellige steder i hele Nord-Korea, avslører kvinner som sportslige høye hæler og klassiske klær. Et annet vanlig motetilbehør blant kvinner er en pinne som bæres på brystet for å representere en av landets ledere. Hanbok, eller tradisjonell koreansk kjole, er et populært motevalg blant massene under spesielle anledninger og bæres også daglig av kvinner i det offentlige øyet, for eksempel nyhetsankere og politiske koner.
Et moteikon blir født
Men selv i Nord-Korea, der tiden tilsynelatende står stille, utvikler mote- og skjønnhetstrender seg, mer i dag enn noen gang før.
Mange av disse endringene kan tilskrives Ri Sol-ju, kona til den nordkoreanske totalitære lederen Kim Jong-un. Mens nasjonens tidligere første damer sjelden ble sett i media, har Ri blitt kastet inn i rampelyset de siste årene, og hennes ukonvensjonelle motevalg har ofte vært et diskusjonspunkt.
Nordkoreansk propaganda, med kvinner i arbeidsklær © InSapphoWeTrust / Flickr
Den tidligere sangeren og antatte tre moren begynte å vises i media i 2012 - tre år etter ekteskapet med Kim, ifølge sørkoreanske etterretningsrapporter. Som avgivende hanbok og tradisjonelle monokromatiske antrekk, har Ri blitt sett på å få lyse, stilige kjoler og iøynefallende tilbehør i stedet.
På åpningsseremonien til Rungna People's Pleasure Ground, en fornøyelsespark i Pyongyang, ble Ri fotografert iført en glitrende brosje på kjolen sin i stedet for den konvensjonelle Kim Il-sung og Kim Jong-il portrett-lapelmerket, til stor overraskelse for tilskuere. Hun er også kjent for å ha en kjærlighet for luksuriøse etiketter som Chanel, Tiffany og Dior.
Ri sine preferanser for vestlig stil, som tidligere har blitt ansett som dekket av "det fordervede kapitalistiske borgerskapet", har åpnet øynene til nordkoreanske kvinner for en helt ny verden av glamour. Så mye at markeder over hele landet har begynt å selge falske designerklær inspirert av Rys utseende, og skaper en vanvidd blant kvinnene som har råd.
