Rask-uformell servering fortsetter å ta over New York Citys kulinariske landskap, og det nyeste tilskuddet er Dez, en kafé i Nolita som fokuserer på å feire både klassiske og moderne retter fra Midtøsten.
Dez er hjernen til den fortløpende eksperten Samantha Wasser - en av grunnleggerne av By Chloe (kjent for sin lyse veganske pris) og The Sosta (en hurtig-service pasta joint) - og den kanadisk-israelske kjendiskokken Eden Grinshpan, kjent for henne Cooking Channel show Eden Eats og til dømes Top Chef Canada. Duoen er fornuftig for Dez: Wasser har forkjempet den fort-casual serveringsmodellen, og Grinshpan kommer fra Midtøsten-bakgrunn.
Modellen på Dez er enkel og moderne. Du bestiller i skranken og oppgir et mobiltelefonnummer ved betaling. Så snart maten er klar, mottar du en tekst som indikerer at et brett er tilgjengelig å hente. Alt kommer raskt ut, noe som betyr at folk kan være inn og ut i løpet av 20 minutter - og enda mindre hvis de tar det for å gå - med sunn kvalitet i høy kvalitet. I tillegg er prisene rimelige; ingenting er mer enn $ 14, med mindre retter som ringer inn til $ 6.
Mezeer er små og delbare, klare til å bli plukket opp med hjemmelaget pitta
"Diners preferanser og vaner er i endring, " sier Wasser. "De har blitt så mye mer bevisste på maten de legger i kroppen, hvor den er hentet fra og hvordan den tilberedes."
Mat fra Midtøsten har alltid vært en inspirasjonskilde for Grinsphan. Etter å ha vokst opp i Toronto ble Eden Eats-kokken tidlig introdusert for israelsk og annen kosmopolitisk mat: "Toronto er en flerkulturell by, " sier hun. "Et av mine tidligste matminner er å prøve persisk ris laget av familievennene våre fra Iran."
Dez kan være en hurtiginnstilling, men menyen har både enkle og kompliserte retter. De er delt inn i fire kategorier: mezes, salater, boller og pitabrød. Grinshpan mister typiske israelske ingredienser som za'atar og tahini, men Dez-kokkene holder det ikke alltid tradisjonelt.
"Israelsk mat er mat fra Midtøsten, " forklarer Grinshpan. "Den består av så mange forskjellige kulturelle påvirkninger fra nabolandene i Midt-Østen: irakisk, libanesisk, Yemen, tyrkisk, marokkansk, egyptisk, persisk."
Interiøret er lyst, foret med sandfargede stoler og rikelig med planter © Dez
På menyen er det et skuespill på en persisk juvelerris: safraninfusjonert ris kronet med bunker med grillet kylling, pistasjnøtter, urter og mynte-sitronyoghurt. Levantine fattoush er en skinnende blanding av basilikum, mynte, grønnkål, agurk, fennikel og vannmelon reddik. Og så er det retter som den populære rosa rødbetshummusen, som er klar til å bli moppet opp med nigellaflekket pita, og en shawarma-burger - en tykk puck oksekjøtt som ble sklidd i pita sammen med sprø aubergine, agurk, rødløk, tahini og zhoug (krydret urtesaus).
Selv om det er mange andre Midt-Østen fast-casual bedrifter spredt over New York City (som minikjeden Taïm og DC-fødte Cava), klarer Dez å skille seg ut ved å fokusere på kundeopplevelsen. Det åpne og fargerike rommet er oversådd med en rekke potteplanter. På den ene siden er et par svart-hvite boder, og på den andre er en bankett sydd med fargerike marokkanske tepper.
Er fort-casual servering fremtiden? Hvis New Yorks nåværende kulinariske landskap er noe å gå etter, ser det absolutt ut.
"Jeg tror virkelig at uformelle restauranter endrer måten kundene spiser ute på regelmessig basis ved å skape en mulighet for folk til å ha mer tilgjengelige og sunnere alternativer uten at kostnadene og investeringene er forbundet med en full service servering, " sier Wasser.
