Postmodernismen var sannsynligvis den mest radikale og også den mest misforståtte stilen på 1900-tallet. På 80-tallets storhetstid tilbød den kreativ frihet og selvinnsikt, og brøt alle konvensjonsreglene, trosset definisjon og uttalte modernismens død. Det var ustabilt, ustoppelig og spennende. Nå som den mottar den anerkjennelse den fortjener, gjør postmodernismen comeback da designere og arkitekter søker den samme uttrykksfulle friheten for å skape individualiserte produkter som passer vårt raske, flerkulturelle samfunn.
Designhistoriker og forfatter Judith Gura forteller historien om denne overbevisende designtiden i sin nye bok Postmodern Design Complete, som opplyser leserne om arbeidet til en hel rekke arkitekter, produktdesignere, grafiske designere og interiørarkitekter, fra bevegelsens bevegere og rystere, som Milans Memphis-gruppe, for å utforske andre mindre kjente reklamer. I et eksklusivt intervju snakker vi med Gura om de grunnleggende prinsippene for postmodernismen, hvordan det hele begynte i utgangspunktet og hvordan og hvorfor postmodernismen fortsatt påvirker samfunnet vårt i dag.
Michael Graves, Mickey Mouse tekanne, 1991 © Michael Graves Architecture & Design
Kulturtur: Det er interessant at du kaller den postmodernistiske stilen både elitistisk og egalitær i boken - tror du at klasseløshet kan være grunnen til at postmodernistiske prinsipper resonerer med kommende designere og arkitekter i dag?
Judith Gura: Det er bestemt en av grunnene, men enda viktigere er kreativitetens frihet som gjør at designere kan følge sine egne ideer uten nødvendigvis å overholde kunstige standarder for 'god smak'. Det er denne friheten, tror jeg, det er den viktigste arven fra postmodernismen.
DYPD30 Groninger Museum, det modernistiske samtidskunstmuseet i Groningen, Nederland
CT: Hvorfor var humor en så viktig del av postmodernismen?
JG: Jeg synes postmodernistene var lei av design som tok seg selv for alvorlig
.designere hadde glemt at design kunne være morsomt å gjøre, og morsomt å oppleve.
CT: Robert Venturi proklamerte 'less is a bore', spiller på Mies van der Rohe sitt "less is more" forskrift - hvorfor og når ble folk så lei av modernistenes funksjonalisme?
JG: Det var ikke så mye funksjonalismen, som ensartetheten av de fleste postmoderne arkitektur, hvorav mange bare var gjentakelser av miesisk design. Jakten på funksjonalitet ofret estetisk appell, og den internasjonale stilen klarte ikke å kommunisere med publikum den var ment å tjene.
Stanley Tigerman, 'The Titanic', 1978, fotokollasje som viser modernismens bortgang: Mies van der Rohe's Crown Hall (Chicago, 1956) synker ned i Lake Michigan © Stanley Tigerman
CT: Postmodernistene gjorde opprør mot den internasjonale stilen på 1920- / 30-tallet - tror du designere og arkitekter gjør opprør mot en slags enhetlig 'internasjonal stil' som skjer nå, f.eks. 'Barratt Homes-effekten'?
JG: Jeg ser ikke et enhetlig opprør, så mye som en bevegelse mot individualitet, dvs. friheten til å gjøre det man behager (eller, når det gjelder arkitektur, det klienten behager). Til tross for masseutviklingen, kan man håpe at et bredere segment av publikum gradvis blir mer designbevisst og mottakelig for original design.
Residens i Origlio, Sveits, 1982 © Mario Botta / Alo Zanetta
CT: Hvorfor var Italia, og spesielt Memphis-gruppen, i spissen for dette skiftet mot den postmodernistiske stilen?
JG: I tiårene etter andre verdenskrig hadde Italia dukket opp som en internasjonalt berømt kilde til original design, med designere - og støttende produsenter - som utforsket nye ideer med ukonvensjonelle materialer og ny teknologi. Dette tillatte klimaet var spesielt mottagelig for avantgardegrupper som Archizoom, Superstudio, Studio Alchymia og til slutt Memphis.
Stykker med stor innvirkning deler scenen i stuen © Venturi Scott and Associates / Cervin Robinson
CT: Sosial og politisk ustabilitet var en nøkkelfaktor i fremveksten av postmodernismen - tror du unge kreative er påvirket av postmodernismen nå da vi står overfor et lignende ustabilt sosiopolitisk klima?
JG: Designere er selvfølgelig alltid påvirket av sosiopolitiske faktorer, men jeg tror ikke det forklarer postmodernismens innflytelse spesifikt. Dagens designere virker mer direkte opptatt av ønsket om å forbedre helse og velferd, og å lindre miljøproblemer.
Harold Washington Library Center
CT: Du nevnte at postmoderne arkitekter foretrakk å opprette 'koblinger med en etablert fortid i stedet for en udefinert fremtid' - selv nå er det en enorm stigende trend for nostalgisk interiør og kunstner Pablo Bronsteens utstilling for institutt for britiske arkitekter (RIBA) viser frem populariteten til pseudo-georgisk arkitektur - hvorfor tror du at vi fremdeles ser på fortiden for komfort?
JG: Vi vil alltid se til fortiden, for kunnskap og forståelse. Som Frank Lloyd Wright sa: 'Du kan IKKE vite historien.' Å forstå historien hjelper oss å forstå verden vi lever i i dag, og det er denne forståelsen som gir oss trøst, som kanskje er enda mer nødvendig i stressende tider som i dag.
Robert AM Stern, stue for Metropolitan Home ShowHouse, New York City, 1991 © RAMSA
CT: Du sier at 'postmodernismen aldri forlot' i stedet for at den har blitt 'gjenopplivet', men det har helt sikkert vært mer anerkjennelse av postmodernistisk arkitektur de siste årene, med mer blir listet og beskyttet, og nylig har det kommet nye utgivelser av bøker på den postmodernistiske epoken, som denne, så hvorfor tror du at folk er spesielt oppmerksom på det nå?
JG: Det tar vanligvis omtrent tre tiår for en stil å resirkulere, og den postmoderne vekkelsen har kommet med tilbake fra andre 1980-talls moter - i markedsføringen av vintage design så vel som nye inspirert av originalene. Når det gjelder arkitektur, må bygninger være en viss alder (30 år i Amerika) før de vurderes for beskyttelse, noe som forklarer interessen for postmoderne arkitektur. Bøkene er ganske enkelt et forsøk på å utnytte den interessen og, i alle fall i tilfelle av meg, for å hjelpe postmodernismen til å få den posisjonen den fortjener som en viktig bevegelse i designhistorien.
Ettore Sottsass, Nathalie Du Pasquier og George Sowden, tekstildesign, 1993 Courtesy of Rago Arts
Postmodern Design Complete er utgitt av Thames & Hudson - finn boken på sin side her, eller bestill på Amazon her.
Med tillatelse fra Thames & Hudson
