Kameler er en viktig del av Emiratikulturen som går tilbake til røttene. Tidligere ble det sagt at kameler var Guds gaver til beduinene, da disse dyrene ofte gjorde livet i ørkenen mulig, og ga alt fra transport, til klær og til og med mat. I dag er kameler et symbol på den lokale kulturen, samt en attraksjon for turister å sykle. Kamelracing er også fortsatt en stor del av Emiratis kultur og liv i dag.
I beduinens tid var det å eie en kamel som en gjensidig avtale: eierne ga dyrene mat, vann og husly - til gjengjeld fikk de transport, mat og klær. Dette gjorde livet i det vanskelige ørkenmiljøet mulig, og kamelen ble et symbol på Emiratikulturen. En annen viktig ting kameler ga til folket i De forente arabiske emirater var underholdning, og dermed ble kamelracing en elsket sport i regionen. Tilbake på dagen var det ikke spor, kameler pleide bare å løpe i en avstand på omtrent 5 km og det ble arrangert løp mellom de enkelte emirater. For eksempel ville herskerne i Dubai og Abu Dhabi konkurrere mot hverandre.
Kameler © xisdom / Pixabay
I nyere tid har kamelracing blitt en tradisjonell idrett i UAE, og å forberede en kamel til løp tar arbeid og tid. Kameler kan starte racing i en alder av tre år - deres karrierer i løpet av 2-3 år for menn og kvinner kjører normalt noen år lenger. Det tar omtrent tre måneder å trene en kamel for et viktig løp, og de blir enten trent av sine eiere eller profesjonelle trenere. Under trening kreves det at kameler trener, samt spiser et spesielt kosthold som består av havre, kli, dadler og kumelk. Disse kameler blir behandlet som idrettsutøvere som forberedelse til løp.
Camel © taniadimas / Pixabay
UAE har nå store kamelracingbaner, totalt 15 forskjellige baner rundt om i landet. Mange av disse sporene, som Al Wathba i Abu Dhabi og Dubai Camel Racing Club er store, høyteknologiske og fullt utstyrte fasiliteter. Det er kamelracingbaner som også ligger i Ras Al Khaimah, Sharjah og Umm Al-Qaiwain. Løp finner sted nesten hver helg mellom månedene november og april, med den viktigste som finner sted i Abu Dhabi. Det arrangeres et to-dagers arrangement for å feire sporten, og samle fans fra hele verden for å feire sporten. Vinnere av løp er begavet med biler, kontanter og pokaler - i motsetning til tider som gikk, da vinnere ville få livssyn som mat og dyr.
Al Wathba Camel Racetrack, Al Wathba, Abu Dhabi
Dubai Camel Racing Club, Al Ain, Dubai Road, Al Marmoom, Dubai, +971 4 832 6526
Camel race © hbieser / Pixabay
