Hvis det kommende verdensmesterskapet definitivt vil fremheve fotballens fremtredende rolle i Frankrike, er det sikkert at en annen sport bølger også. De siste årene har judo, sporten, blitt mer og mer populær og fortjener absolutt all sin hype. Med rundt 600 000 registrerte personer som praktiserer judo, finn ut hvorfor franskmennene bytter fotballbaner for tatamier.
Flere og flere barn fristes av judo i Frankrike © Alexander Else / Flickr
Forfedres kampsport som ble opprettet av Jigoro Kano i Japan i 1882 er en fysisk, moralsk og mental pedagogikk. Selv om den forretningsmessige siden av fotball og spillernes antics har gitt sporten et dårlig rykte, ser det ut til at judos verdier har blitt tiltalende for flere og flere foreldre, som oppfordrer barna til å ta på seg judo. I følge den franske judo-presidenten Jean-Luc Rougé, og også, landets første verdensmester, er judo mer enn en sport, det er en livsstil.
"Judo har ikke utviklet seg som en sport i Frankrike, men som et utdanningssystem", sier han.
For Chantal, mor til ni år gamle Jessica, sier hun at judo har vært et flott tilskudd til datterens sportsaktiviteter, og at det har hjulpet datteren til å kanalisere energien hennes.
"Jessica spilte tennis, men hadde fortsatt mye energi å spare", sier Chantal. "Hun hadde en venn på skolen som inviterte henne til å delta på en av hans judo-økter, og da hun kom hjem den dagen, sa hun at hun ville at jeg skulle registrere meg neste år."
Chantal sier at selv om datterens viktigste idrett forblir tennis, kan hun absolutt se den positive effekten som praktiseringen av judo har hatt på datteren.
"Det er vanskelig for barn å fokusere i lang tid fordi de blir lett distrahert", sier Chantal. "Etter et par uker med judotimer, la jeg merke til at Jessica var mer disiplinert når hun gjorde leksene sine og mer fokuserte på tennisbanen."
Teddy Riner er en av de største judokas gjennom tidene, om ikke den beste © XIIIfromTOKYO / WikiCommons
Frankrike hadde sin store andel av mestere i disiplinen gjennom årene, men Teddy Riners dominans av sporten det siste tiåret har absolutt hatt innvirkning på den stadige økningen av folk som melder seg inn i klubber. Den franske friidrettsutøveren har faktisk oppnådd 10 verdensmestertitler, vunnet to olympiske gullmedaljer, vunnet fem europeiske mesterskap, sammen med mange flere titler og er på en 144-kamps seiersrekke. I tillegg til sin eksepsjonelle sportslige prestasjoner, gjør Riner's mange karitative initiativer og positive image ham til det perfekte forbilde for barn.
“Teddy Riner er en 10-tiders verdensmester. Kanskje det blir 12 eller 14 ”, sier Rougé. “Det er ikke det viktigste: Teddy er et bilde av folket”.
"Judo handler om disiplin, respekt, og det lærer deg hvordan du skal se etter dyktighet, " sier Chantal. "Dette er verdier som jeg tror er viktige i livet, og det er enda bedre hvis du kan lære om dem når du er ung".
Omtrent 10% av de åtte år gamle barna i Frankrike er faktisk medlemmer av det franske judoforbundet, som er den høyeste satsen for enhver idrett i landet.
Hvis Rougé er fornøyd med den økende interessen for denne sporten, forklarer han at det kan gjøres noen forbedringer, men han er fortsatt optimistisk for fremtiden.
"Vi trenger mer betydningsfulle mellomrom for å organisere mer viktige arrangementer, " sier han "Den franske forbund av basketball har gjort en god jobb med nye strategier og har sett antall medlemmer vokse betydelig, og det kan være et eksempel for oss. Jeg vil også takke alle involverte i vårt forbund. Judo har gjort en god jobb her - og for fremtiden ”.
