Av alle de søramerikanske landene er Peru tettest befolket med ruinene av gamle sivilisasjoner, fra de nyere erobrede inkaene til den gamle sivilisasjonen i Chavin. Disse ruinene er blant verdens mest spektakulære, inkludert den makeløse fjelltoppsitadellet Machu Picchu, som har blitt anerkjent som den av de syv nye underverkene i verden. Vi ser på ti må-se nettsteder som fungerer som et vindu til disse eldgamle sivilisasjonene. For mer informasjon om å besøke Peru, gå til Peru.travel.
Machu Picchu
Machu Picchu, som er det mest berømte historiske stedet i hele Sør-Amerika, er høydepunktet for enhver tur til Peru, og den unike beliggenheten gir den en atmosfære av sublim uvirkelighet. Bygget som en hellig by på 1400-tallet på en fjellrygg over torrenten til elven Urubamba, og ble bebodd i hundre år før den ble forlatt under den spanske erobringen. Det forble en hemmelighet, og dermed tillot den å bevare mye av sin opprinnelige struktur, og ble først oppdaget i 1911 av den amerikanske oppdageren Hiram Bingham. Nettstedet ble sammenlignet med den sagnomsuste byen El Dorado, og det beholder mye av denne mystiske appellen, til tross for sin nåværende status som en av de fremste turistattraksjonene i Peru. Dette skyldes i stor grad den utrolige beliggenheten i skyene over Urubamba, noe som gjør den fjernt fra det moderne Peru og turisthandelen som det selv driver med.
Cuzco
Den historiske Inka-hovedstaden i Peru ligger ved foten av Andesfjellene med en lungestrekkende 3.400 meter over havet. Byen i seg selv, og spesielt den brosteinsbelagte gamlebyen, er et vitnesbyrd om de forskjellige kulturarvene som gjør Peru til et så unikt land. De røde granitttakene og de lave hvitvaskede murene i byen fremkaller byene i Nord-Spania, mens tvillingkirkene til katedralen i Santo Domingo og Church of la Compañía de Jesus på Plaza de Armas understreker den dype innflytelsen av katolisismen i Peru. Denne europeiske importen samsvares med ruinene av Inca Empire, som denne byen en gang var sentrum av. Saksaywaman-komplekset okkuperer klippene over byen og avslører intrikatene med Inka-livet, både i landlige og hellige aspekter.
Chan Chan
Den største førkolumbianske byen i Sør-Amerika, Chan Chan var en gang hovedstad i et imperium som strakte seg over den peruanske kystlinjen. Byen, som ligger i en ørkenslette i Nord-Peru, var sete for kongeriket Chimor, som dominerte Peru i århundrer før inkaens fremvekst. Det er fortsatt den største adobyen på jorden og er en spektakulær oversikt over samfunnet og trossystemene til Chimú-kulturen. Byen beholder mange intrikate utskjæringer langs adobeveggene som registrerer både den hellige ikonografien av Chimú og deres daglige liv, inkludert dyrene de jaktet og verktøyene deres. På sitt høydepunkt på 1400-tallet var Chan Chan hjem til omtrent 60 000 mennesker, og byen var delt på strenge hierarkiske grunnlag.
Cercado de Lima
Lima er nå en moderne metropol som har mye til felles med kystbyene i Nord-Amerika, spesielt i sine slyngende motorveier og konstante overbelastning. Imidlertid beholder det historiske sentrum av Lima fremdeles mye av sin koloniale sjarm og gir bevis på tiden da Lima ble ansett som den vakreste byen i den nye verdenen. I sentrum av byen ligger det ekstravagante erkebispegården, regjeringspalasset og katedralen i Lima, som alle tårner over Plaza Mayor, mens det nærliggende Torre Tagle-palasset og San Francisco-kirken også avslører innflytelsen fra den spanske barokkstilen på denne langt spredte kolonibyen. Til tross for sin vedvarende innflytelse, utviklet den spanske koloniale arkitektoniske stilen flere unike kjennetegn i Lima, hvorav de tydeligste er tre balkongene som regnes som kulturelle ikoner i byen.
Nazca Lines
Mens inkaene og spanskene begge satte sitt preg på Peru gjennom sine særegne bykonstruksjoner, er de visuelt spektakulære relikviene fra Nazca-kulturen helt unike. Nazca-linjene er enorme gamle geoglyfer som ble sporet inn i den peruanske ørkenen for over 1500 år siden, hvorav den største strekker seg over 200 meter. De har bilder av forskjellige skapninger i Peru, inkludert aper, edderkopper, brummende fugler og fisk, samt menneskelige figurer og geometriske former. Linjene blir best sett fra luften, hvor det er mulig å oppnå et perspektiv på deres enorme skala. Den nøyaktige betydningen av Nazca-linjene er ikke helt klar, selv om de tydeligvis hadde en viss hellig verdi for Nazca-folket, som okkuperte dette tørre området fra rundt 100 f.Kr. til 800 e.Kr.
Caral
Det desidert eldste arkitektoniske området i Peru, Caral, også kjent som den hellige byen Caral-Supe, var bebodd av sivilisasjonen Caral eller Norte Chico mellom 2600 f.Kr. og 2000 f.Kr. Det hevdes å være det eldste urbane området i Amerika og et avgjørende bevismateriale som avslører overgangen fra en nomadisk til en avgjort livsstil, og utviklingen av et sammensatt hierarkisk samfunn i dette området. Bosetningen ligger i ørkenen nesten 200 km nord for Lima og består av 19 pyramidestrukturer, hvorav den største er 60 fot høy. Området er ikke en del av den peruanske turiststien, men tilbyr et unikt innblikk i kulturen og livsstilen til de tidligste byboerne i Amerika, og i utviklingen av det sosiale og kulturelle livet i Peru.
Inkaenes hellige dal
Mens Machu Picchu uomtvistelig er høydepunktet i enhver utforskning av inkalivet i Peru, Inkaenes hellige dal, eller Urubamba-dalen, tilbyr en like oppbyggende innsikt i det komplekse sosiale og religiøse livet i denne kulturen. Dalen strekker seg over Andesfjellene langs elven Urubamba og inkluderer de historiske stedene Calca, Písac og Ollantaytambo, før de strekker seg inn i de eldgamle fjellene og rasende elvene i Machu Picchu-området. Hele dalen var et ærbødig sted for inkaene og arkeologiske steder prikker landskapet, hvorav den mest imponerende er de enorme terrassene til Ollantaytambo: en gang en festning av Inka-motstanden mot den spanske, er det nå utgangspunktet for Inka-løypa. Noen av de andre historiske stedene langs den hellige dalen inkluderer Inka-byen Pisac, som nå er hjemmet til et blomstrende marked, og landbruksstedet Tipon, som er kjent for sitt fremdeles aktive vanningsvanningssystem.
Chavín de Huántar
En gang sentrum for det blomstrende Chavin-samfunnet, som eksisterte i de peruanske Andesfjellene fra rundt 1200 f.Kr. til 400 f.Kr., er Chavín de Huántar nå et av de mest berømte førkolumbianske arkeologiske stedene i Peru. Området ligger i en høyde av 3 177 meter og antas å ha vært både et landbrukssenter og et religiøst og seremonielt sted. Den inkluderer en mammut granittmonolit som antas å ha vært av ritualistisk betydning og en rekke skulpturer og utskjæringer langs de gjenværende veggene. Området var offer for et ødeleggende skred på midten av 1900-tallet, som ble forverret av et jordskjelv på 1970-tallet. Likevel pågår prosjekter for å gjenopprette nettstedet, og det fortsetter å tilby et innsiktsfullt syn på et gammelt samfunn.
Arequipa
Arequipa, kjent som den hvite byen, er den tredje største byen i Peru, etter Lima og Cuzco. Byen er kjent for sitt historiske sentrum, som har fått status som verdensarvsted. Det beholder mye av den spanske koloniale arkitekturen, som har blitt kombinert med innfødte byggeteknikker. Det er også særegent fordi det er laget av vulkansk søppelberg og landskapet i Arequipa er faktisk dominert av den vulkanske toppen av El Misti. Kombinasjonen av europeiske og innfødte påvirkninger i Arequipas kultur har bidratt til å skape en arkitektonisk stil kjent som 'escuela arequipeña', som Arequipa er kjent for.
